Клан «Семь звезд», как и положено по статусу и размеру, занимал одно из самых больших зданий в городе. Чем-то оно напоминало здание аукциона, но было построено в форме квадрата и имело большую свободную площадку во внутреннем дворе. Первый раз, когда я попал в этот район, ожидал увидеть над зданием стяг или вымпел клана, но все было куда скромнее. Единственная деревянная табличка, не больше той, что красовалась над нашим домом, была прикреплена над парадным входом в здание и изображала созвездие из семи звезд.
У входа на дежурстве стоял новичок, тот самый мужчина, у которого родственник работал в ФСБ. Хоть в мир мы пришли и в одно время, поднялся он лишь до одиннадцатого уровня. Звали его Феникс. Меня он встретил внимательным и не очень приятным взглядом.
— Привет, — я поздоровался первым, — я по приглашению Магнума…
— Да, я знаю, — он отворил дверь и вошел впереди меня, — наставник Никон просил проводить тебя.
— Наставник? — переспросил я.
— Наставник — старший товарищ по клану, — пояснил он. — Это звание можно получить только за особые заслуги. Если говорить проще, это что-то вроде заместителя главы клана по определенным вопросам.
— А, понятно. Я просто подумал, что он тренирует… новичков. Как в гильдии паладинов.
— Нет, новичками занимается наставник Калина.
— Калиныч? Ага, хороший дядька, добрый.
Феникс обернулся, посмотрел на меня, но ничего не сказал.
Внутреннее убранство главного коридора здания мне определенно понравилось. Особенно к месту смотрелись картины на стенах и удобные диванчики, стоявшие через каждые десять-пятнадцать метров.
— Левое крыло здания отведено для новичков, — без интонации продолжил Феникс. — Двухместные комнаты, большая столовая, аудитории для занятий и два спортзала. В правом крыле располагаются отделения ремесленных гильдий. Почти все, кроме кузнечного дела. Клановые кузни находятся у западных ворот. Ремонт оружия, доспехов для новичков — бесплатно. То же касается услуг жрецов и алхимической лаборатории.
— Халява — это хорошо…
Возле большого общего зала Феникс развернулся и, не прощаясь, ушел обратно. Все-таки странное у него поведение. То ли недолюбливал он меня, то ли сам по себе был таким.
Назначение зала, где ждали меня Никон и Магнум, я сразу не определил. Большой, метров пятьдесят в длину и занимающий два этажа, он легко мог использоваться и для собраний, и для банкетов. В пользу последнего говорили большие столы, расставленные по всему помещению.
Вместе с главой клана за столом сидели еще человек десять, решая что-то важное.
— Митя, — Никон первым заметил меня, — ты вовремя и не вовремя. — Он показал на скамейку рядом с собой. — Садись.
— Здравствуйте. — Я немного неуверенно сел. — Случилось что?
— Здравствуй, Митр. — Магнум виновато развел руками. — Увы, но наш рейд придется отложить на пару дней. Жаль упускать удачный момент, но ничего не поделать.
— «Северный ветер»? — спросил я.
— Новички, — сказал Никон. — Сегодня ожидается новая партия.
— Так вроде же на прошлой неделе были? — немного не понял я. — Они что, так часто появляются? А, это… — Я опомнился. — Простите за глупые вопросы. Если рейда не будет, я тогда пойду. У вас тут дел…
— Да не переживай. — Калиныч, сидевший справа, хлопнул меня по плечу. — Сиди, никто не гонит.
— Ничего секретного в этом нет, — кивнул Никон. — Новички приходят не регулярно, но и не слишком часто. Новый мир старается поддерживать баланс, и на смену ушедшим героям обязательно приходят новые. Загвоздка в том, что, когда последних появляется слишком много, старые начинают пропадать.
— На прошлой неделе пришло двадцать человек, — сказал Магнум. — После вашего появления следующую партию мы ожидали не раньше чем через пару месяцев… Света, иди готовь девушек. Сегодня Митр, как наш гость, первым оценит вашу красоту.
Молодая волшебница встретилась с ним взглядом и довольно улыбнулась.
— Как закончите, найди меня, — тихо сказал Никон.
— Зевс, — сказал Магнум, когда мы уже почти вышли. Тон у него стал куда серьезнее, чем минуту назад, — возьми своих людей и сходи в канцелярию, отдай мое письмо лично в руки Ленину. Если все спокойно, возвращайся. И загляни еще раз к точке возрождения, проверь — может, они вернулись…
— Идем, — поторопила меня Света.
Я вспомнил свой первый день, когда вновь прибывших встречали у выхода из замка, и невольно улыбнулся. Интересно, Нямкас снова повесит свое объявление на доске? В прошлый раз никто так и не откликнулся.
К приему новичков (а в том, что они будут, никто не сомневался) «Семь звезд» готовились основательно. Обязательная генеральная уборка и подготовка новых комнат ложились на плечи тех, кто еще не перешагнул порог тридцатого уровня. Остальные были заняты будущей экскурсией по ремесленным гильдиям. Уверен, каждая из них устроит целое представление с фейерверком и доставанием кролика из шляпы, лишь бы новички выбрали «правильную» профессию. То же самое касалось и многих классовых гильдий. Маги, воины, охотники и даже барды определяли «своих» прямо в здании. С какой стороны ни посмотри, а вступать в крупный клан было выгодно.
Моделей для привлечения новоявленных героев отбирали по принципу «у кого доспех краше». Но красивые девушки шли вне конкурса, и специально для них подбирались самые роскошные наряды и доспехи. Со стороны все это действо выглядело как большой балаган.
Света оказалась неразговорчивым попутчиком, поэтому толком ничего не рассказала. Но вот указание Магнума она взялась выполнять со всей возможной ответственностью. Вместе с ней мы целый час оценивали и решали, кого стоит выпускать к новичкам, а кого нет. Вакантных мест было всего пятнадцать, а претендентов — около сорока человек. Такое рвение в список избранных было обусловлено небольшое премией каждому участнику.
Девушки в легких доспехах и красивых платьях мне очень понравились. Выбрать было сложно, поэтому голосовал за каждую, за что едва не был побит парнями. К слову, в кастинге участвовала и одна из высокоуровневых героинь, которая была с нами вчера. В откровенном эльфийском платье я ее не сразу узнал. Глубокий вырез декольте притягивал не только мой взгляд, но и всех парней в большом помещении. Звали эту красавицу Женевьер, но она просила называть себя просто Женя. Едва все закончилось, она буквально повисла на моей руке и не желала отпускать, пока я не согласился сходить с ней на свидание.
— Хорошо, хорошо, обещаю, обязательно загляну к вам, как только разберусь с насущными делами…
