В рубке всем было бы тесно, команда двинулась в кают-компанию, в которой сидели лурианцы.
Лурианцы удивленно оглядывались на обступивших их людей.
— Да нет, точно что-нибудь посоветуют, — проговорил Иржи.
— Вы извините нашу бесцеремонность, здесь у нас образовалась маленькая проблема, — начал за всех Кэп, — наверное, вы хотите отдохнуть. Мы вас недолго побеспокоим, обстоятельства такие, что любое мнение не будет лишним. В общем, так, у нас не хватит топлива, чтобы вернуться на маршрут следования.
Корабельный компьютер добросовестно перевел лурианцам все, что было для них сказано.
— А если выбрать другой маршрут? — поинтересовался лурианский капитан.
— Невозможно, мы и так шли к ближайшей базе. Дело в том, что нам пришлось взорвать запасной контейнер с топливом, и оставалось его совсем в обрез.
Лурианцы переглянулись.
— А если бы вы не отозвались на наш сигнал? Прошу вас, ответьте честно, — спросил их капитан.
— Да, Вы правильно догадались. У нас топлива было только-только на то, чтобы пройти по выбранному маршруту. А что было делать? Не придти на помощь гибнущему кораблю? Это просто невозможно. Я думаю, вы поступили бы так же, как и мы.
Лурианский капитан встал и церемониально поклонился: «Разрешите называть Вас своим другом? Вас всех называть друзьями».
Его экипаж последовал примеру своего капитана, засвидетельствовав свое почтение и уважение легкими поклонами.
Экипаж «Легаса» был растроган. Но надо было как-то отвечать.
— Буду рад, — ответил Кэп, слегка поклонившись на манер лурианцев.
— И я тоже, — добавил Иржи.
— Присоединяюсь, — сказал Вячеслав.
— Я тоже буду считать вас друзьями, — согласился Трофимыч.
— А я? — все повернулись в сторону печального профессора Зелинской. — Пока Вы проводили спасательную экспедицию, я спала. Что я теперь могу сказать?
Ника бросила грозный взгляд на Иржи. Бедняга и сам уже был не рад, что прописал Нике лечебный сон.
— А если бы Вы профессор не спали, то проголосовали бы за спасательную экспедицию, или против? — спросил лурианец.
— Конечно, за! — Ника удивилась странности подобного вопроса. Другой ответ просто не мог прийти ей в голову.
— Ну вот, можете считать, что спасательная экспедиция прошла с Вашего молчаливого одобрения.
Все невольно рассмеялись. Шутка эта разрядила несколько напряженную атмосферу. Настороженность сменилась улыбками, и разговор пошел намного веселее.
— Вас, профессор, мы тоже будем считать своим другом, — сказал Аеши. — Что бы там ни было между лурианцами и людьми, тех, кто нам пришел на помощь в трудную минуту, мы всегда будем считать друзьями.
— И это хорошо, — тоже улыбаясь, сказал Кэп. — Тогда, быть может, дадите нам по дружбе совет? Как нам быть дальше?
Аеши оглянулся на своего техника.
— Топливо с нашего разбитого корабля им не подойдет, — опережая вопрос, ответил Илсини, — Мы уже обсуждали этот вопрос с Тровфимытчем.
— С Трофимычем?
— Да. С ним.
— Вы посмотрите, Аеши, не успели мы еще прикинуть, что к чему, а наши механики уже нашли общий язык, — удивился Кэп.
— Это потому, что техника вещь повсеместная.
— Да, это так. Тем не менее, вопрос, как нам добраться до базы остается открытым.
— А куда Вы собирались дойти? — спросил Аеши Нурс.
— Вячеслав, дай, пожалуйста, карту.
На экране появилось изображение системы, в которой они находились, и ближайших окрестностей.
— Вот, смотрите — это Система Дидры. Туда-то мы и держали путь, — прокомментировал Кэп изображение.
Аеши присмотрелся, приноравливаясь к незнакомому экрану. Звезды остаются звездами, и созвездия выглядят на всех мониторах примерно одинаково — очень быстро он определил, что есть что.
— Мы находимся вот здесь? — лурианский капитан навел маркер на определенный сектор. — Тогда все решается просто. Ближе вашей базы, расположенной на Дидре, находится наша база в системе Тапир. Вот смотрите, она ближе как минимум на треть. Аеши навел маркер на требуемый квадрат.
Такая мысль просто не приходила в голову никому из экипажа «Легаса». Пойти на чужую базу?! А что там? Лурианцев они доставят, а как быть самим? Отправиться в незваные гости? Кто такой незваный гость, понятно всем без пояснений. С другой стороны, это был выход. До Тапира «Легас» мог дойти с гарантией.
— Интересное предложение. А что дальше? Что мы будем делать по прибытии на базу?
— На Тапире довольно крупная база. Там обязательно найдется нужное вам топливо. Мы будем рады заправить вам полные баки. Это меньшее, что мы можем для вас сделать.
Экипаж «Легаса» переглянулся. Предложение было заманчивым. С полными баками можно было не идти на Дидру. С полными баками «Легас» мог повернуть к Земле.
— Да, но если мы без предупреждения появимся вблизи вашей базы, боюсь, это вызовет переполох. И немалый.
Что бы они интересно стали делать в таком случае? Могли появление неизвестного корабля и за агрессию случайно принять.
— Связь необходимо наладить. Илсини поможет вам разобраться с нашими частотами и кодировками. Они с Трофимычем уже хорошо сработались.
Дельное предложение. Только как быть со всем остальным? Вот так взять и отправиться на чужую базу…. Не очень-то их там ждут. По крайней мере, о подобном нет ни договора, ни даже маленького соглашения. С другой стороны, они появятся там не просто так, а для высадки спасенного экипажа. Причина самая уважительная.
— Была, не была, идем на Тапир, — решил Кэп.
В тот момент он и предположить не мог всей рискованности этого решения. Как и того, что окажется оно лучшим выходом из создавшейся ситуации. Не мог предположить, какие оно вызовет последствия, какие силы приведет в движение. Сейчас перед Кэпом стояла непростая задача. Необходимо было доставить спасенных лурианцев до обитаемых мест. А затем вернуться на свою территорию. Желательно поближе к Земле.
— Слава, устанавливай курс на Тапир.
Вячеслав кивнул. Сомнения? Они у него тоже имелись. У кого их нет? Но раз капитан решил…. Что ж, на Тапир, так на Тапир.
Дежурный оператор локационного поста в системе Тапир был крайне удивлен необычностью происходящих событий. К базе приближался корабль. На запросы автоответчика корабль не отзывался, в реестре кораблей лурианского флота не значился. Корабль просто не мог бы не ответить, поступи к нему запрос на его родном языке, это его первейшая обязанность — идентифицировать себя по любому запросу. Здесь же — молчок, будто и не понимает совсем. Вместо ответа на запрос от корабля поступил вызов на стандартной частоте в общепринятой для лурианцев кодировке.
