Они помолчали несколько минут, ибо, как бы не переживали ранение товарища с которым прошли путь от каторги до Славы и Почета, – но рассуждать тут было не о чем. За сегодняшний день – смерть взяла себе огромную добычу. Несколько тысяч человек, еще вчера мирно ложившиеся спать, полюбовавшись закатом – нового заката не увидят никогда… Среди этих тысяч были и храбрецы и трусы, достойнейшие люди и редкостные подонки, умные и дураки, благородные и простолюдины. – Смерть брала всех без разбору, ибо перед ее ликом говорят, стираются все различия и индивидуальные особенности. …Это уж после, предки оглядев вновь прибывшего и оценив его прижизненные дела, решат, достоин ли он занять место среди них, или должен быть исторгнут в вечные края мук и скитаний. А Смерть – глуха к заслугам, мольбам и желаниям… Она просто берет свое.
– …Когда тот волонтер… (как его? – Оу Киисток), прибежал – глаза по… большой короне размером. Там кричит, такая битва была… Трупы друг на дружке лежат, кровью пол города залито… А грохот да дым ваш, мы даже отсюда видели…
Ну думаю – надо идти смотреть что там такое с нашими приключилось. А тут как раз ко мне Дроут и подкатывает. – Мол, – проводил Таагая до госпиталя… Совсем плох товарищ наш… Ну я у генерала отпросился, и сначала туда, потом сюда… Смотрю – вы тут славно повоевали!
– Горячо было… – Согласно кивнул Ренки. – Хотя, по сравнению с остальными – ничего особенного мы и не сделали. А вот ты, я слышал, будто бы целую башню взорвал!?
– Да нет. – Усмехнулся Готор. – Только самые ее краешек. Запустили туда дыма… Ну и кредонцы и полезли из всех щелей, а кто не полез – тот уже не боец был. Наши поднажали, и башню мы наконец взять смогли. А там уж и весь остальной гарнизон не долго дрыгался, когда его двумя полками давить начали.
Теперь осталось только парочку фортов захватить, и считай – дело сделано. …Генерал кстати распорядился, нам уже сейчас минированием заниматься… Сам понимаешь – время не ждет. Но я сначала у него отпросился еще одно задание выполнить. – Помнишь про почтенного Коваада Кааса? – Думаю, пора уже его навестить!
– М'да… – Глубокомысленно заметил Готор, когда они, сверившись с планом, дошли до нужного дома.
– Ага… – Не смог не согласится с ним Ренки, основываясь на своем недавнем опыте.
…В городе было довольно неспокойно. Даже тут, на дальней от крепости окраине, где казалось бы нечего делать солдатам с обеих сторон, время от времени гремели выстрелы и слышались крики… И откуда-то отчетливо несло дымом. Причем не пороховым, а дымом пожаров. – Кажется местное отребье, решило не упускать такой удобный случай, (когда еще вражеская армия нападет на главную военно-морскую базу республики?), и немножко пограбить богатых соседей.
А из-за занавесок, и казалось бы пустых окон домов – идущий по улицам отряд, пронзали то испуганные, то ненавидящие, но чаще – просто настороженные взгляды.
Их обладателей можно было понять. – Что бывает с городом после того как его с боем возьмет вражеская армия – всем было известно. А бежать с Тинда некуда, кругом океан, да и природа за территорией города, дает не слишком много возможностей отсидеться, пережидая вражеский набег. И если эта, спешащая куда-то разношерстная банда, предвестники скорой волны мародеров… – Обывателям было о чем беспокоится!
…Отряд первого лейтенанта оу Готора, и впрямь можно было принять за толпу мародеров. Тут были офицеры и сержанты в гренадерских мундирах 6-го полка. Было капральство мушкетеров 11-ого. И еще – сборная солянка из солдат, денщиков и волонтеров в мундирах всех четырех полков, участвовавших в операции, которые болтались при штабе Армии, и которых генерал оу Дезгоот, счел возможным выделить Советнику Военного Министра, для выполнения какого-то таинственного задания. Был тут и таинственный оу Виг, с двумя неизвестно откуда взявшимся помощниками, опознать в которых «своих» можно было лишь по лентам цветов тооредаанского флага повязанных поверх шляп, да наспех пришитому на сюртук погоне, со знаками различия Тайной Службы.
Общим числом – этой сборной солянки, набралось три дюжины вояк, чином от рядового до первого лейтенанта, но на первый взгляд – всерьез надеяться можно было лишь дюжины на полторы из них – выглядящих достаточно опытными солдатами.
…Однако подойдя к нужному дому, первый лейтенант оу Готор как-то резко усомнился что для выполнения задания ему хватило бы и целой роты. Он даже пару раз сверился с планом города, словно бы в надежде обнаружить что ошибся, и ему надо… ну допустим, в соседний дом. – Увы – тщетно. Ему сюда. А «здесь», воистину – дом-крепость!
Высокий каменный забор, выглядящий необычно крепким и надежным. Ворота… под стать крепостным. Сам дом, аж трехэтажный, с узкими, больше напоминающими бойницы, окнами. Если в нем затаилась хоть дюжина хороших бойцов, они смогут удерживать это здание до темноты, или пока не кончится порох. – Увы, не столько ждать тооредаанцы не могли.
– …Может, через забор? – Предложил было Ренки. – Взломаем соседний дом, вытащим шкафы и прочее барахло. Составим, что-то вроде лестницы а по ней уж и…
– Это позволит сосредоточить врагу огонь на одном участке… Половину народа перестреляют. – Задумчиво возразил Готор. – Да и потом, на той стороне, с забора придется прыгать вниз … А тут – два человеческих роста будет. Есть риск ноги переломать, да и если кто-то внизу будет поджидать…
– А может того… ворота взорвать? – Влез в разговор Киншаа, и добавил, больше для окружающих. – …Ваши милости.
– Может… – Кивнул головой Готор, с таким видом, что хорошо знавшим его приятелям, стало понятно что мысли его сейчас витают где-то совсем в другом месте.
– А что оу Виг. – Обратился он к шпиону Риишлее. – Этот Коваад Каас… что он за человек?
– Хитрый, осторожный и предусмотрительный… – Ответил тот. – Наверняка успел собрать в своем доме команду охранников.
– А по части… верности? – Я ведь слышал что он не урожденный кредонец. Так?
– Не совсем так… – Родился в колонии на Южной Земле. – В Кредон приехал уже в достаточно зрелом возрасте. …Думаете его подкупить?
– Скорее, договориться. – Согласно кивнул головой Готор. – На одной чаше весов смерть. На другой – жизнь и новый хозяин. …Думаете согласится? Кто он по вашему мнению – больше шпион, действующий под прикрытием торговца, или купец, вынужденный сотрудничать с соответствующей Службой республики?
– Не уверен ни в чем… – После довольно продолжительного раздумья, ответил оу Виг. – Очень закрытый и скользкий человек. Да и признаюсь, никогда не думал об этом в подобном ключе… Но фанатиком, я бы пожалуй его не назвал… Да и Торговый Дом что он создал… – Магазины во всех крупных городах Кредона, и не только тут. Фактории на всех континентах Земли… И как я узнал, когда пытался подобраться к нему поближе – все это приносит немалый доход, только за счет торговли… Мне думается – просто прикрытием тут и не пахнет!
