Приземление было жестким. Сопроцессоры протестующе заверещали, предупреждая о необходимости выйти из боя в связи с достижением пределов прочности некоторых узлов брони. Но отдыхать было некогда. Я резко вскочил на ноги и отпрыгнул в сторону, уходя от очереди из пулемета, распахавшей каменные обломки, где я совсем недавно лежал.
В невероятных кульбитах уклоняясь от огня пулеметов, я старался приблизиться к паладину. Наконец в росчерках очередей образовалось окно, в которое удалось проскочить. Пригнувшись и пропуская над головой встречный удар секиры, я накинул на ногу торианца струну из запястья, позволив ей свободно висеть. Паладин рванул секиру обратно, надеясь достать меня на возвратном движении, но это было слишком медленно, а ТАК заблаговременно предупредил меня об опасности. Я просто перескочил через лезвие в продольном прыжке и поднырнул под руку со щитом, а струна продолжала разматываться. Еще шаг, и я уже за спиной паладина. Торианец был в два раза выше меня, и его движения, хоть и были очень быстры для такой массивной груды брони и оружия, но все же слишком медленны для меня. Подпрыгнув, я накинул ему на шею петлю и соскочил вниз, тут же проскочил между широко расставленных ног, пока паладин пытался понять, где же я. Вот он, завершающий аккорд.
Струна натянулась и по ней потекла энергия. Несколько коротких мгновений она боролась с доспехами паладина, но вот они сдались, и торианец распался на несколько кусков.
Струна спряталась обратно, и я осмотрелся, предварительно укрывшись в обломках. Паладины сгруппировались и отступали. Из-за стены щитов торчали пулеметы и огрызались огнем, выискивая снайперов и оставшуюся пехоту.
- Отлично, они отступают! - обрадованно закричал Чен. Я был рад, что он выжил в этой мясорубке.
- Рано радуешься. Это только начало конца. - оборвал его Майлз. - Нужно добить паладинов, сейчас, пока не подоспели другие войска. Потом это сделать будет почти невозможно.
Майлз был прав. Если подоспеет следующая волна атакующих, то паладины перегруппируются и станут страшной угрозой.
- Я займусь ими. Нил, хватит расслабляться. Подключайся. - последние слова были адресованы моему подчиненному, так и не добравшемуся до ближнего боя.
- Так точно, капитан! - нарочито громко ответил Нил, мы давно уже перешли на общий канал связи. Нас оставалось слишком мало, чтобы координироваться по-отдельности.
- Осторожней, парни. - предупредил нас старый диверсант. - Мы их сейчас отвлечём огнем.
Я приготовился к очередному броску и, когда пулеметчики Диггори открыли огонь, рванулся, петляя, к ежу из щитов и пулеметов. С левого фланга к ним бежал Нил. Сейчас мы дорежем этих недобитков.
Ситуация изменилась стремительно. Неожиданно я почувствовал приближение множества объектов. Кто-то в больших количествах бежал вверх по обломкам стены на той стороне. Эта масса перевалила через вершину и то, что я увидел, привело меня в ужас. Огромное количество рыцарей-штурмовиков бежало в атаку, выставив перед собой щиты. Но самое страшное было позади них. За спинами штурмовиков в атаку рвались берсеркеры.
Эти воины предназначены исключительно для ближнего боя. Их броня не позволяла им выдерживать огонь вражеского оружия, но это было и не нужно. Берсеркеры достигали позиций врага предельно быстро, в чем им помогали системы ускоренного привода работы мышц доспехов.
- Назад, отступайте! - закричал Диггори.
- А толку то. - спокойно ответил я, понимая, что наше с Нилом отступление ничего не изменит. По этому я просто убью как можно больше, прежде, чем умру.
Люди Диксона вынуждены были перенести огонь с паладинов на новую угрозу, чем те незамедлительно и воспользовались, перестроившись и пойдя в атаку. Их пулеметы принялись активно причесывать места потенциального ведения огня.
Я переложил меч в правую руку, а левой достал пистолет. Повеселимся напоследок. Огонь пулеметчиков уложил внушительную часть свежих сил атакующих, но перегруппировавшиеся паладины внесли свои коррективы, и вскоре огонь с нашей стороны почти иссяк. Стена щитов продолжала приближаться.
- Что же, ребята. Вы хоть и молодые, но мне было очень приятно сражаться сегодня с вами. Вы действительно элита, как о вас и говорят. - сказал Майлз.
Штурмовики были совсем близко и я, выпрямившись, бросился на них. Смысла сдерживаться, и экономить силы не было. Ведь последний бой должен быть самым лучшим, ведь так?
Энергосилуэт горел нестерпимым пламенем, и бурлящая энергия буквально рвала вокруг меня воздух. Удар ногой в щит отправил его обладателя в полет. Штурмовик летел, сбивая своих товарищей, пока его не остановил огромный торианец в богато украшенных доспехах. Я вихрем ворвался в ряды нападающих, сея смерть. Удар мечом рассек щит штурмовика, и пока его хозяин растерянно стоял, короткая очередь из пистолета разнесла его забрало и лицо вдребезги. Еще один штурмовик подскочил сзади и занес для удара молот, когда выстрел Диггори разнес его голову.
- Давай, Всполох! Покажи этим подонкам! - закричал Диксон.
Я отвел летящий в меня молот рукой с пистолетом и перерубил его владельца пополам. Пространство вокруг меня заполнили штурмовики, жаждущие моей смерти. Среди этих великанов я был, как лилипут, но меня это совсем не смущало. Молот был опасным и тяжелым оружием, но слишком медленным, чтобы достать такую юркую цель, как я.
Один из торианцев ударил молотом по щиту, вызывая парализующую волну, но бьющая из меня энергия с легкостью рассеяла ее. Штурмовик опустил щит, рассчитывая увидеть меня на земле, корчащимся от боли, но вместо этого получил очередь из пистолета в лицо.
Торианцы уже давно были в форте и добивали уцелевших. Я напоминал одинокую скалу, вокруг которой бились стальные волны. Штурмовики падали, как только приближались на расстояние выпада. Энергетические потоки, производимые моим телом, были столь сильны, что меч легко рассекал штурмовые щиты, игнорирую всякую логику.
Видимо, командиру отряда надоело терять людей, и штурмовики отступили, а их место заняли берсеркеры. Сопроцессоры сообщили мне, что пропал сигнал брони Нила. Это только прибавило мне злости. Берсеркеры набросились на меня, как голодные волки. Первый нападавший обрушил на меня свой двуручный меч. Я сдвинулся на полшага в сторону, позволив огромному оружию просвистеть всего в сантиметре от моего тела, и нанес колющий удар под подбородок. Клинок вышел из затылка жертвы, а безвольное тело продолжало лететь вперед по инерции, давя на тело так, что в конечном итоге голова развалилась на две части.
Но мне некогда было наслаждаться таким удачным ударом. На меня навалились сразу два берсеркера. Один был вооружен двуручной секирой, а второй парой мечей. Вокруг лезвий оружия переливалось деструктивное поле. Удары сыпали градом, и я успевал только обороняться. От столкновений нашего оружия воздух пронзали разряды энергии, рисуя причудливые узоры. Оба атакующих были мастерскими фехтовальщиками. Патроны в пистолете давно кончились, и мои шансы уложить этих двоих стремительно таяли, но меня это особо не интересовало. Блокируя удар берсеркера с мечами, я выбросил вперед левую руку, позволив струне свободно разматываться. Она стремительно вырвалась из запястья и оплела берсеркера, но не сковывала его движения. Так что он ее даже не заметил. То, что нужно. Я пустил по нити поток энергии и рванул на себя. Тело торианца буквально разорвало на куски.
