готовят.
— Будем считать, что сегодня я у вас в гостях, а хозяину виднее, чем угощать, — сказал я и сел за стол.
— Я почему-то решил, что человек, похожий на вас предпочитает мясо, — сказал граф и попал в точку. — Поэтому выбрал ростбиф.
— Годится, — кивнул я и окинул взглядом стол — спиртного не было. Что же, граф молодец, предпочитает обсуждать дела на трезвую голову.
Мы отрезали себе по куску сочившегося соком мяса и приступили к обеду. Покончив примерно с половиной своей порции, Бобров начал разговор.
— Как вам Саратов? Бывали здесь до поступления в Академию?
— Неоднократно. Только каждый раз проездом, — честно ответил я, потому что именно так и было на самом деле. По пути в Москву Владимир здесь никогда особо не задерживался. — За последние дни хоть немного его посмотрел — красивый город.
— Ну это вы из вежливости говорите, — улыбнулся Алексей Борисович. — С Москвой его не сравнить. Но город и в самом деле красивый, здесь я с вами согласен. Есть у него определенные прелести.
Немного помолчали. Я решил, что раз уж граф начал, то ему и продолжать — с вводными фразами вроде бы как уже закончили, пора потихоньку и к делу переходить. Так и вышло.
— Как у вас сейчас с деньгами, барон? — спросил он, через некоторое время.
— Немного бестактный вопрос, граф, вы не находите?
— Я ни в коем случае не хотел вас обидеть, — ответил он. — Давайте я спрошу по-другому: вы уже успели посетить магазины для Мироходцев?
— Нет. Я еще даже не успел получить удостоверение в Департаменте, а без него меня туда и не пустили бы.
— Вот я к чему и задавал свой вопрос, — сказал Бобров. — Не спешите тратить там деньги. Если вы не против, то завтра я вам выделю человека, который покажет не только... скажем так — официальные магазины, но и те, которые скрыты от обычных покупателей.
Интересно. Контрабандный товар? Вообще-то мне и тратить пока особо нечего, но походить по магазинам я не против — нужно как минимум прицениться.
— Цены там ниже, ассортимент намного больше, — продолжал говорить граф. — Так что, я думаю, вы не откажетесь от небольшой помощи с моей стороны.
— Не откажусь, думаю экскурсия получится весьма любопытной.
— Даже не сомневайтесь в этом, — усмехнулся Бобров. — Вам будет что посмотреть. Кстати, я почему у вас про деньги спрашивал. Обычно если я начинаю с кем-то сотрудничать, то планирую, что это надолго. Поэтому мне не хочется, чтобы вас грохнули в каком-нибудь Портале только потому, что у вас не было хорошего рабочего инвентаря.
— Вы мне что, кредит предлагаете?
— Я бы назвал это небольшой беспроцентной ссудой, — ответил граф и пожал плечами. — Именно поэтому мне не хочется, чтобы вы обижались на мой вопрос. Хорошие артефакты стоят дорого, а насколько я понимаю, сейчас ваше финансовое положение не самое лучшее.
— Откуда вам это известно?
— Разве я не прав? — удивленно вскинул бровь Алексей Борисович. — Если так, то я буду очень удивлен. Насколько я успел ознакомиться с вашей биографией... Имущества в вашем распоряжении осталось совсем немного.
— Ну а вдруг мне покойный батюшка сундук с золотом в укромном месте оставил? — спросил я и отрезал себе еще одну порцию ростбифа, который здесь и в самом деле оказался просто отличным. — Разве такого не может быть?
— Может, — не стал спорить Бобров. — Но думаю, что это маловероятно и буду сильно удивлен, если так окажется и в самом деле. Так что скажете, есть все-таки сундук с золотом?
— Врать не буду, граф, сундука у меня, к сожалению, нет.
— Я почему-то в этом не сомневался, — усмехнулся он. — У нас в империи если уж лишают имущества, то делают это со знанием вопроса и сундуки в закромах оставляют редко. Тем более в вашем случае.
Бобров был прав, что тут говорить — из имущества мне и в самом деле оставили немного. Ветрово с большим курятником и рыбным хозяйством, вот и все мое богатство.
— Какую сумму вы хотите мне предложить в качестве ссуды?
— На пять тысяч рублей можете рассчитывать, — ответил граф. — Больше пока предложить не могу. Все-таки я тоже где-то бизнесмен, а сильно вкладываться в человека, который еще ничего для меня не сделал — это не в моих правилах.
— Ответ не самый приятный, зато вполне честный, — сказал я. — Так что я подумаю над вашим предложением.
— Барон, отбросьте ненужную гордость, — отмахнулся от моих слов Алексей Борисович. — В данный момент она граничит с глупостью. Я не делаю вам никаких одолжений, а просто оказываю мелкую услугу как дворянин дворянину. Мне от вашей смерти легче не будет, это совершенно точно, вам я думаю тоже. Да и потом — такие таланты как у вас грех не поддержать финансами.
Я не стал ничего говорить в ответ. Пока не хочу. Завтра посмотрю, что вообще продают и сколько это стоит, а потом уже буду принимать решение. Заканчивали обед мы в полной тишине и продолжили разговор лишь после того, как нам подали кофе.
— Вы мне что-то хотели предложить, граф? Давайте перейдем ближе к делу. Если честно, у меня на сегодня еще масса дел, так что боюсь не успеть.
— Да, разумеется, Владимир, — он сделал маленький глоток кофе, одобрительно кивнул и сказал. — Мне нужно, чтобы вы забрали для меня кое-что из одного Домена. Назовем это небольшим ценным подарком из иного мира.
— Там уже были Мироходцы?
— Да, Домену уже около месяца. Его Сердце уничтожено и опасности для империи он не представляет. Вот только есть один небольшой нюанс — оттуда не все вынесли, а кроме того, в Домене остались неуничтоженные твари. Мироходцам империи, которые состоят на службе, это место уже не интересно, а вот мне очень даже.
Домен? Вот это посерьезнее Порталов будет, похоже предложением Боброва о ссуде все-таки придется воспользоваться. Никакого желания оставаться там навсегда у меня нет. Это при условии, что я вообще туда пойду, нужно еще выслушать его до конца.
— Откуда вам известно, что ваша ценность до сих пор там и как вы вообще об этом узнали? — спросил я и
