Однако подозрительность глубоко вьелась молодому дракону в душу. Когда в младенческом возрасте тебя похищают враги, а затем несколько лет вся Галактика на тебя охотится… Когда в девять лет на твоём счету два десятка смертей и зверские пытки, а в глазах – гибель всех, кто дорог твоему сердцу… Наконец, когда более девяти лет ты работаешь полицейским и лично принимаешь участие в расследованиях всех значительных преступлений в Империи – ты волей-неволей станешь подозрительным.
«А что если он решит убить меня из винтовки?… Потом скажет – защищался, свидетелей нет…» – Каэл поморщился. Но сомнения уже родились. Скрепя сердце, дракон включил детекторы оружия. Он не хотел ТАК плохо думать о Викинге… Но опыт вынуждал.
Пару минут спустя он понял, какая полезная вещь – паранойя. Детекторы зафиксировали набор мощных бластеров и энергетическую пушку, которые нёс некий дракон. Каэл моментально взвился в небо, окружив себя защитным полем.
Но он ошибся. Оружие нёс вовсе не Викинг. Небольшой чёрный дракон, тяжело взмахивая крыльями, тащил большой ящик весьма военного вида. Как помнил Каэл, оружие продавалось совсем в иной упаковке. Инстинкт сыщика заработал, доминатор просто не мог не обратить внимания на потенциальное нарушение закона.
«Остановить?… Но, если всё в норме, я попаду в глупое положение… Лучше прослежу.» Став невидимым, синий дракон неслышно взмыл в стратосферу, продолжив наблюдение оттуда.
– Наконец! – Беорн нервно сцепил пальцы. – Джафар, пока тебя не было, здесь шесть раз пролетали драконы. Нам пришлось прятаться в лесу. Виверн спросил только:
– Ты достал?
– Да. Чёрный дракон подтащил большой ящик к дереву.
– Никаких проблем не возникло. Вообще, драконы на редкость доверчивые и спокойные существа. Варан заскрипел зубами.
– Я знаю, маг. Принц метнул на виверна быстрый взгляд.
– Так вот. Я просто спросил первого встречного, где можно достать оборудование для горнопроходческих работ… Иглис содрогнулся, припомнив изумрудные копи.
– Причём здесь горные работы? – возмутился он. Ответил Варан, который с довольным видом копался в ящике.
– Притом, что оружие и горные разработки – почти всегда связаны. Маг, ты очень умён. Колдун рассмеялся.
– Ещё бы. Спроси я про оружие… В общем, я просто похитил этот ящик, заколдовав всех драконов в магазине. Видел был ты их город, Варан! Думаю, я переселюсь на Дракию. Потом… Возможно. Тем временем виверн вытащил из ящика нечто, перевитое проводами и ремнями.
– А это что?
– Твои крылья. Варан был ошеломлён, что с удовольствием отметил маг.
– Но… Но я думал, они похожи на настоящие… – виверн потрясённо изучал прибор.
– Будь объективен, друг. Эта штука гораздо удобнее драконовых крыл. Перед Вараном словно наяву встало видение Тени, расправляющей сверкающие крылья…
– Плевать я хотел на целесообразность, если ей в жертву приносят такую красоту. Маг усмехнулся.
– Поздравляю. Ты умнеешь с каждой минутой. Виверн фыркнул.
– Спасибо. Как им пользоваться?
– Читай. Варан повертел в руках тонкую книжку.
– «Устройство гравитационное скользящее повышенной безопасности»… И что это значит? Джафар промолчал. Тем временем Беорн с тревогой прислушивался к небу.
– Дракон! Все замерли. С воздуха прямо к ним мчался большой серебристый дракон.
***
Каэл с огромным удивлением наблюдал за чёрным драконом. Приземлившись у кромки леса, тот осмотрелся и потащил ящик под деревья. В душе доминатора проснулись подозрения. И когда он увидел появившегося неизвестно откуда человека, подозрения превратились в уверенность.
«Так, похоже я обнаружил кое-что интересное…» – однако он не спешил атаковать. Сначала следовало собрать побольше улик. Поэтому Каэл снизился, продолжая оставаться невидимым, и внимательно выслушал разговор между чёрным драконом и огромным зелёным ящером, удивительно похожем на бескрылого дракона. Уже после первых слов наблюдатель понял, сколь интересное дело ему попалось.
«Зачем им оружие?… И как они попали на Дракию?… Я совершенно уверен, что вид этого ящера неизвестен. И потом, дракон ведёт себя так, словно он вовсе и не дракон… Странно. Пора вмешаться.»
Однако он не успел. Вдали показался большой серебрянный дракон, который на огромной скорости мчался прямо сюда. Каэл решил обождать ещё пару минут.
Странная компания на земле, похоже, удивилась куда больше. Ящер и грифон приняли боевую позицию, человек выхватил кинжал. Только чёрный дракон ничего не предпринял. Он спокойно смотрел, как серебрянный опустился на траву и направился к ним. Каэл с удивлением заметил на роге серебрянного дракона кольцо Отдела Безопасности, а на руках – бластеры.
– Отдел Безопасности. Вы арестованы за проникновение на территорию арсенала, похищение собственности Ареала и… – дракон метнул взгляд на ящера – … незаконное нахождение на Дракии. Предлагаю не сопротивляться. Чёрный дракон, казалось, не удивился. Он с усмешкой взглянул в глаза серебристому.
– Офицер, произошла ошибка. Повтори. К изумлению Каэла, тот так и сделал.
– Произошла ошибка.
– Похититель оружия успел покинуть планету.
– Похититель успел покинуть планету.
– Вы гнались за ним, но не успели, и ни с чем вернулись в отделение.
– Я не успел.
– Замри. Чёрный дракон широко улыбнулся, а серебрянный неподвижно замер на траве.
– Варан, это тело имеет свои плюсы… – заметил чёрный, обращаясь к ящеру.
– Что ты с ним сделал?
– Никакой магии, просто загипнотизировал. И кто сказал, что драконы не поддаются гипнозу?…
Каэл уже достаточно насмотрелся. Вернув себе видимость, он возник рядом с чёрным драконом, и тот впервые утратил самообладание.
– Откуда?… Неожиданно вперёд выступил ящер. Он явно нервничал.
– Приветствуем великого Каэла Фалькорра, принца Империи. Чёрный дракон с изумлением уставился на синего. А Каэл мрачно заметил:
– Вы меня знаете. Хорошо. Тогда вы должны знать, что я начальник Отдела Безопасности. Вы арестованы за нарушение границ ареала Ямато, похищение оружия, сопротивление аресту и нападение на офицера. Вы имеете право на отвечать на вопросы. Дракон немного опомнился.
– Принц, мне нужно кое-что обьяснить…
– Можешь не начинать. Диктаторы неподвластны гипнозу.
– Я не намерен нападать. Мы попали на Дракию в поисках помощи. На нашей планете идёт война, нам было нужно…
– Всё что ты скажешь, может быть использовано против тебя.
Грифон зашипел, но человек положил руку ему на голову. Настроение Каэла, и так плохое, ещё более ухудшилось.
