хорошего принца не ждало. Пожалуй, мне было даже немного жаль бедолагу, что так неудачно полез куда не следует.
Смешно, конечно, было бы, если бы я появился там в своём же облике. Смешно, а главное, удобно… но портал закрылся.
Похоже, пока я остаюсь здесь. Прощай, лёгкий путь, здравствуйте, земные будни. Я поднял голову, оглядев помещение. Чёрт. Как же здесь людно. И что дальше?
— Погоди-ка, — нахмурилась Агата, вглядываясь мне в лицо. — Йо… Йошида?
Я лишь вздохнул. Ну, конечно. Мускулы ушли, и теперь моё лицо снова было достаточно узнаваемым.
— Йошида, — вслед за ней повторила и Юкино. Она, как и Агата, видела меня до сих пор только в облике худощавого дрыща, поэтому на осознание ушло несколько минут
Третьей на меня в изумлении уставилась Аннабель; затем приподнял голову только-только пришедший в себя Леонид Медведев, пробормотавший что-то про «девять лет назад»; заморгал глазами Шварц, приоткрыл рот, будто спрашивая, что делать, Орлов, непонимающе воззрились только-только пришедшие в себя Суворовы…
На меня не смотрел только Ратибор Горыныч. Вместо этого он уставился на поломанную дверь.
— Тихо, — сощурился он, деловито приподняв палец. — Слышите? Какой-то шум. Сюда идёт ещё кто-то. Целая толпа.
Я приподнял бровь. Действительно, так и есть — сюда явно направлялись ещё люди. Я уже мог различить голоса.
Кажется, если прислушаться, я даже мог уловить знакомые оттенки цветастого цыганского говора.
* * *
Скрестив руки на груди, Голицын удовлетворённо глядел на здание Драконьей Школы.
— Мастер, — осведомился Игнат жалобным голосом, — противогаз уже можно снимать? У меня всё лицо вспотело!
Голицын хмыкнул.
— Терпи, — отозвался он. — Лучше вспотеть, чем надышаться этим.
— Что эта штука с ними сделала?
Голицын повертел в руках пустую банку. Вообще-то он планировал использовать где-то треть… но, увидев цыганский табор, глядящий на него нехорошими взглядами, решил не мелочиться. И не жалел. Эффект того стоил.
— Это что-то вроде сильного наркотика, — сообщил он. — ЛСД или типа того, только на магической основе. Не знаю, что сейчас видят эти цыгане, но это точно не реальный мир. Плюс, эта штука слегка усилила их — не слишком, но достаточно, чтобы их не остановил первый попавшийся охранник.
— И… что они устроят там, внутри? — осторожно уточнил Игнат?
Голицын пожал плечами.
— Хаос. Достаточный хаос, чтобы никто не вспомнил о тёмных.
Он улыбнулся под противогазом. Всё наконец-то шло именно так, как он и задумал.
* * *
—…они что, были под кайфом? — жалобно выдохнул Константин Орлов, поднимаясь на ноги.
Последние минут десять были очень… странными.
Нет, что и говорить — все последние сутки были странными. Встреча с Йошидой. Драка перед зданием аукциона. Его превращение в главу тёмного клана. Визит в эту школу. Наконец, всё то, что здесь происходило — от момента, как он зашёл в эту комнату, и до того, как Йошида превратил старуху в неподвижную гору мышц, а принц Филипп исчез в портале…
Но последние десять минут — как раз после закрытия портала — были совсем уж безумными, суматошными и непонятными. У всех предыдущих событий была определённая логика, пусть даже и чокнутая; это же была попросту сплошная каша-мала из непонятных телодвижений, без сюжета и сценария. Артхаус в чистом виде.
В помещение, окончательно сорвав дверь с петель, ворвалось несколько десятков цыган в ярких нарядах, принявшихся крушить всё подряд; собравшиеся кое-как пытались от них отбиться, но те не обращали внимания ни на что вокруг. Затем… новое появление, от которого комната стала напоминать банку шпрот — группа спецназа с нашивками в виде герба Распутиных и громкий рёв Михаила Распутина. «Йошида, где Йошида?»
И вот они здесь. Цыгане лежали лицами в пол, тяжело дыша; старуху Рюдзин тоже скрутили (хотя она и так не подавала признаков жизни). Горыныч, отвлекавший его разговорами там, в зале, куда-то своевременно испарился… а Михаил Распутин, взявшийся невесть откуда, переворачивал лежащий на земле труп.
Труп?!
— Это не он, — выдохнул Распутин, перевернув тело лицом вверх. — Это не Йошида. Кто это, чёрт подери?
Орлов задумчиво поглядел на мёртвое тело, лежащее на полу. Кажется, он даже видел, как Йошида крутил кольцо…
— Его здесь нет, босс, — отчитался один из спецназовцев клана Распутиных.
— Сам вижу, — проскрипел зубами Михаил.
Орлов хмыкнул. Наверное, Йошида уже далеко отсюда. Интересно, а что бы он делал, если бы сюда не ворвались цыгане? Момент-то был довольно неудобный… Впрочем, в том, что Никс бы что-нибудь выдумал, он не сомневался.
Орлов уже собирался найти Аннабель и тихонько утянуть её прочь отсюда, как вдруг ему на плечо легла тяжёлая рука.
— Ты, — выдохнул красный от ярости Медведев. — Всё, что ты мне наговорил — полная чушь. Не знаю, что там за дела у распутинского сынка, но ты — не он, и ты ответишь мне за…
Константин лишь тихонько хмыкнул — и указал рукой вбок. Почему-то после всего случившегося Леонид Медведев не вызывал в нём ни капли страха.
— А? — не понял мужчина.
— Туда посмотрите, — пояснил Орлов.
Медведев удивлённо повернул голову — и неверящим взглядом уставился на своего племянника. Екатерина Воронцова, прибежавшая сюда в числе прочих во время суматохи с цыганами, осторожно приподнимала его с пола; кажется, Виктора слегка потоптали.
— Ты в порядке? — осведомилась Воронцова. — Живой, целый?
Медведев перевёл взгляд на Орлова; тот улыбнулся и пожал плечами.
— Я же говорил, что у нас всё схвачено.
* * *
— Надевай, — велели принцу Филиппу, кивнув мешковатую грязную одежду. — Живо.
Парень с испугом поглядел на приказывающего. Тип был с головы до ног закован в какую-то странную броню… или это был скафандр? Чёрт, выглядело это так, будто он попал в какое-то фантастическое кино или в аниме.
Почему он? С ним не должно было этого случиться! Он не должен был…
— Ты плохо слышал? — осведомился его конвоир. — Господин хочет, чтобы ты надел это.
Язык, на котором ему приказывали, звучал незнакомо, и всё-таки Филипп понимал его. Как и понимал странные надписи на одежде. Спереди — «Худший брат в мире», сзади, большими буквами — «ЧМО».
Что за чушь?
— Зачем ему это? — не выдержал Филипп. Он был готов разреветься, как ребёнок, от всего, что случилось за последние несколько часов. Чёрт, это не должен быть он, не должен! Тот придурок-качок должен был быть на его месте, но не он, принц Филипп Третий…
Вместо ответа конвоир щёлкнул дубинкой о колено.
— Я понял, понял! — сдавленно пискнул Филипп, натягивая бесформенное одеяние. Попав сюда, он уже трижды получал этой дубинкой, и ему совсем не хотелось повторять ощущения. Сам удар ещё ладно, но этот разряд…
— Пошли,
