Авурр вскочила на лошадь и всадники поехали дальше. Они проехали через городок не останавливаясь.
Впереди была снежная пустыня. Лес виднелся где-то вдали и дорога шла через поле. Вскоре она вновь вошла в лес и через некоторое время всадники наткнулись на лошадь, разодранную волками.
− Не повезло кому-то. − сказала Авурр. − Волков здесь полно. Но, можете не беспокоиться. Я знаю как их унять.
− Если знаешь, так уйми. − сказала Харгрет, показывая стаю впереди. Лошади под всадниками почуяв зверей заволновались, а Авурр выскочив из седла превратилась в большую волчицу и помчалась на волков с воем и рычанием.
Волки ответили воем и Авурр вскочила в самый центр стаи. Она снова зарычала и волки разбежались. На дороге кто-то лежал и Авурр подошла к человеку. Она вновь подняла голову и издала вой, от которого звери бросились опрометью в разные стороны.
Харгрет подъехала к Авурр, стоявшей над человеком. Волчица перевернула его. Это был Мали. Авурр просто отпрыгнула от него, а затем подошла и лизнула в лицо. Мали зашевелился и отркыл глаза. Он вскрикнул увидев перед собой большую волчицу. Она играя наклонилась к земле и прыгнула в сторону, а затем встала на задние лапы и превратилась в прежнюю Авурр.
− Ну что, беглец? − спросила она. − Добегался? Скажи спасибо Андире. Еще немного и не оставили бы они от тебя и хвоста!
− Почему вы спасли меня? − спросил он, поднимаясь.
− Вот глупый! − проговорила Авурр. − Не знаешь Андиру Син Леви и шарахаешься от нее не зная куда. Залезай на мою лошадь.
− Нет!
− Мне опять стать волчицей, что бы ты послушался?
Мали не мог сопротивляться. Он забрался на лошадь и Авурр вскочила позади него.
− А шубу где потерял? − спросила она и не давая ему опомниться обхватила его руками, замрывая полами своей шубы. − Дрожит как заяц.
Мали молчал.
Всадники вновь двигались по дороге и вскоре въехали в новый город.
− Будешь шастать по лесу один, волки от тебя точно ничего не оставят. − сказала Авурр, ссаживая мальчишку. Он увернулся и понесся по улице. − Вот чертенок! − крикнула вдогонку Авурр.
Найти ночлег было не трудно. Утром пятерка вновь собралась в дорогу.
− И ведь носит черт где-то этого мальчишку. − сказала Авурр, выходя на улицу.
− А найти ты его сумеешь? − спросила Харгрет.
− Найти? Здесь? Конечно сумею, если он не ушел вчера.
− Куда же он уйдет? Действуй, Авурр.
Авурр стояла на месте, а затем молнией метнулась вдоль улицы. Несколько секунд она носилась по городу и вскоре вернулась.
− Я не нашла. − сказала она.
− Его точно здесь нет или ты не нашла? − спросила Харгрет.
− Его здесь нет.
− Тогда, отправляемся дальше.
Пять всадников покинули город. Зимняя дорога уводила их все дальше и вскоре впереди показались высокие строения столицы.
− Можно считать, что мы приехали. − сказала Авурр.
Син Ранеген принял рассказ мальчишки и решил что стоит предупредить Королеву, чем рисковать оставить ее в неведении о приближении к столице Андиры Син Леви. Он снарядил повозку и отправился в столицу вместе с мальчишкой. Он не смотрел на то что они прибыли бы ночью. Лучше ночью, чем поздно.
Айрин Син Тара приняла Син Ранегена узнав о причине ночного посещения.
− Я не мог оставить это сообщение без внимания, Ваше Величество. Они придут скорее всего завтра днем. Их пятеро. Одна из них − Андира Син Леви. Другая похожа на нее как две капли воды. Они все знают кто она и они за нее. Мали видел собственными глазами как Андира превращалась в волчицу. Волки чуть не загрызли его. Он сумел бежать.
− Мы должны как-то защититься. − сказала Королева. Она вызвала командующего войсками и передала ему пришедшее сообщение.
− У нас есть пушки и огнестрельное оружие, моя Королева. Мы сумеем защититься. − сказал он. − Дракон не пройдет к городу.
Были начаты все приготовления, расставлены посты, установлены все пушки. Город был готов к обороне уже на рассвете.
Напраженное ожидание тянулось несколько часов и вот вдали из леса показались всадники. Пятеро всадников, точно таких как описывал Мали.
− Огонь! − скомандовала Королева.
Взрывы потрясли землю. Лошади встав на дыбы сбросили всадников и помчались прочь. Авурр подбежала к Арин и закрыла ее от очередного взрыва.
− Черт возьми! − проговорила Авурр. − Похоже, Мали добрался туда.
− Стой, Авурр! − проговорила Харгрет.
− Почему? − спросила Авурр оборачиваясь.
− Потому что этим обстрелом ты обязана самой себе. Смирись с тем что есть.
− Но они!..
− Ты понимаешь что я говорю?! Они отвечают на то что ты делала раньше! Не делай этого сейчас!
Авурр остановилась и вернулась назад. Все пятеро стояли в одной куче и смотрели на город. Новые снаряды разорвались почти под их ногами.
− Вот куриные мозги.. − произнесла Харгрет.
− Ты про меня? − спросила Авурр.
− Про них. Ведь видят что мы не атакуем и продолжают стрелять.
Новые взрывы чуть не засыпали пятерых человек. Харгрет разнесла налету один из снарядов летевший прямо в цель.
− Мне кажется, что этого было бы достаточно. − сказала Харгрет.
Но вновь последовали выстрелы и вновь взрывы перемешивали вокруг пятерки снег и землю.
− Оставайтесь здесь. − сказала Харгрет и выбежав вперед взлетела вверх. Через несколько мгновений над полем появился защитник.
− Боже! Это не дракон! − выкрикнула Айрин Син Тара. − Это Хийоак-Защитник! − Прекратить огонь!
Но было уже поздно. От черного зверя появившегося на поле взвились молнии и ударили по стенам города. Огненная пелена заслонила все вокруг. Грохот взрывов заглушил голоса людей. Огненные струи выносили вверх камни, выкидывая их далеко от стены. Вставшая пелена снега и дыма заслонила весь вид и несколько минут ничего не было видно.
Эхо от взрывов постепенно стихло, снег и земля осели. Вновь открылся вид..
От городской стены ничего не осталось. Она была сметена напрочь одним ударом Защитника, а около леса никого не было. Ни защитника, ни людей.
− Боже мой! Что мы наделали! Где этот чертов мальчишка?! − Его привели и Айрин в гневе налетела на него. − Кто тебе сказал что это дракон?! Кто?!
− Они сами.. − проговорил Мали.
− Ты что, дурак?! Какой дракон сам скажет что он дракон?! Боже мой! Какой идиот! Из-за тебя мы стреляли в хийоаков! Ты знал это?! Отвечай!
− Да..
Айрин закрыла глаза и отшатнулась от него.
− Повесить! − приказала она, не глядя на Мали. Она ушла во дворец и замрылась в своей комнате, приказав никого к ней не пускать.
