базирования и мобильные пусковые установки, не успевшие пройти глубокую модернизацию с применением имперских технологий. Эффективность этих средств ожидаемо невелика.
— Когда, по вашим расчетам, противник перейдет к массированному вторжению?
— Это уже должно было произойти, но кронсам что-то помешало. Противник использует мощные средства радиоэлектронной борьбы, и наши сканеры не дают четкой картины происходящего на высоких орбитах. Тем не менее, мы смогли зафиксировать ряд кратковременных выбросов энергии, скорее всего, являющихся последствиями сильных взрывов. Обобщение полученной информации дает основания предполагать, что в космосе имел место бой с участием тяжелого крейсера «Москва». Значительная часть наиболее крупных кораблей противника вместо развития успеха, достигнутого при проведении разведки боем, ушла на более высокие орбиты в направлении района предполагаемого боестолкновения. К сожалению, связи с крейсером нет с момента появления кораблей противника на высоких орбитах, так что уточнить обстановку и получить информацию об итогах боя мы возможности не имеем.
— Наши партнеры по коалиции продолжают придерживаться плана?
— Так точно. Пока войска НАТО и ОДКБ четко соблюдают достигнутые договоренности. Модернизированные оружейные системы и боевая техника имперского производства в отражении орбитальных ударов не участвуют. Позиционные районы противоорбитальной обороны вообще молчат, скрываясь под маскировочными полями. Даже рельсовые пушки ни разу не были задействованы, хотя при отражении первого вторжения они ограниченно применялись, и о наличии у нас этой технологии кронсы должны знать.
— В прошлый раз противник был весьма осторожен, — напомнил президент. — Нашим имперским союзникам пришлось проявить изрядную выдержку, чтобы выманить тяжелые артиллерийские платформы на низкие орбиты над земными городами.
— Тогда кронсов было в разы меньше, — возразил министр. — Но, думаю, вы правы, сразу бросать в бой все силы они, скорее всего, не станут.
— Как идет эвакуация населения? — президент перевел взгляд на главу МЧС.
— Не везде гладко, — не стал скрывать министр. — Катастрофически не хватает пропускной способности дорожной сети. Делаем всё, что в наших силах. На данный момент крупнейшие города покинуло около семидесяти процентов населения, однако убежищ и специальных защищенных районов достигли не более трети эвакуированных.
— Короче, бардака избежать так и не удалось, — с досадой констатировал президент. — А ведь сколько учений прошло… И все рапортовали о полном успехе.
— На учениях не бывает паники, — негромко произнес министр обороны, — А сейчас люди напуганы и зачастую ведут себя непредсказуемо и неадекватно. Отсюда задержки, пробки на дорогах и прочие осложнения. Будем надеяться, что небольшая отсрочка, подаренная нам генералом Вершининым, позволит МЧС завершить эвакуацию гражданских.
7 февраля 2030 года
Солнечная система. Высокие орбиты Земли.
Лидер-модуль флота вторжения.
На какие-то секунды «Бладж-107» испытал совершенно незнакомое ему и очень неприятное чувство растерянности. Корабля такого класса у противника быть просто не могло. При постановке задачи создатели классифицировали цель атаки, как В-2А. Этот индекс означал, что первую атаку противник сумел отбить с большими потерями для себя, но имеет шанс на восстановление и даже некоторое усиление своего боевого потенциала к моменту начала второго вторжения. Общий уровень развития атакуемой цивилизации оценивался как минус сто, но с пометкой о высокой погрешности оценки и возможных локальных аномалиях в развитии отдельных технологий.
Реалии, с которыми пришлось столкнуться флоту вторжения, до последнего момента вполне соответствовали полученной вводной, однако внезапное вмешательство в сражение тяжелого крейсера никак не вписывалось в представления ИскИна о возможностях противника.
Этот корабль не мог быть построен аборигенами. Для этого у них не имелось ни верфей, ни соответствующей орбитальной инфраструктуры, ни нужных технологий. Тем не менее, крейсер имел место быть, и в данную секунду азартно крошил почти беспомощные против него вспомогательные и десантные суда.
Сразу после обнаружения нового противника «Бладж-107» провел расчет нескольких сценариев боя и понял, что при грамотных действиях врага перехватить крейсер он не успеет. Тем не менее, потенциальные потери следовало минимизировать, и ИскИн отдал команду всем ближайшим к месту боя эсминцами атаковать противника и преследовать его в случае попытки выхода из боя.
Пройдя сквозь строй разбегающихся вспомогательных кораблей, тяжелый крейсер аборигенов, не снижая скорости, начал удаляться от Земли. Догнать его эсминцы вполне ожидаемо не смогли, и вскоре их сканеры потеряли противника. Анализ результатов скоротечного боя дал ИскИну пищу для неприятных размышлений. Его флот был укомплектован в соответствии с классом цели, и тяжелых кораблей, оснащенных средствами РЭБ и вооружением последнего поколения, в его составе не имелось.
Противник явно превосходил любой его эсминец по всем параметрам. Сеть патрульных корветов его не обнаружила, а ведь чтобы надежно спрятать тяжелый крейсер, нужны маскировочные поля очень высокого уровня. Ко второму неприятному выводу ИскИн пришел, оценив результативность огня орудий вражеского корабля. Несмотря на все маневры уклонения, предпринимавшиеся вспомогательными судами, крейсер практически не промахивался. Именно это позволило рейдеру противника уничтожить более двухсот целей за столь короткий промежуток времени. Значит, кроме продвинутых средств маскировки, противник обладал и весьма совершенными системами наведения.
Весьма необычной была и схема вооружения вражеского корабля. Похоже, на тяжелом крейсере полностью отсутствовало наступательное ракетно-торпедное оружие, зато калибр и дальность стрельбы его пушек мало чем уступали линкору. Всё это вместе делало корабль аборигенов крайне опасным противником. Единственный вывод, который «Бладж-107» мог отнести к позитивным, состоял в том, что такой крейсер у врага, скорее всего, только один. В ином случае противник обязательно отправил бы в атаку и другие корабли, чтобы использовать эффект внезапности на все сто процентов.
«Бладж-107» понимал, что несмотря на дерзкие и довольно успешные действия противника, катастрофических потерь его флот не понес. Создатели не зря выделили ему дополнительные силы из стратегического резерва, так что боевых кораблей и десантных транспортов у него еще вполне хватало для решения поставленной задачи. Другое дело, что теперь он не мог использовать весь свой флот при подавлении противоорбитальной обороны и поддержке десанта, и это казалось ИскИну куда более важной проблемой, чем все понесенные потери. Часть сил неизбежно придется выделить на отражение угрозы, исходящей от вражеского тяжелого крейсера, а значит, они не смогут принять участия в решении основной задачи.
Аборигены на поверхности планеты пока не демонстрировали способности к эффективному сопротивлению. Их ракеты довольно легко сбивались системами ПРО эсминцев, а пусковые установки и шахты не имели защитных полей и легко уничтожались залпами плазменных пушек. Из сорока кораблей, принимавших участие в первом
