На этом обсуждение планов завершилось. Время уже позднее, все мы устали, а завтра будет новый день и новые проблемы.
[1] Речь идёт о событиях, описанных в книге «Виртуальный боец».
Глава 19 Интерлюдия. Тор. Первая неделя
За неделю, прожитую в новом мире, произошло столько событий, что хватит на целую жизнь. Первой же ночью мы подверглись нападению. И если бы не магические способности, проснувшиеся в нас, эта ночь могла бы стать последней для всех.
Нас атаковала стая огромных гиеноподобных волков, которых впоследствии стали называть варгами. Но в первую ночь мы всего этого не знали.
Мы расслабились кажущейся безопасностью окружающего леса и открывшимися магическими силами и посчитали, что совершенно не обязательно проводить ночь на дереве, ведь спать на ветвях очень неудобно, и ограничились лишь наблюдателем.
Меня разбудил пронзительный вой, раздавшийся неподалёку, а дальнейшие события начали развиваться стремительнее полёта пули. Вскочив на ноги, заметил, что вокруг нас замелькали тени десятков размытых силуэтов. Сон выветрился моментально, подхватив жалкое подобие молота, я встал спиной к дубу и лицом к практически прогоревшему костру, угли мешали смотреть вдаль, но это давало хоть какой-то шанс разглядеть нападающих, когда они зайдут на освещённую область. Ночь была облачной, и по-другому разглядеть врагов не представлялось возможным. До рези в глазах я всматривался в темноту, перегородив дорогу к друзьям, сжавшимся в одну кучу возле ствола дерева. Неожиданно на освещённую тусклым светом от догорающего костра область вышла пара страшных тварей, глаза которых горели жаждой убийства, а с острых клыков капала тягучая слюна.
— Тор, да брось ты эту деревяшку — крикнула Даша, и тут я вспомнил, что теперь вступать в ближний бой совершенно не обязательно. Бросив бесполезный предмет, лишь по недоразумению названный молотом, я потянулся к внутреннему источнику и зачерпнул немного силы, поменьше, чем в прошлый раз. По телу прошёл разряд, и в ближайшего зверя врезалась молния, прожигая его насквозь. С жалобным писком он повалился на землю, завоняло палёной шерстью. Сбоку раздались точно такие же звуки разряда, ага, друзья тоже вступили в бой. Секунда промедления чуть не стоила мне жизни, второй зверь молниеносно прыгнул, а я, выставив вперёд руку, пожелал уплотнить воздух, чтобы создать некое подобие щита. Зверь врезался в невидимую преграду, царапнув по ней когтями, и отлетел в сторону, не причинив вреда.
Сзади послышались крики девчонок, я отвлёкся, но Лион запустил в зверя молнию, и угроза соклановцам была ликвидирована. В невидимый барьер, подпитываемый силой моего источника, снова врезался тот же огромный, волкоподобный силуэт, но защита выдержала натиск зверя, и тот отступил, раздосадованно рыкнув. К нему на помощь пришли ещё три твари и попытались меня окружить.
Так, думай, голова, какие ещё есть заклинания воздуха, молнией вблизи бить опасно. Воздушный кулак? Не годится, мне нужно убить их, а не оглушить. Эх, нужно было слушать Альгу и тщательнее изучать книги, сейчас было бы проще. Стоп, простейшее воздушное лезвие сейчас подойдёт как нельзя лучше. Геймерское прошлое всё же даёт о себе знать, усмехнулся я и вновь потянулся к источнику, но почувствовал блок. Я не могу зачерпнуть из него силу, пока поддерживаю активным защитное заклинание, пришла в голову неожиданная мысль. Пришлось прекратить подпитывать энергией воздушный щит и повторить попытку связаться с источником. На этот раз всё сработало штатно, вены вспыхнули магическим светом, и тело зверя насквозь пробивает невидимым, широким лезвием, которое уходит глубоко в землю, оставляя огромный след, напоминающий шрам, похоже, переборщил с силой, нам ещё учиться и учиться. Туша оседает на землю, а трое огромных волков одновременно прыгают на меня.
Выставить щит успеваю в последнюю секунду. Замечаю, как с уплотнившегося воздушного барьера стекает слюна монстров. Рука вытягивается вперёд, усилием воли снимаю защиту, и с неё срываются три небольшие молнии, поражающие сразу всех зверей. Но сила была рассчитана мной неправильно, и заклинание получилось слабым, разряд электричества причинил им боль, но не убил, повизгивая, звери скрылись в темноте, и оттуда раздался их гневный рык.
Более на моём участке обороны врагов не наблюдалось, и я огляделся. Сандра стояла позади всех и попеременно активировала щит перед Лионом или Альгой, в зависимости от боевой обстановки, а те отправляли в монстров молнии. Попасть удавалось не всегда, звери старались не выходить на свет, и с прицеливанием были определённые проблемы. Но результат их действий, несомненно, был. Мне удалось разглядеть по меньшей мере шесть трупов.
Вновь послышался протяжный вой, и бой моментально стих. Стая скрылась в темноте и унесла с собой тела почти всех убитых нами тварей. В скоротечном бою нам удалось убить не меньше десятка напавших монстров, а мы отделались лишь лёгким испугом. Когда царившая паника улеглась и нам удалось рассмотреть их получше, Альга меланхолично осмотрела зверей и произнесла лишь одно слово — варги. В принципе, я был с ней согласен. Эти животные очень сильно напоминали мифических существ. С тех пор мы так и начали их называть.
Варги оказались настоящим бичом этого мира. Умные, сильные, быстрые, они беспрекословно подчинялись вожаку стаи, или альфе, как прозвала этих особей всё та же Альга. Как мы выяснили много позже, в каждой стае может быть только один альфа, который никогда не участвует в бою. Он стоит в стороне и контролирует ход битвы, подаёт сигнал к нападению или командует отход, если противники варгов оказываются слишком сильными.
В эту ночь мы больше не смогли уснуть. Вместе с другими, уже активированными магами мы охраняли подступы к лагерю, но нового нападения не последовало. С рассветом толком не отдохнувшие соклановцы чувствовали себя разбитыми и единогласно решили задержаться возле места силы ещё на несколько дней, хотя многие готовы были отправиться в дальнейший путь, чтобы обрести свою стихию. Но как показала сегодняшняя ночь, этот мир далеко не безопасен, и прежде чем совершать длительные переходы, нужно в совершенстве овладеть хотя бы минимальным количеством простых заклинаний и научиться дозировать ману. Я предложил называть внутреннюю энергию источника на игровой манер, и друзья меня в этом поддержали, всё же мы все являемся геймерами со стажем, и называть вещи привычными терминами гораздо проще, чем выдумывать новые.
На какое-то время все разногласия были забыты. Сегодняшняя ночь показала, что никакие знания не помогли бы нам пережить нападения столь свирепого хищника, и если бы не случайность, многие из нас были бы сейчас мертвы. Люди осознали, что выжить можно лишь вместе, и вопрос о мести Лексару отпал сам собой.
Смоук вызвался разведать, что творится в лагере военных. Нужно понимать, в какую сторону они двигаются, чтобы иметь возможность вовремя уйти с их пути и не засветиться раньше времени. Обретение любимого скрыта очень положительно повлияло на настроение нашего разведчика. Он пару часов разбирался в тонкостях заклинания и с нашей помощью подбирал оптимальный расход маны на поддержание его работоспособности. До идеала ещё далеко, но даже так, с заполненным под завязку источником, по внутренним ощущениям, он сможет провести в невидимости как минимум трое суток. Этого времени, так сказать, без дозаправки, вполне хватит, чтобы провести разведывательный рейд.
А мы остались на поляне и приступили к усиленным тренировкам. В качестве основного заклинания выбрали хорошо зарекомендовавшее себя воздушное лезвие. Опытным путём вычислили, что расход маны гораздо меньше, чем при использовании молний, а эффективность даже лучше. Альга несколько часов сидела отдельно и что-то химичила, а потом выдала простое решение проблемы обнаружения врагов. Она смогла создать некое подобие воздушной сигнализации, реагирующей на пересечение определённого периметра. Теперь незаметно подобраться к нам варги не смогут.
