— То есть, всё останется так, как есть?
— Ну, я могу дать пару советов. Например, тебе известно, что искусственный интеллект класса абсолют, имя Даггар, сейчас усиленно пытается вернуть контроль над искусственными солнцами зоны А-один? Пока у него ничего не получается, но я уверен, этот настырный искин найдёт способ, и вновь начнёт перекраивать систему под себя. Ну и твои возможности, как главного администратора — ты можешь вмешиваться в процессы любой из систем.
— Можешь пояснить точнее? — не совсем понял я слова Третьего.
— Нет. Сам догадаешься. На этом, пожалуй, можно завершить наш разговор. Все свои обязательства передо мной ты выполнил, вольно или невольно.
— Подожди. — я жестом остановил аватару Третьего. — Я дал твои координаты одним крайне любопытным товарищам, так что скоро к тебе пожалуют гости.
— Гости, это хорошо. А то у меня на всю планету лишь один сумасшедший собеседник. Да, не удивляйся, твой знакомый выжил. Сейчас обосновался в руинах одного древнего города, и живёт себе припеваючи. Я оберегаю его, на всякий случай. Всё, больше не могу задерживаться. Прощай, главный администратор.
В один миг фигура Третьего рассыпалась в воздухе, оставив после себя лишь горстку пепла. Её тут же всосал в себя робот-уборщик, проезжавший мимо.
— Значит Даггар. — я поднялся из-за стола. — Витор, начинай разгон для следующего прыжка. Координаты — зона А-один. И позови в центр управления Онуфриева, Кожедуба и Громыхало. Надо кое-что обсудить
* * *
Пустота. Насколько могли дотянуться сенсоры линкора, не было замечено ни одного корабля, ни одной станции. Аномалия, к которой без разрешения Аурум не мог подойти ни один корабль, внезапно стала никому не нужна.
— Михаил, тебе не кажется, что цвет аномалии изменился? — спросил я штурмовика, стоявшего у меня за спиной.
— Более ярче цвета стали. Такое ощущение, словно изнутри света исходит больше.
— Вот и я заметил. Вадим, что скажешь?
— Если Даггар потерял контроль над зоной, может чёрные солнца теперь стали обычными? — предположил Кожедуб.
— Ладно, чего перебирать варианты, своими глазами всё увидим. Витор, курс в аномалию, малое ускорение.
Корабль постепенно начал набирать скорость, приближаясь к мареву. Два часа ожидания, и все на борту почувствовали толчок — линкор вошёл в буферную зону. Всеми ожидаемой головной боли в этот раз не было. Более того, большинство систем линкора продолжали исправно работать. Благодаря этому удалось зафиксировать, как судно начало постепенно менять курс. Некая, непреодолимая сила мягко начала давить снизу, задирая нос "Русса" всё выше и выше.
— Так вот почему никто не смог попасть на обратную сторону зоны. — дошло до меня, когда сканеры зафиксировали в сотне километров под днищем корабля каменный монолит. — Здесь срабатывает какая-то защитная система, перебрасывающая всех на жилую сторону.
— Капитан, окружающий нас туман постепенно уменьшается. — доложил искин. — Скоро видимость станет приемлемой, чтобы задействовать все сенсоры корабля.
— У нас есть только один ориентир, который укажет путь. Вот он. — сообщил я, похлопав себя по шлему. — Так что ожидай от меня команды.
Выход из марева произошел в один миг. Только что обзорные экраны были затянуты розовым туманом, а в следующую секунду с них словно сдёрнули покрывало. Голубое небо, яркий свет, и бескрайняя зона А-один под днищем линкора, в каких-то нескольких сотнях метров.
Я собрался было отдать команду, чтобы Витор остановил корабль, но в этот момент в голове прозвучал неизвестный голос:
«Главный администратор Андрей Базилевский, добро пожаловать в систему А-один. Сообщите цель прибытия»
— Мне нужны координаты, где находится искин класса абсолют, имя Даггар. — произнёс я вслух.
«В настоящий момент искин Даггар разделён на три аватары. Две перемещаются в противоположном друг от друга направлении. Ещё одна находится в изолированном блоке "Звезда"»
— Ты можешь доставить все три части в одно место?
«Для этого потребуется время, порядка двадцати стандартных часов. В какое место доставить аватары Даггара?»
— К месту приземления моего корабля.
«Приказ принят к исполнению»
— Командир, с тобой всё в порядке? — с тревогой спросил Михаил. — С кем ты разговариваешь?
— Нормально всё. Со мной связалась местная система. Она поможет нам выловить все копии Даггара.
— А мы чем заниматься будем? — поинтересовался Кожедуб.
— А мы пообщаемся с местными жителями. Расспросим их, чего хотят, что мешает им жить. Постараемся повлиять на систему А-один, чтобы улучшить условия жизни некоши. Правда я понятия не имею, куда нам сажать линкор.
— Для этой махины без разницы. — улыбнулся Михаил. — Главное, чтобы не было скал.
— Да таких равнин навалом по всей зоне. — присоединился к обсуждению Вадим. — Витор, разверни интерактивную карту, я покажу место, где мы и сядем без проблем, и заодно с местными пообщаемся.
Через пять часов мы приземлились в указанном Кожедубом месте. Для линкора посадка вышла мягкой, мы почти не почувствовали момента соприкосновения с поверхностью. А вот природа пострадала знатно. Ну да ничего, скоро мы стократ отплатим за причинённый вред.
— Пойдём втроём. — сообщил я Вадиму. — Нечего местных пугать большой численностью.
— Вчетвером. — прозвучал за спиной голос Михаила. — Я буду молчать, а вы разговаривайте, сколько будет нужно.
Спорить с Онуфриевым бесполезно, приказывать остаться в данной ситуации тоже. Сам останется, зато десяток бойцов следом пошлёт.
«Ну что, готов к прогулке?» — мысленно спросил я у своего питомца. Тот на протяжение нескольких суток был молчалив и в основном спал. У мутанта вся жизнь окончательно перевернулась с ног на голову. Сначала осознание, что Эмао — зло. Затем окончательная гибель того, кто был для разумного зверя богом, бессмертным всемогущим существом. Лишь когда мы прибыли в зону, он наконец оживился.
«Друг, я хочу увидеть своих собратьев. Спросить, как они живут без Эмао. Для меня это важно»
«Увидишь, и расспросишь. Главное, держись от меня на расстоянии мыслеречи»
Линкор покинули через малый шлюз. Только начали осматриваться, выбирать дорогу к селению, как навстречу вышли некоши. Всего трое — чернокожий вождь, и два краснокожих воина. Все без оружия, но по глазам видно, что готовы драться за свою жизнь.
— Старый Хрур, ты чего такой напряжённый? — обратился Вадим к главе поселения. — Расслабься, мы пришли с миром.
— Как мне расслабиться, когда малой ночи не было четыре дня подряд, а третья часть суток небосвод становится тёмным, что я не вижу своих рук. А вчера в нашем селении родилась девочка, с белой, как у пришлых, кожей. Может ты, приёмный сын, знаешь, что происходит?
— Мой командир тебе всё расскажет. — Вадим изобразил поклон, и отступил мне за спину. Ишь ты, целый спектакль разыграл, шельмец.
— Здравствуй, вождь Хрур. Меня зовут Андрей. — начал я разговор…
* * *
Разговор с аборигенами вышел коротким. Я не стал ходить вокруг да около, а использовал свое усиление, подчинив себе вождя. Дальше задавал правильные, заранее подготовленные вопросы, и выслушивал ответы. Пол часа беседы, и мне всё стало ясно.
— Бойцы, ваш вождь некоторое время будет вести себя странно. — обратился я к охотникам. — Не очень долго, так что вы его не беспокойте. Да, ночь у вас теперь будет настоящая. Длинная, и безопасная. Даггар скоро окончательно покинет этот мир, и у вас всё будет хорошо.
— Кто ты, чужак? — с какой-то затаённой надеждой спросил один из краснокожих.
— Просто человек из прошлого. До встречи, возможно мы ещё увидимся.
* * *
Аватар Чёрного Даггара принесли в когтях золотые мутанты. Три огромных драконоподобных существа появились почти одновременно. В когтистых лапах каждого был зажат голем из серого металла. Обездвиженных, их бросили прямо у открытого шлюза, после чего два мутанта улетели, а один опустился на землю. Стоило мне выйти наружу, как в голове прозвучал голос:
