она уже почти пятнадцать дней дома. Она видит привычные пейзажи, ходит там, где бегала маленькой. И на дорожках в прекрасном саду Юмуру-коэн, на воздушных энгавах и террасах, на тропе оранжевых торий и даже на вершине Горы Госоро-самы, вид с которой раньше ее буквально завораживал, она все больше ощущает… Скуку.
После стольких дней, когда она из дневных событий помнила только подъем, приемы пищи и облегчение от того, что наконец-то можно поспать, сейчас Юмико не знала, куда себя деть. Комплименты от домашних насчет того, что она в прекрасной физической форме, чуть не идеальной, что она расцвела и все такое, радовали лишь первые дни. А потом и это приелось.
Юмико, конечно, знала, что Шень и Кусаби отправились на родную планету первой, для проведения свадебных мероприятий. И да, это было немного… досадно, но терпимо. А вот то, что готовилось ей, в качестве невесты от клана (если бы все пошло традиционным укладом), она сейчас ощущала в полной мере. Сидеть на женской половине и обсуждать, кто у кого родился, кто умер, кто женился… Юмико хватило на полчаса. А потом она натурально сбежала.
Готовить нельзя, для этого есть специальные слуги. И для них то, что госпожа Хиого будет готовить себе сама, самое настоящее оскорбление.
Пойти в додзё тоже нельзя. Там совсем с детьми работают. А нормальная военная подготовка ведется в другом месте, куда Юмико просто так не пустят. Точнее, пустят-то свободно, но это же надо часов пять провести в дороге. Полигоны располагаются на островах, на другом конце планеты.
И да, позавчера она все-таки там побывала. Инструктор Го, который раньше с ней работал, только восхищенно цокал, когда «юная госпожа» преодолевала полосу препятствий. Налегке. Где самое сложное — это перелезть через щит в два роста. После этого стремительного прохода «юная госпожа» превратилась в «Юмико-сан». А после стрельбы по мишеням (обычным, как в гражданском тире), которые даже ничем не закрывались время от времени и сами стояли неподвижно, инструктор стал именовать ее просто по имени. А она даже не вспотела толком за полдня!
Да, вот оно. Контраст просто потрясающий. Контраст между настоящим боевым кланом, который упорно, не щадя себя, готовится к войне и… большим кланом. Хиого, разумеется, имели вполне серьезные подразделения, но готовили их не на Хокори.
А еще здесь все было… тихо. Уютно. Красиво. Не сравнить с блеклыми однообразными пейзажами Гунтая. Вечером можно посетить представление, настоящее, где живые актеры. Можно сходить на живую музыку. Юмико при этом оказывали повышенное внимание, как парни, так и взрослые мужчины. Это чрезвычайно льстило девушке. Вот только… Мечи тут носили очень немногие. И хорошенько подколоть, так, чтобы прям искры из глаз от злости или чтобы поржать от души… Да, тут никто не ржал. Тут тихонько вежливо хихикали.
А Кусаби, конечно, сволочь. Он же прекрасно знал, как будет. Сначала втащил в совершенно другую жизнь, а потом резко вынул и поместил… Получившуюся хищную рыбу в декоративный прудик. Где плавают малюсенькие яркие рыбки, которых есть даже неприлично. А из еды лишь водоросли. И даже не развернуться толком, глубины не хватает!
— Юмико-сама, — на энгаву, где сидела с мрачной рожей девушка, вышел слуга и низко поклонился. — Вам сообщение.
— Слушаю, — хмуро ответила Юмико.
— Корабль «Аншидай»… — начал было слуга.
И вздрогнул, когда Юмико в буквальном смысле слова воздвиглась. Встала с пола в одно движение.
— Сообщи матушке, что я отбываю… на Гунтай, — коротко бросила Юмико.
А на язык так и просилось «по месту службы». Слуга молча поклонился и ушел. А девушка с прищуром посмотрела на вечернее небо, словно хотела рассмотреть Аншидай на орбите.
— Не надейся! — зло процедила Юмико. — Так просто тебе от меня не отделаться!
29 декабря. Дэрриэр Аншидай. Система Ака. Планета Гунтай. Владения клана Унарё
Когда Аншидай прибыл в систему, то там был обнаружен корабль. Боевой корабль. Ганшип. Поэтому на Аншидае сразу же взвыли баззеры боевой тревоги.
Элли «загрузилась» в капсулу пилота. Оставшаяся не у дел Элис Фитц с явным удовольствием убежала в отсек акри. А вот Стивен подтвердил свое местонахождение у другого акри с сожалением. Не нравилось ему управлять быстрыми машинами. Впрочем, капитан его обрадовала, приказав садиться в бот.
В десантном отсеке в темпе экипировались люди Аями. А САМ ВЕЛИКИЙ ГЛАВА клана готовился принять участие в бою в качестве пилота акри. Шень убежала к десантникам, опытный диверсант мог оказать очень существенное влияние на боестолкновение. Не говоря уже про очень опытного тяжа. Это Райви. Они с Алексом Геленом и Генри Баэром должны были выступить в качестве огневого резерва.
— Вызывают нас, — чуть насмешливо произнесла Рубелла в динамике.
— Камон показали? — отрывисто спросил Денис, надевая пилотский костюм.
— Представляешь, да, — ответила Хантинг. — Каяхара. Но щит не поставили.
— Вот оно как, — Денис замер, подумал. — Так, где там Юмико?
— Здесь, — с легким недоумением произнесла Рубелла. — Сейчас… Она тебя слышит.
— Так, Юмико, — холодно заговорил Кусаби. — Сейчас идешь к десантникам. Будешь говорить с Каяхара.
Несколько мгновений молчания.
— Ясно, — неуверенно ответила девушка.
— Только Хиого не представляйся, — продолжил Денис. — Эту фишку оставим на потом.
— Да почему я-то? — возмутилась Юмико.
— Ты три года на это училась, — спокойно ответил Денис. — Это во-первых. Во-вторых, не главе же клана разговаривать с каким-то капитаном ганшипа. В-третьих, ты сможешь включить превосходство. В-четвертых, вот так серьезные вопросы не задают, так что потренируешься. Или ты собралась в десант идти?
На фоне послышался хмык. И это была не Юмико.
— Ну, ладно, — все также, неуверенно, ответила Хиого.
— Что-то пребывание дома на тебя плохо повлияло, — сурово произнес Денис.
— А… Эм… Хай! — четко ответила Юмико.
* * *
Денис вернулся в рубку. Впрочем, пилотский костюм он надел, на всякий случай. И акри тоже находились в режиме горячего ожидания.
— Папа, куб один, готов, — раздался в рубке голос Стивена.
— Куб один, вылет разрешаю, — отозвалась Хантинг. — Помните о дуге.
— Папа, подтверждаю, подход по дуге, — отозвался Стивен.
Денис покосился на капсулу, где сейчас находилась Элли.
— Руби, малейшее движение, открывай огонь, — произнес Денис.
— Ну, а нафиг ты тогда Юмико послал туда? — недоуменно спросила Рубелла.
— А как ты предлагаешь обкатывать, в вирте? — нахмурился Денис. — Элли, дай картинку с камер Юмико, Райви и Шень.
Перед Денисом появился голоэкран, разделенные на четыре части. В трех частях появились изображения внутренностей бота, сидящие на скамьях вдоль борта бойцы.
— Канал проверьте, между Олегом и Юмико, — сухо приказал Денис.
— Альфа один, — тут же раздался голос Юмико. — На канале.
