он, как тут это делается. Вообще с Хрящом ему сильно повезло.
Их никто не провожал, просто люк, закрывающий выход в город, тихо отъехал в сторону, и так же почти бесшумно закрылся вслед за ними.
Вышли они внутри какого-то подвала, тёмного, заваленного хламом. Освещение было, но настолько тусклое, что видно шагов на семь, не больше. До выхода дойти они так и не успели, навстречу им шагнули пятеро крепких мужчин в чёрной форме, серебристых жилетах с воротником, который прикрывал шею. На головах у каждого шлем с забралом, в руках разрядники, как тот, что остался лежать на столе в берлоге покойного Железяки. На поясе какие-то фаталистичные большие пистолеты с прямоугольными длинными стволами.
— Волей Высших, — произнёс тот, что оказался на острие клина, — странник, ты пойдёшь с нами, силой или добровольно.
Егор обречённо вздохнул.
— Ну что, Грена, ты со мной?
— Пять дней ты моя забота, — ледяным тоном, не оборачиваясь, произнесла эльфийка. — Глаза, — выкрикнула девушка и швырнула что-то под ноги пятёрке охотников.
— Хим, прикрой глаза, — скомандовал Егор, плотно зажмуриваясь.
Сверкнуло лихо, даже сквозь веки было видно.
— Бегом, — скомандовала наемница.
Раевский окинул взглядом поле боя, все пятеро валялись на полу, судорожно подергиваясь, но живы.
А эльфийка была уже у выхода, она взглянула на улицу, после чего крикнула:
— Жди!
И выскочила наружу, вытягивая из ножен внушительный тесак, с красноватым светящимся лезвием. Егор посмотрел на Хима, химере досталось, он валялся у его ног и поскуливал. Но делать было нечего, в крысу ему не превратиться, спалятся перед наемницей, тут и так засветка выше крыши, так что придётся вытаскивать пятидесятикилограммовую тушу на себе. Не пришлось, не прошло и двадцати секунд, как химерик встал на лапы. Пошатываясь, сделал пару шагов. Крепкое всё же существо вывели маги. Когда эльфийка вернулась, Хим вполне себе оклемался.
— Пошли, вся группа в отключке, придут в себя через час, и даже не вспомнят ничего за последние сутки. Но ты мне должен.
— Должен — отплачу, — ответил Егор и побежал следом за наемницей.
За дверьми его ждало интересное зрелище. Сумерки уже накрыли город, где-то вверху, на платформе верхнего города, горели редкие фонари. Перед входом метрах в десяти стоял вытянутый транспорт, по форме очень похожий на гроб, поднятый борт, через который видно вход в кабину, и два ряда кресел, стоящих лицом к бортам. Видимо, это и был десантный бот, который привёз вчера загонщиков на свалку. Оставшиеся четыре человека валялись на дорожном покрытии, которое, в отличие от асфальта, было светло серым.
Эльфийка зрелище проигнорировала и, оторвавшись метров на двадцать, пока он всё это разглядывал, оказалась уже у своей машины. Раевский рванул следом, понимая, что отсюда надо сваливать, как можно быстрее.
Машина была похожа на внедорожник для экстремальных покатушек, только побольше. Не машина — монстр, колесо в рост человека, но все же порог чуть ли у колена Каскада. Широкие колеса из странного пористого полого материала, покрашены в радикально чёрный цвет, кое-где ржавчина проступает. Егор распахнул дверь, и Хим без страха взлетел в салон, юркнул между креслами и прошмыгнул назад. Раевский одним прыжком оказался внутри и чуть ли не утонул в мягком массивном кресле. Вообще, машина была на полметра шире любой виденной им до этого. Движок завёлся тихо, Егор его почти не слышал, тот был как в хорошей иномарке.
Эльфийка врубила какую-то непонятную штуковину, и машина развернулась на месте.
— Рассказывай, — потребовала Грена.
— Не знаю, о чём ты. Парней этих впервые вижу, никому не вредил, — ответил Раевский, наблюдая в окно.
Город старый, грязный, да ещё по вечернему времени совсем тёмный. И люди, его населяющие, были такие же — серые, подавленные. Один раз он увидел патруль орков, те были хозяевами, расположились они под какой-то голографической рекламой, стояли себе возле какого-то аирдана и ржали над упавшим стариком.
— Они сказали странник, и я знаю, кто такие странники. Это правда? Ты пришёл из другого мира?
Егор с минуту молчал, глядя на холодное, прекрасное лицо, и сейчас он решал один очень важный вопрос — убить её или всё же рассказать правду.
— Подумываешь, убить меня, — рассмеялась Грена. — Не выйдет, я уложила девятерых ищеек и орка, а ты, поверь мне, даже до этих прихлебателей высших не дотягиваешь. Они бы тебя в подвале скрутили, ты б даже моргнуть не успел. Рассказывай.
Раевский ещё с минуту решал, как поступить. Эльфийке он поверил без вопросов, он видел, как она двигается в боевом режиме, он против неё, что колода деревянная против профессионального йога. Права она, дернется — получит по роже, и отношения с ней испортит. Хрящ сказал наемники, получив деньги, никогда не кидают нанимателя, но ничто им не помешает после выполнения контракта выпустить ему кишки, если он перейдёт границы.
— Нечего рассказывать, — вздохнул Егор. — Да, я странник, свалился вчера утром в центре вашей гигантской помойки, перебил кучу отбросов, и мне очень требуется попасть в этот городок. Понятия не имею, кто эти ищейки и что им от меня нужно, объявились на свалке, но не нашли, а вот тут как-то вычислили. Не хочется, конечно, верить, но единственный, кто меня мог сдать, это Хрящ.
— Может, и так, — задумчиво произнесла Грена. — А может, кто-то тебя на свалке видел и выследил. Хотя, рожу ты шарфом правильно замотал. Максимум, что у них будет, это только часть твоего лица. А что требуется? Так это просто, — она усмехнулась, — им требуется знать, почему ты видишь разрывы в ткани миров, почему ты можешь в них проходить, и самое главное — как их создавать.
— И откуда у тебя эти знания? Сомневаюсь, что это общеизвестная информация.
— Приехали, — вместо ответа произнесла Грена, загоняя транспорт в какой-то ангар. — Это не моя база, так, точка левая, тут закупим продовольствия для путешествия, и уезжаем. Задерживаться в городе нельзя, как только они оклемаются, поднимут тревогу. И шарф свой не снимай, так и ходи. Не нужно, чтобы твоё лицо видели. А ответа на твой вопрос не будет, знаю, и всё.
Егор состроил на лице выражение — «другого не ожидал», и посмотрел на длинный ангар, где стоял десяток лотков, с которых торговали всяким разным. Он выбрался из машины.
— Хим, сиди внутри, — мысленно приказал Егор. Растянувшийся на полу вдоль
