парализации. Какая жалость, что в погоне за силой многие не ценят тонкость и изящество не боевых техник. Не бойтесь, мы не будем вас убивать, нам же ни к чему привлекать внимание? Просто дадим вам пару интересных пилюль, чтобы сделать вас чуть сговорчивей, вот и все… Как ты там сказал, наследничек? Просто щелкнуть пальцами?
С улыбкой победительницы Гао щелкнула пальцами и… Ничего не произошло. Она удивленно посмотрела на меня, на мою усмешку и до нее начало доходить, что ее гениальный план где-то дал слабину. Угу, потянуть время пока ее техника не развернется на полную мощность — умно, умно. Вот только ее техника самую малость не успела добраться до нас. Я специально отслеживал этот момент, чтобы вовремя применить свой козырь. Воспламенение Ци. Техника, с помощью которой я уничтожал аномалии в болотах не подвела и сейчас.
Да, силы это требовало много и в реальном бою провернуть что-то подобное будет сложно. А ведь как здорово было бы развеивать на лету техники врагов… Мечты. Но сейчас щупальца техники Гао подкрадывались крайне медленно, духовной силы в них была жалкая капля — все ради незаметности. А вот Ци в пещере был просто океан. Только руку протяни и возьми. Я и протянул.
Вместо ожидаемого мной взрыва к Гао потянулись белые огненные нити. Они вспыхнули всего на мгновение, но и его хватило, чтобы старейшина с криком развеяла технику и в повалилась на землю. Эх, а я-то ожидал что будет взрыв, но цепной реакции не произошло. Оно и к лучшему, наверное — если бы туман пещеры вдруг детонировал от моей техники, то мало бы не показалось никому.
Так-то над нами целый город стоит и я не уверен, что своды пещеры выдержали бы такую мощь… Не говоря уж про наши бренные тушки. Но и практиков бы задело, этого не отнять. Еще один способ их прикончить нашелся, да. Кхм, может быть Фэн права и я слишком увлечен взрывами? Да нет, бред какой-то.
А старейшины тем временем, видя что их «гениальный план» не увенчался успехом решили действовать более жестко и грубо. Они что, реально решили нас просто вырубить грубой силой? Это то, все еще не попадет под их клятву? Надо было узнать все условия у Гун Жи чуть раньше, но кто же знал, что все так обернется? Практики успели сделать всего несколько шагов в нашем направлении, прежде чем перед ними встали две фигуры.
— Ла Юэ? Сун Джи? Вы что творите? Вы решили предать секту? — зашипела пришедшая в себя Гао. — Одумайтесь, мы даже не собираемся их убивать. Нам это просто не выгодно.
— Кто бы говорил о предательстве, — усмехнулся парень.
Вот и нашелся третий ученик Гун Жи. Выглядел он совсем молодо, но это не показатель. С тем же успехом он может быть старше всех учеников вместе взятых. Тем более что его сила внушала. Фактически он был самым мощным из всех старейшин. Да, практики ядра тоже бывают разные. Этому я бы без раздумий присудил высшую ступень ядра.
— Четверо, против восьмерых? — вскинул бровь Лао Тао, ни капли не впечатленный.
— Опять меня не посчитали, — печально вздохнул Гун Жи.
— Ты просто жалкий калека на пике меридиан, — фыркнул Лао Тао. — Молись Небу, чтобы мы подарили тебе быструю смерть после произошедшего.
— Бывший калека, — поправил его Гун Жи. — Но про пик меридиан ты прав. В обычных обстоятельствах я бы и правда ничего не смог сделать практику ядра… Практики меридиан вообще просто пыль под вашими ногами. Обычно, да. Как думаешь, чем я занимался все время, пока вы не соизволили явиться?
— Да что ты несешь? — не выдержал Лао Тао. — Пытаешься потянуть время?
— Нет, время мне тянуть ни к чему… Слышал когда-нибудь про техники божественного ранга?
— Ты… Ты лжешь! — с ужасом посмотрела на старика Гао. Да и Лао Тао вдруг растерял всякую уверенность.
— Сила, что стоит над миром смертных культиваторов. Сила, с которой считаются даже на Небесах. Прошлый глава владел одной такой… Неужели он вас ей так и не научил? — рассмеялся Гун Жи и его тело превратилось в туман.
Глава 19
— Сбежал? — неуверенно спросил покрытый татуировками старейшина, но на его слова даже не обратили внимания.
Практики напряженно замерли вглядываясь в переполненные силой потоки тумана. Где-то там скрывался и Гун Жи в своей новой форме. И нет, это не было иллюзией или каким-то хитрым фокусом. Старик и правда полностью превратился в собственную стихию. Даже его одежду и артефакты эта участь не миновала. Какая любопытная техника. Интересно, а я смогу переложить ее на свой огонь?
Нет, я, конечно, слышал про техники перевоплощения. В секте феникса было несколько таких духовного ранга и даже одна небесного. Когда-то я всерьез присматривался к ним. Я вообще ко всем техникам с интересом присматривался, но количество локусов не позволяло распыляться и изучить все, что хочется. Приходилось выбирать и просчитывать плюсы и минусы. Возможно именно поэтому я и нашел способ эти самые техники улучшать и создавать.
Так вот, техники перевоплощения в секте Феникса действительно были, но ни одна из них не была настолько впечатляющей. Самые мощные позволяли принять облик духовных зверей и перенять небольшую часть их врожденных свойств. С кучей оговорок из-за которых я ни одну при всем желании не смог бы изучить, но тем не менее.
Ну кто не захочет посреди боя обратиться в огромного бронированного и огнедышащего дракона? Или обрести грацию благородного тигра и его когти, способные рассечь даже самый несокрушимый металл? Что интересно, техник превращения в феникса в секте Феникса… не было. Я специально искал и даже у более менее лояльных старейшин этот вопрос уточнил.
Зато была техника обращения в саламандру. Даже две — духовного и небесного рангов. Право слово, учитывая количество техник со словом «саламандра» в названии, иногда мне кажется, что именно так и должна была называться наша секта.
Превращение в полуматериальное существо почти полностью состоящее
