с улыбкой кивнул Артем.
– Занесено в план работы, – отозвался искин. – В случае их отказа можно будет оставить привезенное им в запас.
– Тоже верно. Начинай предполетную подготовку, – вздохнул Артем.
– Заканчивается через десять минут.
– Всё. Я в рубку, и путь дроид принесет кофе, – решительно приказал парень и, развернувшись, направился в указанную сторону.
Спустя час «Бродяга» начал разгон и, пройдя порог перехода, ушел в прыжок. Убедившись, что все прошло штатно, Артем выбрался из ложемента и, подумав, отправился в зону релаксации. Парню нужно было подумать, и делать он это любил в воде. Нырнув в бассейн, он несколько раз проплыл от борта к борту, после чего, вытянувшись на воде, прикрыл глаза. Нужно было обдумать сложившуюся ситуацию.
С одной стороны, он в любой момент мог отдать приказ на перелет в любую точку обитаемых миров. Перед беженцами со станции он был чист. Все, что было в его силах, уже было сделано. И то, что он продолжает делать, только его личная инициатива. А с другой, бросить людей в столь сложной ситуации, по его мнению, было неправильно. Но и от всего происходящего Артем уже начал уставать. Получилось так, что он сам себя привязал к этой точке объема, и конца этой карусели не было видно.
– Опять хандришь? – послышался голос Доки по мыслесвязи.
– Думаю, приятель. Пока просто думаю, – вздохнул Артем, чуть улыбнувшись. – Надоело всё. Мы сами себя привязали к станции, и конца этому не видно, – озвучил он свои мысли.
– Забей. Лучше обрати внимание на девчонок. Они уже извелись, в шезлонгах эротичные позы принимая, – с усмешкой в голосе отозвался Дока.
– Это бег по кругу, Дока, – не принял совета Артем. – И я начинаю от него уставать.
– Увы, Тема, но сейчас почти везде так. Нас или будут просить о помощи, или пробовать за наш счет поживиться. Так что придется потерпеть и подождать.
– Подождать чего? – удивленно уточнил парень.
– В сети, точнее, ее остатках, промелькнула весть, что военные разных государств сумели как-то договориться и теперь собирают объединенный флот, чтобы навести в центральных мирах хоть какой-то порядок.
– А фронтир и планеты на периферии их не интересуют? – хмыкнул Артем.
– А тут всегда были свои законы, – фыркнул Дока. – Считаю, что ничем хорошим для объединенного флота это не закончится, но свое дело он сделает. Инсекты уйдут. Да и поголовье пиратов заметно уменьшится.
– Думаешь, они не сделали выводов из столкновений с противником?
– Флот слишком инертная среда, чтобы так быстро менять давно уже ставшей привычной тактику. Впрочем, если у них появится серьезный руководитель, дело может выгореть. Точных прогнозов сделать не могу. Нет данных. Я и про сбор флота узнал, можно сказать, случайно. Кстати, они и наемников старательно рекрутируют.
– Нас это не касается. Мы не военные и не наемники. По сути, меня, как и тебя с «Бродягой», просто не существует.
– Тут ты прав. Наш крейсер не числится ни в одной базе данных. Хотя, должен тебе сказать, что некоторая слава о нас в сети имеется.
– Не понял?! Откуда? – забыв, что находится в воде, Артем дернулся и чуть не нахлебался воды.
– Спокойно, Тема, спокойно, – с тихим смешком посоветовал Дока. – Тут все просто. Во-первых, нас продолжают искать. Те самые ученые, которых ты так невежливо послал куда подальше. Во-вторых, слух о нас пошел после нашего появления у Солнечной. Мощный боевой корабль, способный обеспечить себя и многих других топливом, теперь встретишь не часто. Ну и в-третьих, с яхты регулярно пытаются связаться с родственниками в центральных мирах, и они не делают секрета из того, как им удалось выжить. Пока они скрывают только свое место положения. Да и то, судя по некоторым признакам, только из-за серьезного контроля службы безопасности базы.
– О, кстати, а как там наш найденыш? – вспомнил Артем о девушке лейтенанте СБ.
– Изолирована на станции, – рассмеялся Дока.
– Хренасе пельмень. Это за что ее так? – удивился парень.
– Попыталась взять службу безопасности под свой контроль и заставить хозяина найти ей корабль до центральных миров силой оружия.
– Господи, ну и дура! – растерянно охнул Артем. – О чем она вообще думала, когда затевала такое?
– Есть такая категория людей, которые не умеют подчиняться обстоятельствам и продолжают мыслить ушедшими категориями. Название этого отклонения в психиатрии тебе ничего не скажет, но в службах подобные люди считаются даже полезными. Их не выдвигают на руководящие должности, но всегда держат под рукой.
– Исполнительные дураки? – не удержавшись, высказался Артем.
– Около того, – хихикнул Дока.
– Но дурой ее назвать нельзя. Как ни крути, а с интеллектом у нее все в порядке, – подумав, отозвался парень.
– Есть категория шизофреников, способных профессорам университетов фору по части интеллекта дать. Но поставь их в определенные условия, и все их отклонения сразу станут видны. Лейтенанту поручили какое-то дело и пообещали серьезное вознаграждение. Вот она и пытается любым путем довести дело до конца. И вот тут на первый план выходит то самое ее отклонение.
– Странно, что СБ не отправило ее на коррекцию, – задумчиво протянул парень.
– В этом не было необходимости. Я же сказал, люди подобного типа бывают очень полезны. Особенно в качестве разменного материала.
– Хочешь сказать, что в капсуле она оказалась не просто так? – насторожился Артем.
– Нет данных, – ушел Дока в отказ. – В общем, забудь о ней и удели уже внимание девушкам. А то они начинают волноваться и не понимают, что происходит. А тут еще та парочка, что была первой, масла в огонь подливает, тихонько рассказывая, как ты ведешь себя ночами.
– Сводник меднолобый, – усмехнулся Артем, ныряя в воду с головой. – Ладно. Может, ты и прав, и мне надо просто немного потерпеть. Эй, девочки! – вынырнув, позвал он. – Ныряйте сюда. Будем в водные догонялки играть.
* * *
Очередной сигнал тревоги застал Артема в своем кабинете, где он изучал и пробовал ремонтировать приборы ушедших. К слову сказать, благодаря установленной ему нейросети многие поломки парню удавалось обнаружить и устранить. Обнаружить закономерность в получаемой от нейросети сигнализации удалось методом научного тыка, но даже эти крошечные подвижки Артема очень радовали.
Высвечивавшиеся на языке ушедших слова он фиксировал и тут же перекидывал их Доке, после чего искин сопоставлял их с теми словами, которые были ему уже точно известны. Сильно путала Доку вязь, которая, по словам Артема, очень походила на арабскую, но тем не менее дело двигалось. Вся беда заключалась в том, что печатные буквы сильно отличались от прописных, а те несколько слов, которые стали известны, были изначально написаны именно прописным шрифтом.
В общем, сложностей хватало. Выскочив
