class="p1">— Не откажусь от вашей помощи, — легонько пинает меня по щиколотке девушка.
— Позвольте я покажу вам, как мы устроились, — кивает священник.
— Минуту.
Приблизившись к мёртвой ящерице, сканирую её Оценкой.
Содержит:
2 326 единиц очищенной арканы.
Способность «Огнеупорность».
Требует: Стойкость (E), Выносливость (Е), Резонанс (Е)
Пассивная
Ступень: E
Шанс отторжения: 39 %
Укрепляет ваш кожный покров, увеличивая его защитные показатели против открытого огня на 55 %.
С помощью Экстрактора извлекаю способность и собираю аркану.
Интересно. То есть, даже имея ступень Е во всех этих параметрах, всё равно шанс отторжения остаётся довольно высоким. Либо это базовый минимум, при котором способность вообще может прижиться, а по факту надо прокачаться до ступени D. Либо требуется какая-то дополнительная способность, чтобы повысить свои шансы.
Закончив, догоняю ушедших вперёд Кёртиса и Накомис, чтобы сказать, что пойду дальше один. Нет у меня времени на эти социальные визиты вежливости.
Двигаются они к группе трейлеров, которые прежде явно стояли иначе. Сейчас это импровизированный форт. Трейлеры поставили кольцом, создавая защитные стены. На них несут дежурство вооружённые люди. В одном месте оставили узкий проход, закрытый решёткой.
Однако, поравнявшись с полицейской в нескольких метрах от входа на территорию поселения, улавливаю знакомый запах и сам собой расплываюсь в улыбке.
До моих ушей доносится детский крик:
— Стой, Пушистик! Стой!
Слышу приближающийся топот, и между двух устало бредущих защитников лагеря вылетает чёрный силуэт. Изначально отдалённый и приглушённый звук пыхтения становится очень громким. Мне навстречу прыгает Ракета. Охнув, ловлю его. Лабрадор извивается у меня на руках, поскуливая и стуча хвостом, пока тёплый шершавый язык проходится мне по ушам, шее и щекам.
Ракета “Ракета”
Класс: Кинетик
Редкость: Серебро
Ранг: Ноль
РБМ: 31 единица
Статус: Рад встрече
— Я тоже рад тебя видеть, старик, — улыбаюсь и опускаю его наземь. — О, да ты подрос в рейтинге. Прикопал парочку жуков?
Сбруя с надписями исчезла, зато вокруг боков пса намотан свежий бинт. Под ним проглядывает глубокий порез.
— Пушисти-и-к!!
Из прохода выбегает темноволосая девочка лет пяти-шести в куртке не по размеру. На ней она сидит, как шуба, спускаясь до самых коленок. Черты лица выдают смешанную родословную — индейская кровь с одной стороны и англосаксы — с другой. Увидев меня, крикунья осекается и замирает.
Почти одновременно к нам подходят священник с полицейской и мать девочки, если судить по семейному сходству.
— Шелли, сколько раз тебе говорила не выбегать за территорию лагеря?! — распекает женщина дочку.
— Но это Пушистик! — грустно выдаёт кроха. — Я не могла его бросить!
— Это ваш пёс? — спрашивает незнакомка, глядя на то, как Ракета ластится ко мне.
— Это мой друг, — отвечаю с улыбкой.
— Нет, это мой друг! — насупившись, топает ножкой девочка.
И Ракета под счастливый детский смех переключается на облизывание крошечного лица.
— Погоди, мы за ним что ли ехали в дом престарелых? — вскидывает брось Накомис.
— Угу. Как он тут оказался?
— Прибежал вчера днём, — отвечает женщина. — Его кто-то потрепал, но мы позаботились, как видите.
— Спасибо, — совершенно искренне благодарю я.
— Пушистика обижали! — восклицает девочка. — Он сегодня спал у меня в ногах! — гордо добавляет она. — Пушистик — мой самый-самый лучший друг!
— Она всегда хотела собаку, — беспомощно пожимает плечами её мать.
— Вижу, вы уже познакомились с Шелли, — степенно кивает Кёртис. — Если бы не она, нам пришлось бы совсем туго.
Стоп. Что?
Мишелль “Принцесса Единорогов” Хаксли
Класс: Провидица
Редкость: Золото
Ранг: Ноль
РБМ: 16 единиц
Статус: Переживает за друга
С трудом сдерживаю хохот от выбранного позывного и маскирую его кашлем.
— В каком плане? — наклоняет голову набок полицейская.
Священник сжимает крестик и мягко улыбается:
— Через неё с нами говорит Господь.
— У неё эпилепсия, — тихонько возражает мать Шелли.
— Одно не мешает другому, — возражает Кёртис. — В полночь, когда врата ада разверзлись и звери ступили на наши земли, Мишелль предупредила, что нам грозит опасность. Она же предостерегла нас сегодня от проведения мессы в церкви и снова оказалась права. Иначе многие остались бы в том сгоревшем здании.
Четыре пары глаз смотрят на девочку, а та смущается и прячется за маму.
— Я просто иногда вижу… картинки… — тихонько шепчет она.
Внезапная мысль приходит мне в голову. До Уайтклэя около полутора часов езды. Как быстро сюда расползутся вриллы? Или они пока укрепляют собственное логово?
— Вы уже сталкивались с жуками? — задаю вопрос Кёртису. — Способными летать и зарываться под землю?
— Да, — пожевав губами, отвечает он. — Вчера вечером налетела небольшая группа. Мы их перестреляли, но несколько человек ранили, а одного — убили. Шустрые демоны.
— Скорее всего разведывательный отряд, — замечаю я.
— Что за жуки? — вклинивается Накомис.
— Зовут вриллами. Их там целое гнездо в Уайтклэй. Город захвачен целиком.
— А что с людьми? — хмурится девушка.
— Убиты. Если точнее, — искоса смотрю на Шелли, и догадливая мать закрывает ей уши, — их посадили в коконы и растворили живьём.
Священник прижимает крестик к губам и беззвучно шепчет слова молитвы. Полицейская отпускает парочку крепких выражений. Мать девочки бледнеет и пытается увести кроху прочь. Однако та вцепляется мёртвой хваткой в Ракету. Пёс только рад вниманию.
— Пушисти-и-к! Пойдём, я дам тебе вкусняшку!
Лабрадор аж трясётся от мысли о еде, но не бежит вслед за Шелли. Он с грустным видом прижимается ко мне и издаёт тихий гавк.
— Шелли, это чужой пёс, — пытается уговорить девочку мать.
Внутренне я ожидаю, что сейчас начнётся истерика, и Принцессу Единорогов придётся отрывать от Ракеты силком. Однако та тяжело вздыхает, целует пса в лоб и бежит за матерью.
Глядя на это, я испытываю смешанные чувства и обращаюсь к лабрадору:
— Мы пока здесь побудем. Можешь ещё поиграть с ней.
Пёс еле слышно скулит, и я скорее угадываю, чем понимаю его.
— Без тебя не уйду. Слово бойскаута.
Со счастливым лаем он уносится за Шелли.
— Вам нужно убираться отсюда, — повернувшись к священнику, говорю я. — Если вриллы пришлют крупный отряд, а это лишь вопрос времени, вас всех перебьют.
— И куда мы пойдём? — пристально смотрит он на меня. — Опасность везде, а здесь наш дом.
— В Рашвилл?
— Там Самеди, — вмешивается индианка. — Возможно, он уже подмял под себя этот город.
— Самеди? — непонимающе спрашивает священник.
— Заключённые сбежали из тюрьмы. Неужели не встречали? Они на мотоциклах тут везде рассекают.
— Хм, да. Мы видели издалека, как они ехали на север, но думали — это ещё одна группа выживших.
— В Чадрон? — делаю я вторую попытку. — Там военная база.
— В самую первую ночь на западе полыхало так, словно там взошло солнце, — мрачно произносит Кёртис. — Не
