— Ладно, пока Эмма будет работать, я к ним схожу. Где его устроили?
— На втором этаже в средней части дворца, — сказал Сигар. — Возле крытой галереи. У этого американца такая штука, которая рычит и воняет, поэтому ее в комнату не поставишь. Он ее оставил в галерее, а к себе провел по стене провод. И железная бочка там же стоит. Найдете по этим ориентирам или проводить?
— Найду, — ответил я. — А вы скажите, чтобы, пока меня нет, здесь посидел кто–нибудь из караульных. Братья в трансе, но мало ли что! Вдруг кто–нибудь оклемается в то время, когда Эмма копается в их головах.
Я вышел из комнаты и поднялся на второй этаж. Найти комнату радиста было делом нескольких минут. Я стукнул в дверь и зашел, не дожидаясь, пока мне ответят.
— Привет, — ответил я на дружное приветствие американцев. — Не запустили еще свою связь?
— Сейчас закончу и опробую, — ответил Сэм. — Осталось совсем чуть–чуть.
— Работай, а я поговорю с Филом. Слушай, Фил, ваше правительство разрешило мне покупать у вас боевое оружие. Меня сейчас не интересует обычное стрелковое вооружение. Оно хорошо для людей и мелких тварей, но уже тех, которые покрупнее, убить будет трудно. Потратим много боеприпасов, а главное, пока тварь сдохнет, она может многих покалечить или убить. Охотничьи ружья больших калибров и картечь тоже неплохи, но опять же не на самых крупных тварей, да и дистанция стрельбы невелика. Можешь что–нибудь посоветовать?
— На крупных? — задумался Фил. — К винтовкам, которые были у стражи и братьев, можно заказать подствольные гранатометы M203. Прицельная дальность у него всего ярдов двести, но граната должна свалить любую тварь. Если брать кумулятивно–осколочные, они толстую стальную плиту прошибут, что им какая–то тварь! Были еще винтовочные гранаты, но их вроде уже не используют. Но если остались где–то на складах, тоже можно взять. Должны дешево продать. Но там большая дальность только у тех, у которых был свой двигатель. Вам бы, милорд, лучше поговорить с кем–нибудь из военных. Я ведь больше знаком со стрелковым оружием.
— Ладно, спасибо и за это, — сказал я. — Кажется, Сэм закончил. Ну что, будете пробовать? А ту штуку на галерее использовать не нужно?
— Я ее потом использую, милорд, — сказал Сэм. — Пока она мне не нужна.
Он включил рацию и начал вызывать экспедицию. Ответили почти сразу.
— Батлер? Почему до сих пор не выходили на связь?
— Долго устанавливали антенну, сэр, — начал оправдываться радист. — Здесь что–то вроде небольшой войны, и все местные были заняты. Если бы мне не помог оружейник…
— Молчите и слушайте! — перебил его голос. — Мы в большой заднице, и срочно требуется помощь! Только начали устраиваться, как прилетела парочка драконов и загнала нас всех в эту крепость, которую принц почему–то называл дворцом. Мы не успели запастись водой, но главное в том, что все это время никто не ухаживал за лошадьми. И одна из этих тварей сейчас пытается разобрать крышу конюшни! Рано или поздно это у нее получится, и мы останемся без лошадей, которые еще раньше свихнуться от страха и бескормицы.
— А почему вы их не застрелите, сэр? — удивился радист.
— Пробовали, — ответил голос. — Твари слишком большие и быстрые. Пули им мало вредят, только заставляют прятаться. Но выйти по–прежнему нельзя, и нельзя помешать разборке крыши. Надо было брать крупнокалиберный пулемет или небольшую пушку, но кто мог предположить, что здесь водятся такие монстры!
— У вас же был ручной гранатомет, — сказал Сэм, видимо, вспомнивший мой разговор с Филом. — Им можно подбить дракона!
— Вас бы сюда! — с сарказмом сказал голос. — Пробовали уже снять одну тварь базукой, только промахнулись. А если стрелять в ту, что сидит на конюшне, то тварь защищает крыша, поэтому мы, скорее, поможем этой заразе добраться до лошадей, чем в нее попадем. Постарайтесь найти принца и уговорить его нам помочь или хотя бы подведите его к рации!
— Я вас слушаю, — сказал я, забрав у Сэма микрофон. — Где сейчас ваши твари?
— Твари ваши, милорд, — нервно хохотнул голос. — Одна разбрасывает черепицу с крыши конюшни, а вторая куда–то улетела. Час назад, когда мы попробовали выйти во внутренний двор, она появилась так быстро, что едва успели унести ноги. Они явно теплокровные, потому что двигаются феноменально быстро всего при сорока градусах!
— Значит, я никого во двор дворца не поведу, — сказал я. — А вид внутренних помещений я узнаю только к вечеру, когда вернется жена.
— Милорд, до вечера мы останемся без лошадей! Конечно, с вашей помощью можно привести других, но мы останемся и без конюшни! Кроме того, у нас у самих почти нет воды! А ждать до вечера с вашей продолжительностью суток…
— Выведите кого–нибудь на площадь, — предложил я. — Недалеко от входа, чтобы успели вернуться. Если это будет безопасно, я туда приведу подмогу.
— Сейчас попробуем. А вы пока готовьтесь.
— Сиди на связи, — сказал я Сэму. — Фил, когда ответят, беги во двор.
Я почти бегом спустился в комнату с братьями, на ходу связавшись с Сигаром.
— Срочно готовьте два пулеметных расчета и десяток автоматчиков! — приказал я капитану. — Нужно сделать вылазку к дворцу моего шурина. Американцев туда загнали какие–то твари и не дают высунуть нос. Пусть все обязательно оденутся теплее.
— Вы тоже идете, милорд? — спросил он. — Тогда вам тоже принесут куртку.
В комнате, помимо уже закончившей работать Эммы и братьев, сидел разведчик, имени которого я не знал.
— Нужно срочно пробить канал на север, — сказал я Селди. — Я иду с группой дружинников помочь американцам, а вы остаетесь в ангаре! Сейчас идем во двор: бойцов много, поэтому в помещении будет неудобно работать.
Когда мы вышли из дворца, во дворе уже построились шестнадцать дружинников.
— Держите, — протянул мне куртку Сигар. — Милорд, я вас попрошу не идти первым и вообще не рисковать.
— Можно! — закричал появившийся в дверях Фил. — На площади безопасно!
Я объяснил дружинникам задачу и, мы все ушли в ангар, где я оставил Эмму под охраной двух дружинников, а с остальными ушел в Адбаль. На мой взгляд, с прошлого раза здесь ничего не изменилось. Все то же серое небо, лужи под ногами и холодный ветер. На месте тварей я бы тоже отсюда рванул на юг. Часть бойцов уже скрылась во дворце, остальные задержались из–за меня, поэтому я поспешил подняться по ступенькам и протиснуться в узкий дверной проем входа.
— Спасибо, что пришли! — встретил меня майор Эванс.
— Мне непонятно, почему меня не послушали! — сердито сказал я. — Я вам что говорил насчет тварей, Грэг? Почему не взяли чего–нибудь крупнокалиберного?
