А еще через мгновение послышался вой и вокруг корабля возникли вспышки.
− Это враги! − Закричал Файм.
Все закрутилось в какой-то бешеной круговерти. Корабль едва смог увернуться от атаки, а затем ответил огнем и ушел в сторону.
− Заходи за пришельца! − Выкрикнул Карса. Командир понял, в чем был смысл и через несколько мгновений оказался за мертвенно-холодным кораблем пришельца, который все еще был рядом, потому что попал в сферу перемещения. Для противника это была помеха для стрельбы, а для команды корабля короткая передышка и возможность подготовиться к следующей схватке.
Но схватка не состоялась. Сойнер провел совсем другой маневр и, пока противник обходил пришельца, он ввел координаты для нового прыжка. На этот раз уход был верным. Прыжок рвался и корабль выскакивал в неизвестном месте, которое противник не мог проследить.
− Кажется, ушли. − Сказал Сойнер.
− Кажется, ты во всем виноват. − Сказал Карса. − Я тебе сразу сказал, что нельзя туда прыгать!
− Все! − Резко ответил Сойнер. − Откуда я мог знать?
− Ты обязан знать все, если ты командир! − Ответил Карса.
− Я сказал, отставить разговоры! − Приказал Сойнер. − Хочешь на гауптвахту отправиться?!
− Вместо тебя, что ли? − Спросил Карса.
Командир вскипел. Через полминуты Карса оказался заперт в пустой каюте. Ему и самому хотелось отделаться от всего, так что это было не наказание.
Карса выпустили через несколько часов. Корабль все еще висел посреди звезд и рядом никого не было.
− Ты должен найти наших. − Сказал командир.
− Координаты забыл? − Спросил Карса.
− Не забыл, идиот! Там нигде никого нет!
Карса не ответил. От слов командира в нем все похолодело. Это означало, что люди проиграли войну. И теперь их было очень сложно найти.
− Если я включу сканер на полную мощность, нас обнаружит враг. − Сказал Карса.
− Что ты предлагаешь?
− Искать старые сигналы. И отголоски. Мы можем что-то узнать, понять, что происходило в прошлом.
− Тогда, делай. Сколько тебе на это надо времени?
− Много. − Ответил Карса. − Минимум, несколько дней.
Командир ничего не сказал и ушел. А Карса некоторое время сидел на месте, а затем принялся за свою работу.
Прошло почти четыре недели. Картина, составленная из отголосков, не радовала. Вокруг были лишь враги. И команда из шести человек, казалось, была единственным останком цивилизации людей...
− У нас осталось продовольствия еще на два месяца. − Сказал командир. − Ты ничего не нашел, Карса?
− Нет.
− С продовольствием мы можем решить проблему, если она возникнет. − Сказал Ланкор.
− Как? − Спросил командир.
− В корабле, который мы притащили с собой есть два крупных замерзших зверя. Не знаю, на сколько они съедобны, но если съедобны, их хватит и на год.
Командир некоторое время молчал.
− Хорошо. Бери, сколько надо помощников и тащите их сюда. Ты сможешь проверить их?
− Да, разумеется. − Ответил Ланкор вздыхая.
− А вздыхаешь чего?
− Думаю, они были разумными зверями.
− Нам это без разницы. − Проговорил командир.
Ланкор притащил обоих зверей в корабль. Они действиетльно оказались довольно крупными.
− Не хотел бы я встретиться с таким живым. − Произнес Карса, глядя на одного из них. Обоих поместили в специальную камеру, где они должны были пройти размораживание. Всем этим процессом руководил Ланкор, а Карса вновь отправился в рубку и занялся поисками отголосков сигналов связи между кораблями людей.
Время шло. Наступила ночь. Карса все еще сидел в рубке. На экране что-то дернулось, а затем возник сильный сигнал. Он был на столько сильным, что Карса вскочил с места. Через мгнвоение он рассчитал его источник.
− Ланкор! − Выкрикнул Карса и ударил по кнопке сигнала тревоги. Через мгновение в рубке появился командир.
− Этот болван включил какой-то источник биополя! − Воскликнул Карса.
− Кто?!
− Ланкор!
Они вместе умчались к его лаборатории. Ланкор вылез откуда-то совершенно сонный.
− Ты что там включил?! − Закричал Карса.
− Где? − Не поняв переспросил Ланкор.
− В своей лаборатории! Она фонит на биополе так, что нас могут увидеть в другой галактике!
− Я ничего не включал!
− Иди проверь, что там! − Приказал командир и Карса умчался в рубку, а Ланкор прошел в свою лабораторию.
Сигнал биополя оставался и Карса вздрогнул, увидев сообщение анализатора спектра сигнала.
Это был не генератор поля, а сигнал живых существ. Карса почти не верил своим глазам, а затем услышал грохот. Он резко вскочил, выбежал из рубки и увидел огромного зверя, который свалил командира одним ударом лапы и, в следующее мгновение загрыз его.
У Карса не было даже никакого оружия. Он вскочил обратно в рубку и закрылся. Все завертелось, словно в кошмарном сне. Как это могло случиться? Звери ожили после размораживания? Это почти невероятно..
А за дверью рубки разыгралась новая трагедия. Карса увидел, как зверь убил еще одного человека. На мониторе что-то пищало. Карса обернулся к нему и увидел на экране точки чужих кораблей вокруг.
− Дьявол! − Воскликнул он и бросился к пульту управления.
− Есть там кто?! Ответь! − Послышался голос Файма.
− Файм?! Где ты?! − Воскликнул Карса. − У нас чрезвычайная ситуация!
− Я знаю! Эти звери ожили! Они убили Ланкора и Хейма!
− Значит, в живых остались только ты и я. Остальные все мертвы. − Сказал Карса. − Ты где? И где звери?
− Они рядом, оба, но меня им не достать. Я в своей рубке и закрылся.
− Они разумны, Файм. − Сказал Карса. − Боюсь.. − Слово Карса было прервано ударом.
− Что там?! − Закричал Файм.
− У нас не только со зверями проблема, у нас еще и враги вокруг. − Сказал Карса. − Они появились несколько секунд назад.
− Черт возьми. Мы погибли.. − Произнес Файм. Возник новый удар, а затем в рубке послышался голос, требовавший сдаваться.
− Ты слышал, Файм? Что будем делать?
− Если сдаться, нас все равно убьют. − Сказал Файм. − Попробуй включить сверхсветовой двигатель и уйти.
− Я попробую. − Ответил Карса. Он прошел к пульту и сел за него.
Позади послышался удар и Карса обернувшись увидел, что дверь в рубку была выбита и в ней появились два зверя.
Это был конец. Голос врага выл приказывая сдаваться. Сигнал тревоги, разносившийся по кораблю, не давал никакого покоя, два зверя позади, которые вот-вот должны были вонзить свои когти и клыки в тело Карса...
Он не выдержал такого напряжения, и все куда-то рухнуло в бездну..
