— Эскадре — оранжевая тревога! Вектор атаки тридцать, восемь, ноль!
Реакция Ника Росса, прекрасно знавшего полковника Мирона, была также мгновенной:
— Форсаж реакторов! Щиты в красный режим! Закрыть люки! Лёгким силам уйти в тень кораблей!
И, вторя ему, в оповещение вклинился Серг:
— Наземным силам покинуть открытое пространство, обеспечить защиту от радиационного удара.
К счастью для эскадры, Ривви, телепортируя мину, не поскупилась и ценой собственной жизни вышвырнула её почти в окрестности местного светила. Оттуда энергия вспышки добиралась почти восемь минут, за которые эскадра успела и перестроиться, и приготовиться. Так что поток мощнейшего излучения почти не наделал дел, за исключением ослепших приборов наблюдения. А вот планете пришлось куда хуже. Разогретая атмосфера уже собиралась в гигантские пятна, чтобы разнестись по всей Корво разрушительными ураганами, а поверхность океана серебрилась мертвой рыбой. К счастью, население планеты с началом штурма попряталось по убежищам, и погибли только те, кто пытался нажиться на войне, мародёрствуя в оставленных без присмотра домах.
— Твою срань триста дырок на квадрат с перехлёстом в корму! — адмирал Ник Росс, сидевший рядом с Сергом, быстро просматривал системные оповещения о повреждениях кораблей эскадры и не скупился на яркие эпитеты и сравнения, но всё равно понимал, что дивизионная группа отделалась лёгким испугом. Взорвись мина в радиусе пятидесяти — ста тысяч километров, никакие щиты не смогли бы помочь. И не факт, что смог бы уцелеть флагман флота Союза — тяжёлый линкор «Единство», у которого щит обслуживало сразу десять реакторов.
— А неслабо планетку поджарило, — Серг, вращая трекбол, просматривал кадры, снимаемые только что выпущенным беспилотником. — Курортным это место станет не скоро.
— О чём-то они думали, размещая у себя базу шан рок? — возразил Росс. — Для Пути Гандам ценность человеческой жизни — ноль. Приглашать к себе таких гостей всё равно, что обложить собственный дом взрывчаткой и устроить рядом фейерверк. Всё, сен командующий. Я выслал спасботы для наших. Пора убираться отсюда. Ко встрече с коронным флотом мы категорически не готовы.
Тем не менее, уходил легион не торопясь, вывозя всех граждан Союза, а также пожелавших прервать гостеприимство пиратов, на трёх огромных лайнерах, для охраны которых пришли пять оперативных эскадр флота. Что в данном случае было напрасной тратой ресурса, так как флотская ударная группировка Айлор с примкнувшими к ней пиратскими кораблями, накапливавшаяся в тени одной из ближайших к солнцу планет, была просто выжжена до состояния металлолома взрывом планетарной мины и вбита в поверхность планетоида быстрее, чем успели сработать сигналы оповещения об атаке.
Если человек не готов умирать за свою свободу, он должен быть готовым носить рабский ошейник.
Питер Фам, Искусство войны и мира
Разнузданная военная операция на заповедной планете, находящейся под протекторатом Айлор, потрясла всё галактическое сообщество своей жестокостью и бессмысленной кровавостью.
Подлая саргонская военщина развязала конфликт на границе, нанеся гнусный удар в спину всему айлорскому народу, когда мясники из Чёрного легиона, оправдывая свою палаческую репутацию, буквально выжгли мирный и цветущий оазис в бескрайнем пространстве. Планета Гаэта, место, где собирались любители природы, поэты и музыканты, теперь превращена в безжизненную равнину, и лишь падальщики кружат над бывшей жемчужиной этого сектора пространства.
Но силы флота уничтожили агрессора и гнали его остатки до границ нейтральной зоны, свято чтя соглашение о разделе пространственных зон…
Мы, прогрессивная часть человечества, не позволим палачам Союза безнаказанно творить бесчинства и разбой. Мы строго спросим с них, предъявив счёт за всех убитых и раненых мирных жителей и природные богатства Гаэты. Иск о взыскании ста десяти триллионов дилар уже подан в Галактический трибунал по правам человека, и Союз заплатит за свои преступления!
Айлор сегодня. Медиаиздание творческого центра Свобода
Еженедельный доклад Отцу Саргон Князь Савр начал с рассказа об успешно проведённой операции Чёрного легиона.
— Отлично, — Отец покивал, соглашаясь с оценкой ситуации Князем. — Скажи, а как ты вообще смог выдернуть этого Серга из Алого легиона? Табриз, насколько я помню, вообще не хотел на эту тему разговаривать.
Савр покачал головой:
— Естественно, пришлось договариваться, но крови у меня этот крохобор выпил изрядно. Пришлось подписать все его заявки на увеличение лимитов. А у меня экономика не резиновая.
— Да ладно прибедняться-то! — Ренгор добродушно рассмеялся. — Вот уже и вторую боевую станцию начали строить, и запасец сырьевой растёт, и даже станочный парк на основных предприятиях обновил. Но скажи, оно хоть стоило того? Ты так упорно двигаешь этого парня.
— Ну, не только его, — Савр кивнул. — Численность кадрового резерва третьего уровня — два миллиона триста тысяч человек, второго уровня — сто десять тысяч, первого — полторы тысячи. На нулевой уровень пока забрались всего сто восемь человек, Серг Ракин идёт под номером шестьдесят семь.
— Как говорил один умный человек, «кадры решают всё», — Ренгор улыбнулся и подлил Князю вина в бокал. — Кстати, по моим каналам пришло… — Он достал из папки на столе распечатку и положил на стол перед гостем.
— …Подлая саргонская военщина развязала конфликт на границе, нанеся гнусный удар в спину всему айлорскому народу, — начал читать вслух Князь. — Силы флота уничтожили агрессора и гнали его до границ нейтральной зоны, свято чтя соглашение о разделе пространственных зон… — Савр поднял глаза на Отца. — Это что за бред? Один раз они краешком влезли в наши разборки с шан рок и потеряли почти весь свой ударный флот, а потом пишут о блистательной победе айлорского оружия?
— Я как раз хотел тебе продемонстрировать один забавный казус политической мысли, — Ренгор усмехнулся. — Есть несколько вариантов реакции на поражение, и каждый из них показывает, насколько прогнило то или иное общество. Заметь, не государство даже. Государство может быть прогнившим полностью, а общество относительно здоровым. Тогда революция запускает процесс самоочищения, и страна живёт дальше. А вот если гнить начало само общество, тогда дело совсем плохо. Тогда уже нужно готовиться не к революции, а к распаду и полной деструкции. Так вот первая реакция — она в принципе самая здоровая. Правда, и ничего кроме правды, как бы она ни была неприятна. Вторая стадия — это правда лакированная. В нашем случае это могло бы звучать как «Наши войска потерпели тяжёлое поражение и ведут тяжёлые бои, отходя из системы». Ну а третий вариант — нечто, вообще не имеющее отношения к истине, как в том тексте, что я тебе показал. Некая виртуальная реальность, где совершенно нет места настоящим событиям. И как только реальность, сконструированная в головах граждан, заменяет правду, распад страны состоялся. Разумеется, существует масса градаций между этими вариантами, но как опорные точки они вполне пригодны.
