— Что человечки, скоро наступит ваш конец. — Злорадно сказал демон, смотря на довольно потрепанных воинов.
— А ты шавка хаоса, молодёжь не обижай, сейчас я покажу тебе почем, в Алтонии Таафит. — Улыбаясь, а точнее натянув на лицо оскал, сказал громадный старик. Внезапно появившийся рядом с демоном, привлекая того внимание.
Глава 21
Как только Родашь услышал рядом с собой старческий голос, сработали рефлексы, и не успел Вигго Лигрон договорить, а демон уже отпрыгнул в сторону, при этом успев четко рассмотреть того, кто к нему обращался.
Огромный, в два с половиной метра ростом, человек был странен. Во-первых, Родашь не смог его прочитать. Перед ним, как обычно в таких ситуациях, не раскрылась душа противника, поэтому он не смог понять уровень сил, доступных воину, не говоря уже про его внешний облик: шкуры странных тварей покрывали доспехи, секира в виде полумесяца. Но даже не это было необычным в человеке. Взгляд Родаша не обманешь натянутым на лицо оскалом, нет, было что-то другое. Доли секунды потребовались демону, чтобы в его голове сложились все ассоциации, и он понял, что этот взгляд ему знаком. Именно так сам Родашь смотрел на будущих покойников, демонов, других разумных форм жизни. Этот взгляд означал не просто то, что человек собирается тебя убить. Это означало, что ты уже мертв в его глазах.
Демон взревел от пришедшего осознания. Огненный покров, который еще недавно лишь немного обволакивал его туловище, вспыхнул по-новому. Но контроль демон не утратил, а наоборот, пламя ярости взбодрило Родаша, а чутье усилилось и ТРУБИЛО ПРЕКРАТИТЬ ИГРУ С ВРАГОМ, а сражаться всерьез, не экономя сил. Уж слишком необычен был этот старик по человеческим меркам, а все, что не изведано, потенциально очень опасно.
Человек тем временем рассматривал поле боя и самого демона. Противники не собирались начинать друг с другом разговор. Вот их взгляды пересеклись, а в следующую секунду раскаленный молот, преодолевая скорость звука, несется в корпус воину. Мгновение демону потребовалось, чтобы преодолеть разделяющих их десять метров. Уже нанося удар, демон четко мог видеть, что у воина не поменялся взгляд, даже оскал остался на месте.
Молот приближался к противнику, а старый воин стоял на месте, и когда уже раскаленное добела демоническое оружие практически достигло доспеха, демона отнесло на несколько метров. Воздушный толчок был настолько быстрый, что Родашь лишь уже в полете понял, что произошло. Но воздушная стихия не смогла пробить естественные доспехи демона разложения.
Трансформировавшийся сейчас во вторую форму, Родашь без лишних слов встал на задние лапы, одновременно разведя руки в разные стороны, таким образом демонстрируя свою неуязвимость.
Находящимся здесь воинам и без этой демонстрации было ясно, что так просто демона не убить и нужно придумать тактику. Вот только тут не было демоноборцев. Как оказалось, в королевстве их вообще уже не осталось, уж слишком давно возникала угроза такого уровня. Конечно, поднимались старые архивы, искались древние тома с описанием как самих демонов, так и методов, как им противостоять. Но все, что пока удалось узнать, так это то, что нужно взять меч поострее и рубануть им по шее твари. Уж тогда она точно отправится в демонический загробный мир.
Всякие ловушки, амулеты и такого рода методы были просто сотрясанием воздуха и не несли четко выраженного эффекта. Каждая тварь была уникальна: кто-то от огня горел, как солома, кто-то, наоборот, более чем комфортно себя чувствовал. И так как хаос не имеет шаблонов, то и понять, кто перед тобой, было не невозможно, но крайне сложно.
Сам Родашь был по меркам демонического плана немолодым демоном; много, где он успел побывать, но особой славы не сыскал и, тем более, не выделился чем-то особым, чтобы оккультисты в разных мирах в своих кровавых ритуалах смогли узнать про его сущность. Да, именно благодаря чокнутым оккультистам и приходят знания о демонах в разные миры. Те, проводя кровавые обряды, полные безумия, боли и жестокости, истончают грань мироздания. А когда грань истончена, на их своеобразный призыв откликается всякая мелочь, и от нее они уже и узнают о более грозных демонах, правильном построении кровавых ритуалов. В основном все, конечно, заканчивается очень печально. Демоны в своей злобе умудряются находить лазейки во всех договорах и не только. А бедные дураки скармливают свою бессмертную духовную оболочку ненасытным тварям ради обещаемых благ. А потом безвольные сосуды, управляемые демоническими кукловодами, устраивают кровавую вакханалию, не оставляя следов и документальных свидетельств после своего пребывания в мире.
Так что Родашь по своей сути хоть и был демоном из плана разложения, имея характерные черты, присущие всем его сородичам, но был в некотором роде и мутантом. Тяжесть тысячи лет Йог-Сар-Тара находящегося в рабстве, дали отпечаток по его сущности, а физическая форма демона — это отражение его внутренней сути, не более. Так что сейчас сражается совсем не типичный демон, а своеобразный мутант, по которому невозможно было определить его слабые стороны.
А значит оставался один метод — метод проб и ошибок.
Вигго Лигрон коптил этот мир уже больше трех сотен лет, много всякого и разного он видел на своем веку. Ужасающих порожденных самой природой, которые безжалостно уничтожали как своих соплеменников, так и все живое, чрезвычайно много в этом мире. Вигго довелось узнать, что где-то в этом мире есть древние твари, которые рано или поздно проснутся. Существа с временного периода, зовущегося «Этапом Древник» и сейчас, когда произошло вторжение демонов, не самых сильных демонов, он понял, насколько они были слабы. В первую очередь не готовы к такого рода угрозе, а во-вторых, разобщены и, что самое прискорбное, озлоблены друг на друга.
Анализируя обстановку, он понимал, что не стоит надеяться на кого-то: надежда на помощь других стран, соседей и вообще хоть какая-то помощь — это не звучит убедительно, тем более, слово «надежда» не даёт уверенности в завтрашнем дне. И осознав печальность нынешнего бытия, один из старейших ведьмаков в этом мире принял решение: оставшееся время, которое он еще сможет просуществовать в этом мире, он посвятит усилению своей гильдии как организации в целом, без надежды на сторонние силы. Ибо они показали, как готовы сплотиться перед лицом нависшей угрозы.
На передовую не попал сразу не по тому, что не хотел, а по тому, что старался созвать совет ведьмаков, чтобы объединить усилия гильдии перед общим врагом. Но его ждало разочарование. Даже Старейший ведьмак, Уро Вакар, не помог, не говоря уже про остальных лидеров гильдий, расположенных в герцогских доменах королевства. Все стали подвластны, политика, а также интриги древних родов просачиваются во все сферы жизнедеятельности королевства. И вот он результат.
Вигго Лигрон и еще две сотни наемников, хоть что-то из себя представляющих, — все те силы, которые он мог выставить в помощь Хъю Гросвенору, его старому другу. И сейчас он, увидев проклятую тварь, которая пришла на земли его родины, понял: ей нет места в этом мире.
Взмах огромной секиры повлек за собой воздушный поток, который клином ударил в корпус расставившей лапы твари. Демон отлетел на десяток метров, но после приземления умудрился выкрутиться, словно кот, приземляясь на задние лапы. Тварь не ревела, а лишь взирала на Вигго. Демон был силен, как бы Вигго ни хотел его уничтожить мгновенно, он понимал, что это будет сложно.
— Марфа, Зигфрид, ни в коем случае не приближайтесь к нему, — обратился Вигго к застывшим воинам. Слишком быстрая была тварь, и старый ведьмак не собирался в сражении с ней терять соратников.
— Мастер, мы вас одного не оставим, — прохрипела Марфа. У нее со времен лаборатории некроманта были проблемы со связками, которые только ухудшились.
Ведьмак лишь хмуро на нее посмотрел, но спорить не стал. Не тот сейчас был момент, чтобы пререкаться. Все его внимание было посвящено демону. А тот горящим факелом молчаливо смотрел на собравшихся воинов и подозрительно медлил, по мнению Вигго. Также рядом с ними на расстоянии тридцати метров стоял Баал. Химера, объятая огнем, молчаливо наблюдала и за ситуацией.
