“Почему я не хочу взглянуть, что получилось у личей?” – задумался над своим иррациональным поведением избранный.
– Хозяин, просто прикажите, – начал Морн.
– И мы разобьём для вас это войско! – закончил Рован.
– Мне всё ещё нужны жертвы и материал для нежити. Разберитесь с ними, но мне не нужно три тысячи тел, оставляйте максимум пленных, – озвучил избранный свой приказ.
Нежить с поклоном картинно взмахнула руками и из рукавов мантий посыпались кости. Внушительная горстка костей не осталась лежать под ногами Ремиана, а после ещё одного паса личей собралась в костяной трон.
– Присядьте хозяин, мы всё сделаем, – хором сказали Морн и Рован и отправились на исходные позиции.
Ремиан был несколько удивлён происходящему, но решил пока не вмешиваться, всё же он этого и хотел. Если слуги наконец смогут решать сами любые вопросы, то у парня будет много свободного времени на другие вещи.
Горы, пронизывающие границу не имели достаточно удобных мест, где могли бы пройти отряды более чем в несколько сотен человек. Единственными местами, где относительно свободно можно провести войско, были немногочисленные ущелья.
Вообще, вести войско через такую ограниченную местность, было не самым лучшим выбором, но сейчас тифлинги, пылая праведным гневом, гнали силы святых рыцарей.
Они вполне понимали, что перед ними силы, либо одного сильного святого дома, либо пары слабых. Это могло значить, только, что кто-то покусился на грабёж их земель. Никто из тифлингов не мог даже подумать, что разрозненные святые дома объединятся не для банального грабежа.
Да, силы святого королевства всегда собирались для защиты своих земель, но они так же, как и тифлинги, ни разу не смогли объединить все свои силы, чтобы раз и навсегда решить исход войны.
“Так с чего бы им сейчас устраивать такую нелепую атаку? Вряд ли они рассчитывали встретить столько наших сил в одном месте. Надо мстить, раз удача на нашей стороне”, – решили на совете главы кланов.
И пять кланов полностью обескровили свои земли, отправив всех боеспособных тифлингов, набрав чуть больше трёх тысяч бойцов. Теперь они даже раздумывали о том, чтобы не останавливаться на месте, а ,разбив надоедливых рыцарей, пройтись по границе с ответным рейдом. Это был замечательный способ решить разногласия между чуть не начавшими войну кланами.
Отряд святых воинов смог достаточно далеко оторваться от крупного соединения противника.
Кланы не смогли прийти к какому-либо компромиссу в построении войск. По уму надо было выставить охранение и высылать разведку, но никто не был готов отправлять в разведку чужих воинов, доверие было не на том уровне. Своих же было жалко, а общий отряд вот никак не получался маленьким.
Итогом прений стало решение оставить всё как есть. Никто не опасался засады со стороны святых воинов, у которых при всё желании не должно хватить сил вступить в схватку с таким количеством тифлингов.
Они ошибались.
***
Святые воины пересекли незримую черту, за которой их уже поджидали братья личи. Морну и Ровану нравилось считать себя детьми хозяина, братьями. В конце концов они родились в одном ритуале, а предыдущая, человеческая, жизнь их уже не волновала, не смотря на то, что они её отчётливо помнили.
– Задача минимум, выбить половину войска, – сказал Морн.
– Задача максимум, захватить всех в этом ущелье, – ответил ему Рован.
– Удобнее будет действовать в два захода, у лагеря у нас всё уже устроено, – не согласился Морн.
– Хорошо, имеет смысл довести врага до ворот. Иначе работа по обороне лагеря была бы обесценена, – согласно кивнул Рован.
Тем временем весь отряд святых воинов спокойно пробрался мимо заслона, устроенного личами. Сама высшая нежить расположилась сверху, не планируя участвовать в ближнем бою.
Внизу же была лишь заранее подготовленная для боя нежить. Вот тут уж личи разошлись на полную катушку. Пока господин был занят своими делами и отдыхал, братья устроили небольшое соревнование.
Высшие личи могут создать практически любую нежить. По большому счёту, при наличии достаточных сил, они могут и себе подобных создать. По этой причине ни Морн, ни Рован не собирались ограничивать себя созданием одних лишь вампиров.
“Да, господин сделал из них разведчиков, да, лучших обратил в высших вампиров и сделал командирами и приближенными, но они не самые эффективные бойцы”, – решили тогда братья и принялись за работу.
Чтобы воплотить свои идеи, им совершенно не хватало человеческого ресурса. Приходилось изгаляться и надеяться, что в будущем хозяин позволит пополнить ряды неживых слуг, не так сильно скупясь на разбойников и пленных.
Стараясь экономить ресурсы и использовать каждую каплю энергии, братья принялись за пополнение рядов войск.
Первоначальный порыв в создании костяного дракона был задушен в зародыше, и личам, как бы им не хотелось, пришлось мыслить рационально.
Их возможности были жёстко ограничены. Пришлось выкручиваться и создавать рыцарей смерти. Чтобы хоть как-то компенсировать недостаток плоти и костей, все силы лагеря были отправлены на охоту.
Ближайшие фермы в дне пути были практически разорены, забрали всю живность. А в лесу и горах уже невозможно было встретить дичь. Зато, у Ремиана, без человеческих жертв появлялись новые войска.
За рыцарями смерти, пошли костяные рыцари и костяные големы. В комплекте к войскам ближнего боя шли немногочисленные вампиры и гончие, собранные из костей и плоти. Последние были скорее плодом химерологии, чем стандартной некромантии, но личей это не остановило.
Само ущелье обзавелось удобными насестами, в которых прятались скелеты лучники. Сами же личи сверху готовили мясные бомбы, что при поддержке костяных големов, упадут в самое сердце войск противника.
К сожалению, девушек достаточной силы было мало, так что много баньшей не получилось. Из-за недостатка ресурсов, приходилось отбирать действительно сильных воительниц, чтобы их личная сила помогала провести ритуал превращения, компенсируя недостаток энергии.
Десяток слабейших пленников и остатки обслуги каравана ушли на создание небольшого отряда из призраков и теней. Ближе к вечеру они смогут потрепать ряды врагов. Пусть сил у них недостаточно, но ведь они и откормиться на живых успеют.
– Атакуем? – уточнил Морн.
– Пора бы уже, – согласился Рован.
Глава 25
Войска Ремиана были прикрыты лёгкой туманной дымкой, скрывающей их от противника. При приближении нескольких тысяч тифлингов, от которых шёл не слабый фон энергии Хаоса, пелена развеялась, но выполнить свою задачу она успела.
Ширина ущелья была чуть менее трёх десятков метров и немногочисленных войск Ремиана вполне хватало, чтобы плотно перекрыть путь противнику. К счастью, в таких условиях численный перевес был совершенно неважен, так что у личей были все шансы задержать противника надолго.
— Собрались, – улыбнувшись, сказал Морн.
За некоторое время до прихода противника, он настоял на том, чтобы перекрыть ущелье, завалив его камнями, чтобы врагу некуда было отступать. Ведь в случае потери половины личного состава, клановые командиры могут решить отступить, вместо того, чтобы продолжать безнадёжный путь к лагерю избранного.
— Твоя идея, можешь себя потешить, — хлопнув по плечу брата, произнёс Рован, уступая Морну активацию ловушки.
Грохот прозвучал в момент, когда нескромные ряды тифлингов неожиданно, даже для себя, замерли перед немногочисленными рядами нежити.
Замершие на миг Демоны стали оглядываться и сзади их накрыла волна плотного пылевого облака. Командиры тифлингов ещё не успели произнести какие-либо команды, как войска Ремиана сделали первый шаг.
— Печать замедления, печать слабости, печать отравления! Проклятие Великой Немощи! — вытянув руки и закрыв глаза, произнесли хором братья, накрывая всё войско противника магией.
Личи не могли использовать совсем уж любую магию, как минимум из-за отсутствия нужных энергий и знаний, но доступные им области были широки. Проклятия, управление неживым (мёртвая плоть, кости, прах), создание неживых конструктов и многочисленные ритуалы — это то, чем они пользовались безукоризненно.
