Кто-то вызвал Андрюху по радио, он ответил: «Идем», после чего нас позвали на ранний обед или поздний завтрак, мы так и не поняли, на что именно. Там нас познакомили с двумя людьми, которые поедут с нами. Оба были в армейских камках, один был капитаном третьего ранга из флотилии, второй - мастер одного из цехов автозавода. Фамилия кап-три была Большаков, и он ее оправдывал полностью. Хоть он и не поражал ростом, зато поражал шириной плеч и размером ладоней. Новенький АКС смотрелся в них как игрушка. Мастер цеха же, Петренко, был невысоким, усатым мужичком к пятидесяти, на котором армейский камуфляж смотрелся как чья-то дурацкая шутка. Вооружили его «укоротом», да и то, судя по всему, особой пользы от такого действия не ожидали. По всему было похоже, что Петренко побаивается своего же автомата, предпочитая его лишний раз руками не трогать.
Накормили хорошо, проблем с продуктами здесь не испытывали, а готовили жены «заводских», так что заботились о том, чем питаются их мужья. Под временную столовую был выделен один из складских корпусов, в пристройке к которому расположили сразу несколько полевых кухонь. Сколотили длинные столы и скамейки, на каких и за какими народ и располагался.
- Вы сразу в ГУЦ? - спросил Большаков.
- Почти что. - кивнул я. - Дозаправимся на арсенале, и оттуда в ГУЦ. Торопитесь?
- Ну, теперь не так, чтобы очень, стрельба в Бору затихла, но хотелось бы договориться с вашими быстрее. Я здесь пока за сухопутного воина получаюсь, а мне бы проще на воде. Не умею я на суше воевать вообще, не обучен толком.
- А практики в морпехе не было разве?
- Так это когда было то! Загнул ты! Где река, а где имение. После четвертого курса училища загнали в Печенгу, погоняли, и обратно отправили. Я же штурман по специальности, подводник, ВВМУПП[6] питерское заканчивал, а меня видишь куда занесло. По Каспию хожу, на катере, зачем там вообще штурмана, не знаешь?
- Без понятия.
- И я тоже.
Голос у Большакова был как из бочки, под стать внешности, широкому, почти квадратному лицу со сросшимися на переносице черными бровями, и плечам, шириной почти равным росту. Чашка с чаем почти скрылась у него в ладони, а была немаленькой.
- Мне сказали, ты собираешься дальше, в сторону Вятки отсюда идти?
- Собираюсь.
- Это на хрена, прости Господи? Там звиздец всему настал, одни банды. Деревни под корень вырезаны, кошмар что творится. Я три дня на Бору просидел, мы беженцев принимали с той стороны постоянно. Так они такое рассказывают - волосы дыбом стоят, и не только на голове.
- А где эти беженцы сейчас?
- Ну, как ты думаешь? Здесь конечно, куда им еще деваться? А у нас людей не хватает на все работы. Поставили на лопаты - и вперед, крепить оборону.
- А собрать информацию о том, что там делается, кто-то удосужился?
- Естественно. Начальник разведки.
- Итить твою! - я аж вилку отложил в сердцах. - Я тут пытаюсь выяснить, что там меня ждет, у вас вся информация есть, но сказать об этом западло.
- Ты не горячись, давай. Я здесь начальник разведки, по пути тебе расскажу, что узнать удалось. В одной машине поедем.
Александр Бурко.
17 мая, суббота, утро.
С утра Бурко решил навестить «корпус Домбровского». Николай после переселения в Центр взял бразды правления над всей местной наукой, включая и главное направление действия - вирусологию и фармацевтику. Пусть он в этом и не специалист, у него помощники толковые, зато человек верный и надежный, да и вообще в науке давно, пусть в другой ее отрасли.
В кабинете он Николая не застал, тот, со слов секретарши, такой молодой и томной, что сразу начинаешь плохо думать о ее шефе, отправился в виварий. Она предложила его вызвать, но Бурко отказался и направился туда сам, решив полюбопытствовать, чем же его друг детства занят.
Николай, как всегда неряшливый и растрепанный, сидел за столом в компании еще двух человек в лабораторных халатах и через заляпанное кровью и слизью толстое стекло наблюдал, как здоровая «зомбо-собака», явно уже здорово «подморфировавшая», грызет труп собаки обычной, больше уже похожий на груду промокшей в крови пакли, чем на тушу.
- Видал? - спросил Домбровский, протягивая руку, - Сначала башку прокусила, тварь такая, и только потом жрать начала.
- Прокусила? - удивился Бурко.
- Ага, именно, - подтвердил Николай, - У нее конструкция челюстей такая хитрая теперь, что может у другой псины череп как в тиски зажать. Я даже начинаю подозревать, что «шестерка» эта самая какой-то наноробот вирусного размера, с заложенной в него программой трансформаций. Очень уже все хитро и мудро.
- Вот как.., - поразился Бурко.
- Диск хочешь посмотреть на досуге? Мы тут много интересного наснимали. И с собаками, и с крысами, и с мертвяками пойманными.
- На людях пока не проводили экспериментов? - полуусмехнулся, полувсерьез спросил Бурко.
- Нет, - ответил Домбровский, - Но если честно, то полагаем, что такие эксперименты проводить надо. И тебе бы подумать было неплохо, кого не жалко для такой работы.
- В смысле?
- В смысле, есть же всякие бандиты у Пасечника в подвале, еще кто-то, кого можно на опыты пустить. Не получится без экспериментов на людях, так мы поисками вакцины будем век заниматься.
- А вообще как успехи? - спросил о важном Бурко.
Домбровский поморщился, развел руками.
- Стараемся. Что-то уже сделали, до чего-то как до Пекина раком. Плохо, что располагаем только мутантами, исходного вируса нет.
- Работаем над этим, - пресно ответил Бурко, - Думаю, что добудем. Но в любом случае, работу свою делайте.
- А мы что тут, с девками спим, по-твоему? - засмеялся Николай.
- Тут нет, - вспомнил Бурко. - А вот секретарша твоя на мысли наводит. Если начнутся с женой твоей скандалы, да еще в общем доме - отселю, обещаю.
- Да я аккуратно! - отмахнулся тот, даже не пытаясь возражать, - Строго на рабочем месте, не чаще двух раз в течение рабочего дня. Это у меня стрессы снимает.
- Она из местных?
- Нет, привез из Центра спасения. Я же тоже соображаю. А так все в порядке, одинокая студентка, без друзей и защиты... куда бы она попала? В Медное в бордель разве что. А тут при пайке и должности. Благотворительность чистой воды.
- Сам привез? - удивился Бурко, - А я думал, что ты за периметр вообще не выбираешься никогда.
- Ну щас! - даже возмутился Домбровский, - Машина прикрепленная есть, охрана есть, чего мне все время дома сидеть? С ума тронешься. Так, катаюсь иногда. А в Медном шашлыка поесть можно божественного, и тебе бы рекомендовал. В народ типа выйти инкогнито, как Гарун аль-Рашид.
