Бран.
Шагим с явным недовольством покосился на гнома, а потом обратился ко мне:
- Ты уверен, что готов?
- Да, - я пожал плечами.
Габриэль поморщился и махнул рукой:
- Давай, Северин, действуй.
Я приблизился к светящемуся кругу вплотную, протянул к печати ладонь, опустил ее на прохладный металл и отдал мысленную команду:
«Откройся!»
Печать моментально рассыпалась в труху и я, понимая, насколько это важно для Шагима, отступил в сторону и указал рукой на портал, который после снятия магического замка трансформировался в нормальный прямоугольник три на два метра:
- Прошу!
Шагима упрашивать не пришлось. Активировав какой-то мощный артефакт в форме насаженного на короткий жезл хрустального шарика, он широким шагом проследовал в портал, а за ним я и Бран. Братья Марш остались на месте, если с нами что-то случится, парни вызовут помощь.
Не знаю, как моих компаньонов, а меня портал пропустил легко. Шаг вперед и я уже на другой стороне. Стою в беседке из серого мрамора, а передо мной большой пруд. Самый обычный, с мутной водичкой. Вдоль берега плакучие ивы и кустарник. Солнца, естественно, нет, а свет идет с разных сторон. Еще имелась огибающая водоем каменная дорожка, а на другой стороне пруда кирпичный амбар, сарай или что-то в этом роде.
Шагим меня опережал. Он двигался в сторону хозяйственной постройки и вскоре я его догнал. Парень молчал. Я тоже. Сканировал местность и не чувствовал присутствия жизни.
Вскоре к нам присоединился снимающий все происходящее на инком Бран. По дорожке мы обогнули пруд и вошли в странный амбар на берегу. Здесь обнаружили сломанного роботизированного серва, который замер в темном углу и лучах фонарика сверкал металлическими деталями. Примитивная модель, самая простая и дешевая, какая имелась у представителей прежней цивилизации этого мира. А больше ничего интересного. Пусто.
Ладно. Это еще не конец света и не крушение всех надежд. Мы разошлись и продолжили обследование территории. Однако спустя три часа, собравшись в беседке с порталом, были вынуждены констатировать, что сокровищ, кладов, древних артефактов и золотых слитков здесь нет. Облом! И совершенно непонятно, зачем Чага Северин потратил немало сил и времени на постановку клановой защитной печати.
Отправив гнома на ту сторону, дабы он сообщил братьям Марш, что все в порядке, мы с Шагимом остались вдвоем. Он был расстроен. Видимо, не только хотел открыть проход в карман, но и мечтал добыть нечто ценное, дабы поднять собственный авторитет в клубе, в академии и в семье. Но нет. Не выйдет. Впрочем…
Данный подпространственный карман не зона отдыха. Я смотрел старую видеохронику и, сравнивая документалку «Зеленой лиги» с тем, что видел сейчас, пришел к одному простому выводу. Мы оказались в кармане, который строился как промышленный объект. Зона кармана шесть квадратных километров, вряд ли больше, и кроме пруда с амбаром, дорожки и беседки ничего нет. Значит, именно пруд и есть производственная зона. А что можно производить или выращивать в мутном речном водоеме, который является замкнутой саморегулируемой экосистемой. Водоросли? Я их не видел. Рыбу? Тоже нет. Тогда что?
Мне в голову пришла мысль, которая показалась многообещающей и, без сомнений, я скинул с себя камуфляжный туристический костюм, кобуру с пистолетом, ножны с метеоритным клинком и майку, а затем вошел в пруд. Водичка прохладная, но не настолько, чтобы получить переохлаждение. Шагим, молча, наблюдал за мной и кривил губы. А мне начхать. Я стал шарить по дну и вскоре отыскал то, что искал, большую увесистую раковину.
- Северин! – окликнул меня Габриэль. – Хватит дурака валять! Сворачиваемся и уходим!
- Погоди! – остановил я его, с трудом вытащил раковину из песчаного грунта, а затем дотянул ее до берега и выбросил на сушу.
Вот это Шагима уже заинтересовало, и он подбежал ко мне. Вместе, при помощи ножей мы вскрыли раковину и обнаружили в ней крупную темно-синюю жемчужину неправильной формы. Если не ошибаюсь, такие называются парагонами, а иногда монстрами.
Шагим клинком отделил жемчужину от подложки, взвесил добычу в руках и вынес вердикт:
- Килограмма четыре.
- И сколько это может стоить? – поинтересовался я.
Он наморщил лоб, подумал и ответил:
- Я не специалист. Многое зависит от качества жемчужины, от блеска, толщины перламутрового слоя, формы, чистоты поверхности, размера и еще каких-то факторов. Но, думаю, не меньше сорока тысяч дукатов.
- А сколько их в этом пруду? – я кивнул в сторону водоема.
- Сотни… - протянул Шагим. – А возможно, что и тысячи…
19.
Экспедиция удалась, и сомнений в этом не было. Вот только отдохнуть не получилось. Я считал, что сниму с портала клановую печать, и пару дней буду изображать из себя юного археолога, а потом забью на все и займусь блаженным ничегонеделанием. А вышло так, что пришлось реально пахать. Посторонних людей к тайне не подпустишь, а собрать все жемчужные раковины в водоеме оказалось совсем не просто. Да, мы чародеи. Спора нет. Поэтому, посовещавшись, при помощи заклинания «Засуха» быстро опустошили пруд, а спустя всего полчаса он снова наполнился. Значит, проблему следовало решать кардинально, вмешиваясь в программу подпространственного кармана, а у нас на это тупо не хватало знаний. Даже у меня. И мы, все четверо, работали ручками, бродили по воде, вытаскивали раковины на сушу и вскрывали.
Впрочем, за пять дней водоем вычистили полностью. После чего подсчитали добычу, и вышло, что мы добыли сто сорок больших раковин, четыреста двенадцать крупных, семьсот пять средних и полторы тысячи мелких. Большие – вес более восьми килограмм и рекордсменом стала пятнадцатикилограммовая снежно-белая круглая жемчужина, которой мы дали персональное имя «Королева». Крупные – от килограмма до восьми. Средние – от ста грамм до килограмма. Все остальное считали как мелкие. И вот сели мы на эту кучу жемчуга, усталые, голодные и грязные. Стали думать, что делать дальше. Вариантов имелось несколько, но в итоге все сошлись на том, что реализовать такое богатство самостоятельно наша студенческая группа, несмотря на свою знатность, не в состоянии. А еще определились с тем, что мы можем кинуть академию. Но академия – это архимаг Аристид Эмери, а он все равно, рано или поздно, узнает, что несколько наглых студентов утаили добытые на участке «Эршвера» трофеи. Следовательно, про находку и подпространственный карман придется сообщить магистру Эверту, который курировал клуб «Поиск». После чего жемчуг заберут, оценят по оптовой цене, и группа получит все, что нам причитается. Кстати, это сорок процентов. И
