на девушку. Теперь только слепому не было заметно, что девушка беременна. Когда все разошлись, Томсон нетерпимо отозвался.
– Чего хотела? Тебе же сказали, не наша ты, возвращайся, откуда пришла.
– Да я бы рада вернуться, но не знаю, откуда я.
– У тебя должен быть покровитель, обратись к нему. Кто-то же заделал тебе этого ребенка, или ты гулящая? – Томсон презрительно покосился на живот девушки, – тогда тем более, нечего тебе делать в нашей деревне. Жизнь здесь трудная, сама видишь.
– Мне нужна крыша над головой, только и всего. Может, есть какой-нибудь заброшенный дом, мне подойдет любой.
Томсон был усатым приземистым мужчиной с внушительным животом и важной походкой, а еще он носил шляпу с полями.
– Всем нужна крыша над головой, – мужчина задумался, и вдруг его осенило, – будет тебе жилье. На работу выйдешь завтра. В местную школу нужен учитель биологии, а ты ведьма, это видно. Значит должна понимать в растениях. Всем школьным учителям, у кого нет жилья, выделяется отдельный домик, но если не справишься и вылетишь из школы, то из домика тоже пойдешь прочь, поняла?
– У Вас так просто стать учителем? – Габриэлле казалось, учитель это очень почетно.
– Да, платят мало, и никто не соглашается на такую работу.
– Спасибо, а когда я могу приступить?
– Да хоть завтра, а до домика тебя проводит местный школьный дворник, Усман.
– Я Вам очень признательна, – Габи поклонилась и поспешила в сельскую школу. Габриэлла объяснила, кто она такая и от кого пришла. Ей сразу дали документы на подпись. Габи ужасно уставала на тростниковых полях, и работа в школе показалась ей раем.
В учительскую зашел самый настоящий гном, невысокий, с острыми ушами и очень внимательными глазами. На вид ему было лет тридцать. Не молодой, но и не старик. У него были чёрные волосы и карие глаза.
– Кто такая Аня? – поинтересовался Усман.
– Это я, – отозвалась Габи, и подошла к гному, – а мне говорили, что в этой деревне живут только люди, – директором была невысокая женщина по имени Татьяна. Мягкие черты лица, голубые глаза, каштановые волосы обрамляли ее лицо. Она была простым человеком, но показалась Габриэлле очень доброй, не то, что Полина.
– В нашей школе собрался всякий сброд. Оплата за такую работу маленькая. Никто и не хочет быть учителем. Есть у нас и гном, и даже некромант имеется, он преподает боевое искусство. Его изгнали во время войны. Он отказался выступить против эльфов и драконов, вот и попал в немилость, – вводила в курс дела Аню Татьяна.
– Вот как? – Габи задумалась.
– Да, есть и такие люди, которые раньше были пиратами и решили завязать. Они тоже работают в нашей школе.
– Так что, Аня? Ты пойдешь смотреть свой дом? Учти, дел у меня много, некогда мне тут с тобой разговоры разговаривать, идешь или нет? – проворчал гном.
– Иду, конечно, иду, – Габи улыбнулась и поспешила за Усманом.
Идти долго не пришлось, прошагав за гномом вдоль улицы, Габи заметила резной дом. Он был небольшим, но очень аккуратным и, подойдя ближе, она почувствовала запах древесины.
– Я недавно его достроил, – гордо заявил гном.
– Вы один его построили?
– Да, это мое увлечение. Древесины в лесах полно, и мне не запрещают строить дома для местных. Я работаю почти даром, а живу по соседству. Нам, меченым, среди людей непросто приходится, поэтому мы стараемся держаться вместе. Я же вижу, что ты ведьма и метка у тебя скрытая имеется, а значит, твой покровитель еще жив, – Габи заметила, что эльфов, некромантов и всех, кто не был простым человеком, тут недолюбливали, побаивались, и назывались одним словом – меченые. Габи поняла для себя, что память относительно существующего мира проявилась, как только ей сказали, в какой она империи и деревне.
– А как мне найти своего покровителя?
– Не знаю, скрытая, говорю, метка, – пожал плечами гном.
– А как Вы здесь оказались?
– Когда на Рудники гномов напали вампиры, многие из нашей расы спасались бегством. Все побежали, и я побежал. Теперь мне назад пути нет. Грета, она не простит моего поступка, и придется мне остаться здесь. Я труслив и просто испугался. Это эльфы – доблестные рыцари. Говорят, что Главнокомандующему Высших эльфов удалось победить в этой войне, а я не такой смелый.
– Эльф, говоришь…А как его имя?
– Не знаю, Главнокомандующий, говорю, а имя не помню. Мурат или может быть Марат, – Габи улыбнулась. Усман был таким забавным.
– Грета? А кто она такая?
– Хозяйка Рудников. Она и так стала очень злой, когда узнала, что дочь ее в плену у вампиров, теперь и вовсе не простит меня.
– Грета? Такое имя знакомое. Мне кажется, я его где-то раньше слышала, – Габи усиленно пыталась вспомнить прошлое, но оно было словно в густом тумане. Иногда появлялись какие-то картинки и снова пропадали.
– Ну, вот так я оказался здесь, пытаюсь выжить, как и все.
– А некроманта как зовут?
– Натаниэль, он служил при дворе императора земель некромантов, и когда все примкнули к армии вампиров – сбежал. Вот мы и оказались в этой деревне. Теперь еще ведьма среди нас будет, – Усман улыбнулся.
– Это точно, – рассмеялась Габи.
– Располагайся, вечером принесу тебе что-нибудь из еды. Сам живу впроголодь, но поделюсь с тобой, вижу, что ребенка ждешь. Я видел, в лесу есть отличный ягодный куст. Там растет самая вкусная в мире ягода – «юнта». Принесу тебе. Ты нуждаешься в витаминах, а то совсем бледная.
– Спасибо, Усман, я Вам так признательна, – Габи хоть и старалась держаться, но глаза были на мокром месте.
– Ничего, привыкнешь. Жизнь здесь очень понятная. Никому особо нет до тебя дела, так что никто приставать не будут, но постарайся не отсвечивать, не привлекать к себе внимания. Работай и не жалуйся. Выскочек здесь не любят.
– Хорошо, я поняла.
– Хочешь, вечером пойдем вместе на рыбалку? Натаниэль тоже пойдет. Мяса нам местные не продают, а на закате разрешают ловить рыбу. Пойдешь?
– Да, конечно. Никогда не пробовала ловить рыбу удочкой.
– Не удочкой, а гарпуном. Удочкой ты ничего здесь не выловишь. Так, если только мелочь какую.
– Вот как? Ну хорошо, я вечером с вами, – вот теперь Габи ощутила себя на своем месте, а всего-то надо было встретить своих, меченых. Всех, кто имел метки и не имел фамилий. Габриэлла пошла к домику, а Усман ее окликнул.
– Аня, ключи возьми, дом закрыт, что ты, право слово, как маленькая, а еще учитель.
Габи улыбнулась, ловко подхватила ключи. Она прошла в дом и осмотрелась. В домике все было сделано с любовью. Полы ровные, гладкие, покрытые лаком. На окнах висели белоснежные занавески, и на полу лежали самотканые дорожки. Была печка, и во дворе был небольшой навес, там лежали сложенные дрова. Габриэлла взяла несколько поленец и положила в печь, а потом стала искать, чем воссоздать пламя.
– Ладно, это ждет, – Габриэлла нашла
