Ну да, хитрый ты, чего уж поделать, развел меня как последнего лоха. И от залежалого неликвида избавишься, и за работу получишь. Мне, впрочем, совсем не жалко — не зато собрался деньги платить. Хотя и тут есть один интересный нюанс…
— После этой самой переделки описанные тобой замечательные свойства гвардейского оружия хоть сохранятся? — с сомнением покачал я головой, слушая объяснения мастера.
— Естественно! — уверенно заявив, он буквально наполнился внутренней гордостью. — Сам сделать такое плетение в другом оружии не смогу — сложно и долго. Потребуется две больших печи и минимум шесть опытных подмастерьев. Но сохранить уже существующее плетение сил при переделке клинка — совсем другой вопрос. Иначе за что просить такие деньги? И кроме меня здесь вообще за такую работу никто не возьмется: опыт не тот. Если только со специальными амулетами алхимиков кто-то научился работать, но пока таких не знаю.
Он положил клинок-заготовку на стол и опустил руки на свое кресло.
— Скоро наберет достаточно для работы тепла, — между делом заметил он и спросил: — Тебе какую рукоятку делать — обычную или с возможностью последующих добавок внутренних амулетов?
— Давай с возможностью добавок, — без споров и торгов согласился я с явным увеличением бюджета работ — и не ошибся.
— Тогда добавляй еще пару серебряков, рукоять придется делать из серебра.
Подтверждая, я кивнул.
Положив рядом с клинком еще и кусок мятого серебра, по которому сложно было сказать, чем он являлся прежде, мастер сел на свою печь и положил руки на стол. Закрывать глаза и уходить в нирвану для осуществления магических действий он не стал. Наоборот, под его внимательным взором металл клинка, даже не нагреваясь, потек сам, постепенно приобретая нужную конечную форму. Затем подобная трансформация произошла и с куском серебра, превратив его в фигурную, частично пустотелую рукоять. Весь процесс занял едва пять минут. В очередной раз я зачарованно смотрел, как работают здешние специалисты, ничего не понимая в их работе. Настоящее волшебство. Хотя при этом смутно чувствовал — если сильно захочу, у меня тоже должно обязательно получиться. Пусть и не с первого раза, но обязательно!
Придав своей силой нужную форму клинку и рукояти, мастер соединил их вместе и протянул мне готовый мачете, дабы я оценил его работу. Подержав в руке, отмечая подходящий вес, пару раз я взмахнул вверх-вниз и крутанул клинок, пробуя баланс. Мои ожидания полностью оправдались, хотя даже немного лучше. Видя мое удовлетворенное лицо, оружейник медленно поднялся со своей печи-кресла, которая сильно остыла, судя по выступившим на спинке каплям конденсата из воздуха.
— Если захочешь добавить в его рукоять каких-либо усиливающих амулетов, могу порекомендовать толкового человека, — между тем заметил он. — Он, конечно, редкостная сволочь, но единственный, кто здесь как-то понимает толк в подобных вещах. Другие разве только перекупкой самого рядового амулетного барахла занимаются, а у того всегда можно найти что-то интересное из старых изделий времен еще до войны с алхимиками. Только торговаться советую за каждую мелочь, иначе пока он все твои лишние деньги за самую простую побрякушку не вытрясет — не успокоится.
— Дельная рекомендация, — лишь хмыкнул я в ответ на такую интересную характеристику неизвестного купца. — Общение с подобными типами — замечательная тренировка ума. Таких «сволочей» особенно ценить и уважать надо только за одно это, — шутливо продолжил я говорить, спросив в конце: — И кто это тут такой хитрый, где его можно искать?
— На улице к южным воротам из центра по правой стороне, за четыре квартала до стены, живет Повелевающий мудростью Питисиниюс Асиюс. Его там все знают, спроси у первого встречного — покажут на его дом. Скажи — мол, тебя мастер Толис к нему послал, я то есть, тогда он будет немного меньше торговаться, мне он кое-что должен и все никак не собирается отдавать.
Вот и замкнулась цепочка. Как от Питса в поход ушел, так теперь к нему и возвращаться. И не только за своими вещами: теперь я узнал, чем он тут вообще официально занимается, помимо скупки полумертвых искателей для своих бесчеловечных опытов. Вспомнив про свои оставленные вещи, вдруг припомнил и знакомую форму, едва не подпрыгнув на месте. Ведь мельком видел в сундуке у мастера-оружейника… «Калаш»! Его столь знакомые очертания ствола с газоотводной трубкой сложно с чем-то другим спутать. Мастер, увидев столь резкое изменение эмоций на моем лице, которого не смог правильно понять, заволновался и спросил:
— Ты его уже знаешь или вообще попадал к нему на «лечение»? — Мой собеседник как-то слишком резко напрягся.
Про Питса мастер Толис сказал правду — в этом ничуть не сомневаюсь, но в их личных отношениях друг с другом явно не все было просто.
— Было такое дело, — тихо буркнул в ответ, и чуть громче: — Но не в этом суть. Тут у тебя в сундуке, откуда ты вытащил заготовку для клинка, кое-что странное видел…
— А, ты тоже обратил внимание на это чудовищное непотребство? — заметно повеселел оружейник.
Видимо, разговор про Питса с его потенциальными должниками мастера совсем не радовал. Хотя и его оценка оружия из моего мира тоже весьма странна.
— Чего же в нем такого непотребного? — спросил его, думая, как попросить его достать «калаш», но он сделал это и без моей просьбы, сам.
— Да ты внимательно посмотри и попробуй немного этот артефакт почувствовать…
Он быстро метнулся к своему сундуку и положил передо мной немного потертый АКМС (автомат Калашникова модернизированный со складным металлическим прикладом) со сложенным прикладом и примкнутыми двумя рожками, сцепленными друг с другом «валетом» потрепанной синей изолентой для быстрой смены одного на другой. Во втором рожке даже патроны блеснули, но горловина конкретно забита землей. Да и вообще автомат давно нуждался в хорошей чистке, хотя следов откровенной ржавчины я на нем не заметил. Мастер-оружейник затаив дыхание смотрел на мои привычные действия при неполной разборке «калаша». Магазины долой, в первом тоже патроны имеются, передергиваю затвор, выбрасывая еще один, бывший в стволе. Автомат стоял на предохранителе — местным сильно повезло: ведь догадываюсь — на спуск они пытались давить не один раз. Только про необходимость переключить переводчик огня почему-то не подумали, хотя там такой явный след на металле от его частого перекидывания туда-сюда остался. Так… крышку ствольной коробки в сторону, возвратную пружину тоже, вынимаю затворную раму и разделяю ее с затвором. Смотрю ствол на просвет, определяя его износ. Из автомата стреляли совсем мало — хорошо если один полный цинк расстреляли, износ ствола практически отсутствует. Зато таскали его как раз много, судя по внешней потертости и глубоким царапинам на металле. Наверное, кто-то из солдатиков какой-то охраняемой зоны потерял, причем совсем недавно. Хотя нет, у них там должны быть АК-74 под «пять сорок пять», и так скреплять магазины в армии не положено. Патроны, кстати, бронебойные, судя по черной краске на головке пули. Может, кто-то из зоны какого-либо локального боевого конфликта сюда залетел? Только ему не так сильно повезло, как мне, в результате остался лишь один автомат. Осмотрев спусковой механизм и ударник, отметил полную работоспособность оружия, быстро и ловко собрав его обратно. Только не стал вставлять магазины с патронами, от греха подальше.
