Стерн и Морган стояли на платформе в ожидании пригородного поезда. На них были яркие гавайские рубашки. В руках по чемодану. Они нервно озирались, им казалось, что поезд опаздывает.
– Надо было раньше сматываться, – бурчал Морган.
– Кто же знал, что все так обернется. Я думал, Хуч убьет меня за Малыша.
– Да черт с ним, с этим Малышом.
– Это ты накаркал. Ты хотел, чтобы Смит его прищучил.
– Да, хотел. Я до сих пор нарадоваться не могу.
Поезд наконец подошел к платформе, и друзья облегченно вздохнули. У них все было: чистые документы, подкрепленные информацией в глобальной базе данных, наличность, тайник был перемещен в более надежное место.
Никаких самолетов и поездов дальнего следования. Только старые добрые пригородные поезда. Время в пути не более часа. Ты даже не представляешь, как далеко и незаметно можно уехать на пригородных поездах. Пересадка за пересадкой…
Они улыбнулись друг другу и вошли в поезд.
– Я не буду работать с Хучем, – Борг очень старательно выговаривал слова. Они сидели за небольшим столиком на зеленой лужайке прямо перед загородной резиденцией Биша и пили воду со льдом. Было чертовски жарко.
Мирт с некоторым испугом рассматривал Борга. Борг весил не меньше ста тридцати килограммов, и при этом на его теле не было ни капли жира. Тяжеловат для Охотника. Но так мог думать только непосвященный. Борг двигался легко и быстро. В школе у него была кличка Индийский боевой слон. А теперь представьте себе слона с ловкостью обезьяны. Из-под нависающих надбровных дуг смотрели маленькие умные глазки хорька.
– Мы и не предлагаем вам работать с Хучем. Вы будете действовать самостоятельно.
– Э-э, нет. Не хитри со мной, Дик. Хуч будет работать параллельно со мной. Если мы хотим заполучить Смита целым и невредимым, значит, мы не должны мешать друг другу. А это практически сотрудничество.
– Я бы назвал это соревнованием. Кто первый добежит, тот и получит приз.
– Это неудачное сравнение, Дик. Очень неудачное.
– Извини, Борг. Кстати, я хотел бы еще нанять Малыша. Ты не знаешь, где он?
– Это шутка?
Биш и Мирт переглянулись. Ни одному нормальному человеку, находящемуся в здравом уме и твердой памяти, никогда не пришло бы в голову шутить с Боргом. Машина для убийства и к тому же по всем признакам садист.
– В каком смысле? – осторожно спросил Мирт.
– Вы же его уже нанимали по этому делу.
– Насколько мне известно, нет. Или мне что-то неизвестно?
– Похоже, что так. Стерн нанял его. Правда, неудачно. Малыш погиб. Хуч теперь рвет и мечет. По-моему, он прикончит вашего клиента.
– Это нас и беспокоит, Борг. Мы не можем ему этого позволить. Так ты говоришь, Стерн нанял Малыша, и тот погиб?
– Да, да. Разбился к чертовой матери. Психопат. А почему бы вам не порвать контракт с Хучем? Ресурсов у меня не меньше, чем у него. Я сделаю все быстро и аккуратно. И личных мотивов у меня нет.
– Мы не можем порвать контракт с Хучем, Борг. И ты это прекрасно знаешь. Если мы порвем контракт, он не будет считать себя чем-то обязанным нам. И вот тогда он займется объектом самостоятельно. Пока его удерживает контракт, у нас есть хоть какие-то гарантии, что он не прибьет Смита на месте.
– Жаль. Этот дурацкий кодекс чести Охотника… Как он мешает работать. Ладно. Но я за себя не ручаюсь. Если с Хучем что-нибудь случится, это будет его виной. Ему бы следовало давно отступиться. По-моему, уже ясно, что у него кишка тонка взять Смита.
Мирт со злобой швырнул телефон о землю.
– Что с тобой, Мирт? – спросил его Борг, с интересом рассматривая его, как экзотическое насекомое.
– Не могу дозвониться до Стерна.
– Хотите, в качестве дополнительной услуги я его вам найду?
– Будем очень признательны, Борг.
– Договорились.
Борг поднял свое крупное тело и сразу загородил солнце.
– Как только я их найду – позвоню.
– Наш коптер доставит тебя, куда скажешь. Удачи тебе, Борг. – Биш помахал великану рукой.
Борг не ответил, только сухо кивнул и зашагал к коптеру.
– Вот так его раздуло, ушастого! – буркнул Мирт. – Ты думаешь он найдет Стерна?
– Вряд ли. Я думаю, Стерн и Морган сейчас в бегах. Они наняли Малыша без моего ведома. Три неудачные попытки. Они понимают, что им грозит. Небось выдернули деньги и смылись.
– Я проверял – все счета на месте.
Биш раздраженно махнул рукой.
– Они не дураки, чтобы так светиться.
Стерн считал, что Морган за час пути его порядком достал. Но это даже доставляло ему удовольствие. Морган разгадывал кроссворд и очень активно вовлекал в этот процесс Стерна. Им оставалось всего ничего до первой пересадки. Сколько их еще будет впереди. Завтра утром они уже пересекут границу Федерации и начнут новую беззаботную жизнь.
– А не выпить ли нам по рюмочке коньяку? – предложил Стерн. Морган поднял глаза от кроссворда.
– Нужно позвонить стюарду.
– Не нужно. У меня все с собой, – Морган поднялся и полез в свою дорожную сумку.
Они прикончили бутылку как раз в тот момент, когда поезд остановился. Морган и Стерн подхватили нехитрый багаж (Стерн настоял, чтобы они отправились налегке) и вышли на перрон. Их следующий пригородный поезд отправлялся через пятнадцать минут.
– Добрый день, – приветствовал их Борг.
– Здравствуй, Борг, ты здесь какими судьбами? – Стерн попытался говорить как можно беззаботнее, но это ему удавалось с трудом.
– Я в этой дыре по вашей милости.
– Как ты нас нашел?
– Скажи спасибо Моргану. Он купил билеты на все пересадки в одной кассе. Очень глупо. Разве так заметают следы? Нужно было купить один билет, а потом ехать, как Бог на душу положит. Тогда бы мне пришлось попотеть, чтобы вас выследить. Тебе не идет гавайская рубашка, Стерн. А вот Моргану очень даже к лицу. Она подчеркивает его глупость.
Стерн укоризненно посмотрел на Моргана, потом перевел взгляд на Борга.
– Извини, Борг, но мы вынуждены вызвать полицию.
– Не валяй дурака, Стерн. Вас хотят видеть мои клиенты – мистер Биш и мистер Мирт. Поэтому прошу проследовать за мной на площадку для коптеров.
– Мы никуда за тобой не пойдем, Борг, – решительно заявил Морган. – Не будешь же ты брать нас прямо здесь на перроне. Здесь в радиусе ста метров минимум три чашки контроля.
Борг обнял их за плечи:
– Морган, дружище, тут дело такое, я тебе не Хуч. Или этот перрон последнее, что ты увидишь в жизни, или ты пойдешь со мной безо всяких выкрутасов. Мне за ваши поиски денег не платят, поэтому всякое может случиться. У меня на этот случай приготовлен отход. Ну?!
И они пошли за ним, как крысы за дудочкой.
Полчаса полета на коптере прошли в полном молчании. Борг насмешливо рассматривал Моргана. Стерн откровенно тосковал. Его угнетала мысль о том, что Биш может отдать его Боргу. Лучше бы их убивал Хуч. Он все-таки хоть как-то похож на человека.
