Комиссар неодобрительно посмотрел на лейтенанта, но промолчал, секунду спустя он приветствовал полковника.
-Здравия желаю, командир- Александр как будто не изменился, все тот же военного покроя китель, распахнутое кожаное пальто с символами Императора, но теперь он был без фуражки, его лысая голова была щедро обмотана свежим бинтом чуть ли не по глаза. - Пришел попрощаться, Фред, я слышал тебя эвакуируют…
· Я устал просить, оставить меня, - по старчески пожаловался полковник, - …будь, что будет… как ты, Алекс?
o Как видишь - улыбнулся комиссар, его лицо покрылось морщинками, куда-то на секунду делись его вечно холодные змеиные глаза - я рад, что ты выжил…
o Видимо я Императору пока не нужен - скривился полковник.
o Да, наверное, я пришел сюда не с пустыми руками…. вот, возьми - он полез за пазуху и вытащил мятый треугольник письма и осекся, увидев перевязанного полковника - О черт, подожди, я прочту тебе.
o Не надо, ты его все равно читал, комиссар
Ольгерд нахмурился, его задели эти несправедливые слова, он отрицательно покачал головой.
-Нет, не читал… и не думал читать… знаю и без этого, что он жив.
· Нет черного штампа на письме? Счастливец Карл…
Ольгерд улыбнулся: - Нет, с Эптириуса на Принципий, переводят 24-ый Стальной Легион, там я и узнал, твой сын оставлен со своим батальоном формировать Силы Планетарной Обороны…
· Спасибо тебе, Алекс… если бы не руки, видишь… пожал бы твою клешню.
Комиссар хмыкнул и молча проследил, как вдали двигается группа легкораненых, потом перевел взгляд на Анастасиу.
- Подожди… с Эптириуса? - Полковник нахмурил лоб … - Из такой глуши? К нам… переводят Стальной Легион?- он произнес все слова чуть ли не по слогам.
Комиссар кивнул.
-Черт меня побери, мы несем большие потери, Фред, если не сказать громадные… Первый Полк потерял две трети состава, многие наши с тобой выпестованные птенцы погибли… Пала вся Элита.*
-Господи… неужели, как?
-Сколько ты был без сознания, полковник - недоуменно пробормотал комиссар
-Не знаю, Алекс…
· Они столкнулись на Фема, там была настоящая мясорубка. Если бы не космические десантники нашего Императора, Гвардия бы дрогнула.
Мне говорили, что они попали в кольцо и их почти всех перебили.
Но они сдержали Апостола…А когда на площадь ворвались наши танки, там было все кончено…остался один полубезумный Красс…командир, потерявший всех своих боевых товарищей…
· Элита…- содрогнулся полковник, его лицо потемнело- Лучшие, о Император…Господин-Избавитель, спаси их души
o …Говорят, что Благословленные Десантники тоже пожертвовали многим, … чтобы сдержать Валтариса, я своими глазами видел мертвых терминаторов. Даже полубоги пали… Но мы победили… - голос комиссара дрогнул, в нем появились высокие нотки - Враг уходит из города !
Удар Магистрата смел еретиков… танки наматывали их кишки на траки… И Восьмая Бронетанковая в городе… Фред…мы победили. Мы их победили…
Полковник уже не слушал комиссара, лишь плотнее сжал губы.
Эти слова о победе, эти нотки радости…
Голос Ольгерда, словно куда-то уходил, проваливался в тихий омут, поглощающий звуки космопорта вокруг.
Что-то дрогнуло в душе Анастасиу.
В эти секунды ему хотелось кричать от всех слов, от тупой боли, которая засела в груди и не желала уходить.
Но этого нельзя делать … можно в мыслях… повторять… До бесконечности…
-Господи, ну почему такой ценой… ну почему, Император!!!
Глаза полковника заволоклись слезами, и хриплый крик наконец-то вырвался, он шел от сердца полковника, из самой души.
-Ребята… Господи… ребята… простите… что не был с вами… простите…
… Сэр - комиссара тронули за плечо, он обернулся.
-А это вы, лейтенант…
-Сэр… вы все сидите и сидите…Полковника как тридцат-т-ть м-ми-ннут унесли в транспорт, вот я и решил… выяснить может вам нехорошо…
Ольгерд тяжело вздохнул и взглянул на лейтенанта.
- Спасибо…
Александр встал и застегнул на все пуговицы плащ.
Побрел… медленно… прочь, не отвечая на воинские приветствия и не замечая никого…
Глухой, бесстрастный голос из репродуктора возвестил о прибытии нового транспорта.
Небо затянулось грязными черно-свинцовыми облаками еще в первой половине дня, скрывая Арморис от яркого света небесных светил.
За какие-то несколько секунд два солнца Туле спрятались за облака, словно за призрачную защиту.
Людям в городе казалось …вот-вот… станет свежее, станет легче дышать… пойдет дождь.
И как будто все шло к нему.
Грохотал где-то вдали гром.
Порывистый северный ветер нес свое дыхание в город, словно это были потоки новой энергии.
Но небо лишь концентрировало тьму, как будто раздраженно хмурясь.
Словно за этим раздражением пряча слезы…
-Подтянутся, парни - негромкий хрипловатый голос нарушил тишину святой площади.
Через Фема шли гвардейцы в черно-зеленой форме 27-ого Полка, по их движениям было видно, что солдаты сильно измотаны.
Но они все еще старались изобразить хоть какое-то подобие общего строя, хотя это удавалось с трудом. Еле волочили ноги.
Многие были ранены и их поддерживали под руки товарищи.
Другие тащили оружие братьев по оружию.
Через не могу… на остатках пресловутой человеческой воли.
Грехом и вечным позором было в полку бросить свой святой лазган.
Сзади строя четверо на разбитой двухколесной телеге волокли автопушку.
