— Ты прав, Гарет, странный.
— Тебе куда, Кей? — он полуобернулся ко мне.
— Вниз, Гарет… — спокойно ответил я, правая рука под плащом уже сжимала иньектор, наполненный снотворным.
— В тренировочную? — он не очень понял, зачем Артур мог меня туда послать.
Я улыбнулся довольно печально. Улыбка вышла вымученной.
— Нет, Гарет, ниже… в зал активации…
Я стремительно вынул снотворное и вколол в его плечо. Его глаза расширились от удивления и не понимая…
— Кей… — я поймал его и оттащил к задней стенке лифта, нажав на нижний уровень.
Когда двери лифта открылись у меня перехватило дыхание. Передо мной возник синий коридор с мерцающим светом. И огромные врата с золотыми рисунками, изображавшими мою мать… это же мама… С клинками в руках она сражалась с армией мутантов, которая совершила нападение на город в недалеком прошлом. Я бы узнал ее… и только сейчас я подумал, что и правда если бы волосы мамы были короче и темнее, она была бы точной копией Рио. Я подавил приступ отчаянья и понесся вперед, используя Шаг Искры… в обоих руках я держал иньекторы со снотворным. Ворота зала активации охраняли Гахерис и Галахад — оба они физически очень сильные Рыцари — однако, моим большим преимуществом была ловкость и скорость. Когда мы планировали операцию, то я хотел избежать лишних жертв среди Рыцарей, если это возможно… поэтому отец отдал каждому из нас набор с иньекторами, которые при введении усыпляли жертву, они были похожи на металлические дротики с капсулой внутри. Я разогнался, прыгнул вперед, и оттолкнувшись от пола, взмыл вверх, над ними… Галахад успел разглядеть мое лицо, капюшон соскользнул с головы в момент прыжка…
— Кей… что-ты…
Но оказавшись вниз головой над ними, я замедлился и выпустил дротики в них, оба попали в цель. Когда я был у ворот — они уже спали.
Ни на воротах, ни рядом с ними, не было каких-либо открывающих устройств. Я прикоснулся к золотой гравировке всей поверхностью ладони на которой был изображен знак Искры, минуту ничего не происходило. И я уже подумал, что все провалится… я не смогу открыть врата. Но посередине возникло голубоватое свечение, и вот уже все золото засияло и ворота распахнулись, впуская меня в круглый зал активации, в центре которого, ограждённая поручнями, в углублении вращалась словно живая — сфера метеорита, сам по себе он был темный, покрытый письменами и разломами из которых исходил свет, как и на кристалле который я носил на шее. От сферы внизу шло огромное количество проводящих нитей, я заглянул через поручни, внизу под сферой, будто живое растекалось по полу и обвивало стенки кратера ядро Авалона из проводящих волокон. Будто бы корни дерева. Я не знал, что делать дальше. И стал действовать интуитивно. Перепрыгнув через поручни, я приземлился на свободный пол, и сорвав кристалл на шее, воткнул его в проводящее белое волокно, наполненное изнутри синим светом.
— Вас приветствует альтернативная система управления и жизнеобеспечения Авалон, что требуется сделать?
Авалон признал мое право, как и Артура, отдавать ему приказы. Неужели? Отец был прав. Впервые я был рад этому…
— Авалон, мне нужно найти и закачать внутрь этого осколка метеорита воспоминания одного человека… воспоминания должны храниться в твоей базе данных.
— Это возможно. Воспоминания какого человека вы бы хотели найти в базе?
— Рио… Главы Разведывательного Управления.
— Да полный набор воспоминаний этого человека хранится в главной базе данных. Скачивание внутрь проводящего кристалла займет время, около трех минут. Выслушаете предупреждение системы пока ожидаете?
— Чего бы не послушать. Давай болтай.
— Кристаллизованные воспоминания имеют крайне нестабильную природу, если кристалл, внутри которого были кристаллизованы воспоминания, подвергнется хоты бы малейшему разрушению… последствия для хранящихся внутри данных могут быть катастрофическими. То же предупреждение касается и процесса обратного вживления кристаллизованных воспоминаний.
— Отец, ты слышал это? — я задействовал передатчик у себя в ухе и в часах на запястье.
— Да. Авалон прав. Нельзя повредить кристалл, Рэй. Иначе воспоминания к Рио могут либо вообще не вернуться, либо часть их потеряется не возвратно.
— Я понял. Я возвращаюсь. Алекс, как там у вас?
— Все отлично. Меч на месте. Мы не знаем как его достать. Но мы надежно охраняем вход в зал коронации, — голос Алекса звучал ободряющее.
— Хорошо. Я почти закончил. Игрис, выдвигайся, я встречу тебя у лифта. Старайся остаться не замеченным.
— Уже иду, дядюшка.
— Отец, отдай ему иньектор.
Что-то здесь не так… а меч на месте. Артур был с утра без меча. Но… меня не покидало чувство тревоги. Все шло слишком гладко.
— Загрузка завершена.
Я вынул кристалл, и одев его обратно на шею, выпрыгнул из углубления. И вот тут я отчетливо осознал… что нашему плану не суждено было воплотиться в жизнь. Прямо перед мной стоял Артур с мечом в руке. Это был настоящий меч. Экскалибур в зале коронации лишь проекция. Артур улыбался. Рядом с ним, держа его за руку, стоял Игрис… этот мальчишка тоже улыбался, он кинул к моим ногам усовершенствованный моим отцом иньектор. Я с ужасом осознал, что, наверное, это было последнее его изобретение. Позади них за воротами стоял Борс.
— Игрис… — прорычал я…
— Неужто ты думал, что мне удалось выжить в логове, если бы я поддерживал свою глупую и недалекую мамашку? О, кстати, твоего отца убил я. Он даже не сопротивлялся! Ты виноват в его смерти! Дядюшка, ведь ты его втянул в это… — только сейчас я заметил, что на его шее сияет зеленая чешуя, он мутант… такой же как Артур… Нет ничего удивительного. Я должен был…
— Мордред, идите-ка с Борсом разберитесь с остальными в зале коронации. А мы тут потолкуем с братцем…
Глаза Артура сузились, совсем как у мутанта, и пожелтели, наверное, это единственное, что выдавало его. Во всем остальном он был идеальной копией человека.
— Какой глупый выбор ты все-таки сделал, Кей…
— У меня, в отличие от тебя, при себе нет оружия…
— Конечно нет, а стоило бы взять… в этом все твои беды, Кей. Там, где надо проявить жестокость, ты не можешь сопротивляться доброте, там, где нужно говорить правду, ты лжешь… не понимаю, вообще, с чего ты взял, что ты лучше меня? Сними-ка, кстати, кристалл со своей шеи…
Я повиновался его приказу и сорвав нить, зажал кристалл в той руке, на которой красовался знак Искры…
— Я хотя бы человек…
Он захохотал. И тут я понял всю величину его безумия.
— Да. Жалкий человек. Как и твоя жалкая мамаша. Но, знаешь, это ведь по ее воле я стал таким. Так, что если кого-то и стоит винить то только ее. И тебя… надо сказать, ты всегда так успешно нес на себе груз вины, что наблюдать за тем, как ты корчишь попытки строить из себя раскаявшегося братца, было так весело!
