Артём Каменистый - Практикантка

– Это что – секретно?

– В принципе, да, даже я знаю немного, мне по должности не положено владеть полной информацией. Об этом не сильно болтают. Хотя, если вдумчиво полазить по такой помойке, как Интернет, можно узнать много чего интересного. Если, конечно, сумеешь разобраться в этом нагромождении вранья, порнографии и обрывочной информации.

– Хорошо. Давай попробуем с другой стороны. Кто вы все такие? Только не говори, что являетесь государственной структурой, – я не первый день живу, ни одна контора так не работает. Вы совершенно другие, даже не выразишь это словами. Более свободные, независимые, какие-то странные, что ли. Если смотреть за вами со стороны, то трудно понять – кто начальник, а кто подчинённый. Нет, в обычной госструктуре всё совершенно по-другому.

– Верно. К государству мы не имеем никакого отношения. У нас много имён, но давай остановимся на кратком – Орден. Сейчас оно наиболее употребительно между сотрудниками.

– Так значит – Орден. Что ж, коротко и непонятно! Давай теперь начнём по порядку. В двух словах, что вы собой представляете?

– Присядь поудобнее и покрепче держись за своё каменное кресло, – мрачно посоветовал Кошкин. – Орден – это древнейшая организация человечества, созданная для его защиты от внешней угрозы. Представляет собой полузамкнутую систему со своей собственной экономикой, армией, хозяйственно-научными структурами и учебными заведениями. По своему уставу, не может обладать полномасштабной государственной властью, но тесно взаимодействует с правящими структурами большинства развитых стран. Всё понял?

Николай покачал головой:

– Чувствую, тут одной рюмкой не обойтись. Будешь?

– Наливай, – согласился Олег.

Вторая пошла очень хорошо, смачивая обожжённый пищевод целебным бальзамом. Пилот крякнул, одобрительно заявил:

– Прямо как по маслу! А теперь расскажи-ка мне, что это за внешняя угроза?

– Угроза, которая приходит извне.

– Неплохо сказано. А подробности?

– Их не будет. Даже то, что мне известно, не расскажешь и за день. А кроме того, тебе это не нужно.

– Раз есть угроза, то она подразумевает врага.

– Так и есть. Нас сбил враг.

– Что им здесь нужно?

– Обычно они приходят за жизнями. По крайней мере, мне так рассказывали.

– Как это?

– Мы все обладаем жизненной энергией, тем, что на Востоке принято называть «ци». В европейской культуре единой терминологии для этого понятия нет. Нам самим не очень ясно, что это такое, но для врагов – она самая величайшая ценность. Ради неё они готовы пойти на всё.

– То есть, они приходят сюда за ней?

– В основном – да. Причём, самое обидное, более всего их привлекают именно люди. При смерти разумного создания выброс жизненной силы просто запредельный. Специально выведенные врагами боевые создания – низшие – обладают способностью аккумулировать жизни своих жертв и, накопив должное количество, передают своим хозяевам.

– А зачем же они тогда в тайгу пришли? Тут ведь людей нет, а другой живности маловато. Дичь есть, но с Африкой не сравнить.

– Коля, если бы мы всегда знали, что им надо, то не имели бы ни малейших проблем. Они совершенно чужие, понимаешь? Другое мышление, извращённая логика, непонятные устремления! Что они хотят – покрыто полным мраком. Может, захватят ракетную шахту и произведут залп по мегаполису, где неподалёку ждут другие твари. Представляешь, сколько жизней они там при этом соберут? А могут просто побегать немного по округе и, забравшись на высокую гору, дружно сдохнут. Может случиться всё, что угодно, сюрпризы бывают чуть ли не каждый год. Мы совершенно не представляем, что им надо в этой глухой тайге; более того, некоторые эксперты считают, что и сами враги этого не знают – просто какая-то спонтанная миграция орды диких.

– И много они убивают?

– В наше время уже не очень, мы поднабрались опыта, стараемся не давать им разгуляться вовсю. Слыхал о средневековой чуме? Тогда Европа едва не осталась совсем без жителей. Миновали те страшные времена, когда люди гибли миллионами. Но это не только заслуга Ордена. Враги сильно разобщены, но со временем у них появилось что-то вроде довольно централизованных государственных образований под руководством высших тварей. Те действуют гораздо тоньше, осторожнее, они не хотят лишиться своей кормовой базы. Не удивлюсь, если они имеют некоторые контакты с руководством нашей организации, об этом давно ходят разные слухи. К примеру: есть на Земле регионы, в которые мы никогда не лезем. Взять хотя бы большую часть Африки. Цивилизация в тех местах не наступит никогда – люди там не хозяева.

– Но как вы можете сотрудничать с врагами или просто не мешать им?

– Нас очень мало. Мы просто не в состоянии успевать везде. Мир большой, человечество огромно. Приходится все силы бросать на главного противника – дикие кланы. Эти орды не ведают ни про какие ограничения. Они рвутся, куда только возможно, и могут нанести колоссальный вред. Про Чернобыль слыхал?

– Ну?

– До сих пор точно не установлена причина этой аварии, осталось множество вопросов. Немудрено – широкая общественность никогда не увидит некий отчёт из архива Ордена.

– Твою мать! А почему никто об этом не должен знать?! Необходимо бороться с этими тварями всем миром!

Кошкин невесело усмехнулся:

– Было в истории и такое. Средневековую инквизицию помнишь? Братья-доминиканцы, дыба, аутодафе...

– Так они ведь просто сжигали людей – колдунов и еретиков.

– Да, это так. Но не все из них были такими уж невинными жертвами. Нашу планету окутывает своеобразная защитная оболочка. Некоторые называют её эманацией ноосферы, другие – астральным щитом. Вся соль в том, что она слагается из человеческих мыслей и устремлений. Чем чище всеобщие помыслы – тем крепче броня планеты и тяжелее пробить в ней брешь при переходе из нижнего мира.

– То есть, если все люди станут праведниками, то мы будем неуязвимы?

– Ты утрируешь, но общий принцип верен. Однако дело обстоит ещё хуже – если человек сильно захочет, то с помощью несложных действий может самостоятельно создать защищённый канал. Слышал про вызов демонов? Это вовсе не сказки. Представь, что люди узнают всю правду, какая она есть. Неужели ты думаешь, что все немедленно станут праведниками? По статистике, от рака умирает больше людей, чем от деятельности врага, – но ведь число курильщиков не уменьшается, несмотря на пропаганду здорового образа жизни.

– Да, тут ты полностью прав.

– История знает немало примеров, когда правда обрушивалась на людей. В то время как одни впадали в религиозную истерию, другие устраивали чёрные мессы и творили отвратительные обряды. Нет предела человеческой мерзости!