насмешливо фыркнул он. — На государственной верфи в Китежграде, да еще и находящейся в военном секторе, охраняемом гарнизоном, комендатурой и еще бог знает кем. Мудро! Нет. На территории завода выстроен эллинг, значит, дирижабль будет переведен туда, а следом и хозяева подтянутся. Вот тогда выберем время — и без спешки и ненужных жертв проведем операцию. — Мужчина оглянулся на подчиненного: — Я ясно выразился?
— Разумеется, — торопливо кивнул тот, одновременно чуть отступая назад.
— Свободен. — Хозяин дома откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.
Глава 5
Ищущий да напорется
Я был взбешен. Нет, не так: я был в абсолютной ярости! Ветрова с его «Резвым» нет, Светлана с Ириной укатили на воды в «дважды Баден», по их собственному выражению, а моя последняя надежда — почтовый бот — ушел вне расписания полчаса назад. Видел его пролетающим над куполом. А я торчу в Китеже и не могу выбраться на день рождения Алены! Хоть бери и угоняй дирижабль… собственный!
Но и тут облом. «Мурену», как выяснилось, без разрешения портовых властей в воздух не поднять, а охраняют ее не хуже, чем весь военный сектор, где располагается маленькая государственная верфь, на которой обычно ремонтируются малые боевые корабли охранения парящего города, и небольшой док для них же, куда и перевели с той самой верфи мой дирижабль сразу после окончания работ и ходовых испытаний. Успешных, надо сказать. Хотя, конечно, до высотности «китов» в нынешнем виде «Мурене» грести и грести. Зато арт-приборы показали себя на высоте, хотя энергии они, конечно, жрут… море. Ну ничего, на эллинге при мастерских доведу «рыбку» до ума, никому мало не покажется! Но это дело будущего, а вот как мне быть сейчас? Алена ждет… нет, она не обидится, если я не смогу выбраться к ней на праздник, — все же Китеж не соседний городок, и сейчас от него до Новгорода добрых четыреста верст, но я же обещал!
Отбить телеграмму? Так, ее доставят лишь к вечеру, даже если это будет молния первого класса! Не пойдет. И вообще отставить пораженческие настроения. Нужно решать, как добраться до Новгорода, а не придумывать способы извиниться за отсутствие. Эх, мне бы кры…
Стоп. Крылья? Хм… кажется, у меня есть идея. Где тут мои наброски? Костюм-«летяга»… нет, это не то. Времени слишком мало. Парашют-крыло? Нет, это тоже долго. Да где же? А… вот оно, мечта моя с прошлой жизни. Так и не выбрал время, чтобы ее воплотить. Кстати! Что у нас на часах? Семь ровно… можно успеть. Парашютная мастерская на втором уровне гостевого пока закрыта. Столярная? Нет, не пойдет, долго и ненадежно. Значит, к «железячникам» на верфь, там работа кипит и днем и ночью. Эх, жаль, нет дюралюминия, каркас выйдет тяжелым… ну ничего, облегчим конструкцию рунным кругом. Правда, батарейкой придется поработать самому, но это мелочи, честное слово. Ну что, понеслась? Черт, чуть деньги не забыл… и рюкзак!
— Кирилл, ты куда намылился в такую рань?
Эх, сестрица, как же ты не вовремя! Ну что тебе стоило провести в ванной на четверть часа больше, а?
— Идея одна возникла. Хочу проверить, — на бегу откликнулся я, ссыпавшись по лестнице на первый этаж дома.
Прихожая… а вот и обязательный для всех домов верхнего уровня шкаф. Где здесь моя «шкурка»?
— Чтобы к ужину был как штык! Слышал? — крикнула сестрица с галереи, нависающей над гостиной и выходом в прихожую. Что не может не радовать, поскольку сейчас я бы очень не хотел, чтобы Хельга увидела, как я запихиваю свой спасательный костюм в рюкзак.
— Буду до полуночи! — крикнув в ответ, выметаюсь из дома, захлопываю дверь, отсекая недовольные крики Хельги, и, добежав до ближайшего спуска, ныряю вниз, «под землю».
Как же хорошо иметь дело с понимающими людьми! Всего за два часа и семь гривен двое мастеров на верфи сделали для меня «скелет» будущего летательного аппарата. Правда, что это будет именно летательный аппарат, им знать не надо. А складной каркас из стальных трубок получился действительно тяжеловатым, зато все согласно заданным габаритам… и полный порядок с центровкой, вот что называется хорошо укомплектованная верфь. Каких только инструментов и приспособлений здесь нет… что не может не радовать. А теперь — бегом в парашютную мастерскую. Времени остается не так уж много, а мне нужно успеть закончить свою затею до часу дня, когда Китеж подойдет к Новгороду на минимальное расстояние.
Опять звон монет, тиканье часов — и в моем распоряжении имеется нечто, что с натягом можно назвать дельтапланом… С очень большим натягом. Но тут ничего не поделаешь, времени на правильное шитье у меня нет. Придется обходиться тем, что имеется. Итог… минус пять часов, минус семнадцать гривен, плюс ни разу не испытанный «парус». Ладно, разбиться мне все равно не грозит, а Ветер вытянет! А… Еще рунный круг. М-да… полторы сотни рун. Да я их даже своим резаком буду часов пять выпиливать на каркасе, это если действовать аккуратно. А если неаккуратно, то покромсаю железки к чертям собачьим. Нанести на ткань? Ненадежно. Хотя-а… Если использовать киноварь или… тьфу! Зачем мне краска? Кровь! С нею и круг напитывать станет куда проще, и концентрацию держать. Правда, на рисование уйдет миллилитров сто пятьдесят — двести. Самое то перед предстоящим полетом, ага.
Так, стоп. Успокоился… а то в голову всякая чушь лезет. Вот что мне стоило заняться дельтапланом раньше? Сейчас бы не метался как ужаленный по всему Китежу, а спокойно расправил крылышки и летел на встречу с Аленой. А то расчеты провел, параметры высчитал, убедился, что вычисления соответствуют соотношениям, врезавшимся в память еще в той жизни, и успокоился. «Не к спеху оно», видишь ли… Так… вдох-выдох. Вдо-ох — вы-ыдох. Вдох… вроде бы успокоился.
М-да. Рунный круг, кровь-кровь-кровь… чувствую себя вампиром, м-да. Не смешно. А если чуть-чуть? Смешать с той же киноварью… «металлическая» краска должна хорошо держать энергию. Если взять один к десяти, должно получиться… ну, для верности один к пяти. Чтоб уж наверняка. Рисковать жизнью из-за слишком малого количества «контактной» жидкости в смеси мне как-то не хочется. Со-овсем не хочется.
Думаю, если бы существовал такой вид спорта, как создание артефакта на время, я был бы в нем безусловным чемпионом. Шесть с половиной часов на все про все, считая беготню по мастерским и верфи, поиски краски, изготовление смеси и нанесение рунного круга, — это вам не кот начхал! А теперь самый важный этап. Испытание, оно же операция
