– Откуда стреляли? – спросил Максар, и командер Сафон показал на полуразрушенное здание недалеко от периметра стройки.
– Стрелок находился там. Я считаю, что убитый – разведчик, отправленный к тебе с донесением. Видишь расцветку?
Одежду мертвеца покрывали камуфляжные разводы. У него почти не осталось головы – разряд превратил ее в сморщенную черную кочерыжку, неестественно маленькую в сравнении с остальным телом. Разглядывая труп, Максар припомнил убийство сержанта, который сквозь окно целился в светловолосого командира земных воинов. Этого разведчика убили таким же выстрелом: с помощью оружия Орды, ночью, из заброшенного здания.
Мастер-комендант огляделся, положив руку на приклад токера в чехле на левом боку. Он успел потренироваться в стрельбе и был впечатлен результатом. Если бы токеры были у них на Сайдоне, тамошним дикарям не удалось бы поднять восстание, которое Орда подавила с таким трудом.
Они с Сафоном стояли между шатрами и стройкой, под легким дождем, начавшимся после полуночи. На интенсивность работ дождь не повлиял, ведь еще на закате Гебрил Вишу, собрав мастеров, объявил через них всем рабочим, что лично будет казнить тех, кто отлынивает. И вид у него при этом был такой, что всем стало понятно: Гебрил не шутит.
– Итак, кто-то из наших врагов находился рядом с охранным периметром, – сказал Максар. – А потом исчез. Как я понимаю, сейчас любой из них может незамеченным проскользнуть в лагерь. Почему?
– Гебрил, – пояснил Сафон. – Он как безумный. Хочет закончить стройку очень быстро, требует все новых рабов, манкуратов, материалы… Он даже позволил работать вольнонаемным из местных.
– Я разберусь с Гебрилом. Поставь двойное оцепление по периметру, чтобы никто не мог пройти незамеченным. Любой новый раб, вольник, манкурат, входящие на территорию, должны подвергаться досмотру.
– Сюда постоянно прибывают обозы с материалами. Везут раствор, железо… Гебрил приказал доставлять булыжники из местной каменоломни. А еще провизия.
– Все машины останавливать и проверять.
– Но это задержит поставки, Гебрил взбесится.
– Я сказал, что разберусь с ним.
– Хорошо, но где взять людей? – спросил Сафон. – С Терианы не могут непрерывно отправлять сюда новые отряды, мощности ворсибов не хватает.
– В окрестностях пять малых лагерей, забери людей из трех. Должно быть двойное оцепление, ты понял? Утром прибудет обоз с земным оружием, накопленным в Красном лагере, – сопровождающих его бойцов назад не отпускать, оставить для охраны. У нас здесь тоже есть местное оружие, используй его. Прямо сейчас подними на ноги тех, кто спит, и организуй обучение. Стрельбище можно сделать там, где я испытывал токер. Еще у землян есть оружие, выстреливающее гранаты на большое расстояние, поэтому пусть Гебрил отправит часть рабочих сломать дополнительный ряд зданий вокруг стройки, чтобы периметр увеличился.
– Я не могу приказывать Гебрилу…
– Я сам прикажу ему. Что-то еще, Сафон?
– Да, тут один человек… Землянин, но не раб – вольник, пришедший на работы к нам с женой и двумя плотниками. Он говорит, что на их повозки, в которых они везли припасы, напали вооруженные люди. По описанию – не случайные мародеры, а солдаты. Может, даже воины.
Максар крепче сжал приклад токера. Вот оно! Его буквально пронзило ощущение того, что он слышит нечто очень важное, пусть даже Сафон не придает этим сведениям особого значения.
– Сколько было нападавших?
– Трое. Молодой родственник землянина ушел с ними. Вольник слышал их разговор, и ему показалось, что где-то в том районе у нападавших стоянка или лагерь.
– Я должен сам допросить его.
– Прямо сейчас? По-моему, необходимости нет – я знаю место, где на повозки напали, могу описать его.
Выслушав объяснения Сафона, Максар решил:
– Дальше займусь этим сам. Где клерики?
– За ночь они дважды ходили на разведку с проводником, сейчас отдыхают в своем шатре. Он рядом с шатром Эйзикиля.
– Не время отдыхать. И тебе тоже, Сафон. Мы сделали… многое. Осталось последнее – защитить Сиб до открытия большого Ока. Тогда Орда станет хозяином четырех миров, – мысленно Максар добавил: "А я стану хозяином Орды", но вслух сказал другое: – Организуй двойной периметр.
Не дожидаясь ответа, он зашагал в сторону шатров. Охрану, положенную коменданту, Максар передал в распоряжение Сафона еще днем, и его никто не сопровождал. Некоторые из снующих вокруг людей узнавали мастера-коменданта, приостанавливались, прижав правую руку к груди, и спешили дальше по своим делам. Максар ни на кого не смотрел.
Клерики сидели в своем шатре с дымящимися чашками в руках. На досках была расстелена карта, над ней склонились Фелиз и раб-проводник Рос. Он говорил на земном языке, водя пальцем по карте, Фелиз переводил. Когда Максар вошел, все повернулись к нему.
– Доклад.
– Мы проверили два места, – хрипло зашептал Фелиз, начиная плавно раскачиваться. – Никого. Раб назвал еще семь мест в округе, где может прятаться такой отряд: усадьба, завод, станция железной дороги… Но раб спрашивает, есть ли полная уверенность, что еретики где-то рядом?
Скользнув пальцами по повязке на лице, Максар сказал:
– Только что возле стройки был убит наш разведчик. Скорее всего, еретики поняли, что за ними следят, атаковали разведчиков, но один сбежал и, раненный, направился сюда. Его преследовали, догнали и уничтожили до того, как он успел передать сведения. Это значит – еретики близко.
Потом он вкратце пересказал то, о чем Сафону сообщил землянин-вольник, и назвал место, где трое неизвестных напали на повозки.
– Но это могли быть и не еретики, – заметил самый старший из клериков, чьи длинные, с проседью, волосы были заплетены толстой косой.
– И все равно: ищите места, где мог спрятаться отряд, в той стороне. Прежде всего надо проверить их, потом заняться другими направлениями. Найдите еретиков как можно быстрее – это очень важно. Используйте гранчи.
Сержант был невысокого, как для омоновца, роста – остальные парни в отряде выше минимум на полголовы – худой, с черными волосами, тонкими бровями и узковатыми глазами. Звали его Руслан Каримов.
Сотник с Курортником сидели на лавке в мастерской, а Лабус привалился к стене, сложив руки на груди. Он исподлобья наблюдал за омоновцем, который прохаживался туда-сюда, потирал ладони, иногда громко хлопал себя по бедру. Движения у него были быстрые и резкие, хищные.
Из цеха доносились голоса и стук ложек о миски – рядовые обедали.
– Ну вы и наговорили! – произнес Руслан. – Миры всякие, реальности – это такая хрень, которую я не понимаю. Может, и не хрень, но я в это вникать не буду. А вот их центральный лагерь мы видели, и они там такую дуру строят… зачем? Зеленые облака видели тоже, и то, как из них отряды этих уродов выходят.
