И возможно, именно этих секунд не хватило Виктору, потому что когда я начал его бинтовать, он умер. У меня на руках, на залитых кровью дюралевых пайолах поста. Под молчание призраков. Странно, они давно умерли, но они тут, а Витька только что был здесь, живой, и его уже нет. Ушел мой друг, я это четко почуял.
— Суки, уроды! Я отомщу, Вить! Найду и убью… — Я стянул с головы шлемофон, и вытер слезы тыльной стороной руки. Зря, кстати, потому что руки все в Витькиной крови, так что я по своей морде кровь размазал. К моему удивлению, призраки тоже сняли головные уборы. Политрук фуражку, сержант пилотку, а вот красноармеец стянул стальной шлем древнего образца. Тоже странно, не запомнил я из имен. Так и зову, по званиям. И им это нравится, похоже, они и друг друга по званиям зовут.
После этого я молча сидел на своем месте, и пас воздух на случай, не вернуться ли пираты. Так до отбоя и просидел.
— Ходовая — второй установке. Зотов погиб, повреждено остекленение поста, вооружение цело и боеспособно. Прошу эвакуацию тела Зотова. — Я отключил микрофон, и поглядел на тело напарника. Эх, Витька, Витька. По спине прокатился ледяной ветер, ведь и я мог бы так же лежать.
— Вторая — ходовой. Пока нет возможности, ведутся аварийные работы. — И щелкнув, трансляшка отключилась.
На юге резко появились новые самолеты, резко, рывком.
— Ходовая — второй. На юге множественные воздушные цели, идут двумя группами на большой скорости. — Я поглядел на свежие ленты, заправленные в пулеметы. Ну, по крайней мере, есть чем встретить.
— Внимание по постам! С юга идут наши истребители! Это наши, огня не открывать! — Снова прохрипела трансляшка. Блин, динамику кранты, с каждым словом все хуже и хуже слышно. — Повторяю — огня не открывать!
— Вот и кавалерия. — Я сел, так как внезапно ослабевшие ноги не держали. — Как всегда — после шапочного разбора.
Со свистящим ревом мимо корабля пролетела четверка реактивных Як-130 с полным подвесным вооружением. Ведущий, ярко — красный штурмовик пару раз качнул крыльями, и звено улетело на север. Кто знает, может и нагонят те пиратские самолеты, ориентировки им наверняка сбросили, у Яков электронное оборудование мощное, радар сильный, да и со спутниками работать умеют. Глядишь, и покарают.
Следом за Як-130 подошли две пары Ла-9, темно — серых, с красными коками, и стали барражировать вокруг "Горнорудного". Может и бесполезно, но очень приятно. Я расслабленно откинулся на жесткую, из стального листа, бронеспинку кресла.
Пусть "Лавочкины" не несут сейчас подвесного, только дополнительные топливные баки, но у каждого по четыре пушки. Врезать могут так, что чертям тошно станет. Хорошо чувствовать себя в безопасности.
Глянув снова на часы, я усмехнулся, зло и грустно одновременно. Тридцать восемь минут. Всего чуть больше получаса. И нет семи отличных парней. Нет раненых у нас в этой заварухе, три бортстрелка, Витек и двое на галерее, и трое трюмных из аварийной партии. Операторы загрузки и старший трюма, как раз попали под влетевший от взрыва в трюм дизель. По частям ребят до сих пор по всему трюму собирают, то, что осталось от них. Еще один механик, поймал три пули с какого‑то самолета.
А Илью и Жору Ахмедова осколками достало, так и остались на галерее. И Виктор.
Через два часа мы сели в Старой Руссе, довольно большом городе. Старая Русса уцелела во времена Катастрофы, и резко увеличилась в размерах и населении из‑за беженцев. Была около тридцати тысяч, стала почти сто. Сейчас в ней около ста пятидесяти тысяч человек проживает, крупный промышленный центр, и вообще, один из главных городов Северо — Запада. Потому тут и достаточно сильная армейская группировка. Ну, для нынешних времен. Две эскадрильи "Лавочкиных", и эскадрилья Як-130, причем для реактивных сделана бетонная ВПП. Редкость по нынешним временам огромная, потому винтовые истребители и нужны. Уж грунтовые полосы для легкомоторников есть в каждом уважающем себя поселке. Плюс в городе квартируются рота егерей и пара батальонов гренадер. И целая рота гренадер плюс два взвода егерей — разведчиков грузятся в два дирижабля, которые мобилизовали на время. Ну, и часть нашего экипажа тоже, в том числе и я. Уже экипированный для пеших прогулок в старом городе. Пойду по следам с егерями волонтером, вопрос уже решен. И хрен меня кто остановит. Впрочем, никто меня останавливать и не подумал, кэп покачал головой и дал добро. Все едино, тут минимум неделю торчать, пока заплатки поставят. Командир тоже собирается на место боя, поглядеть, что там и как. Да и половина экипажа тоже.
А сейчас мы провожали наших парней, которые погибли в этой заварухе. Ребят погрузили в три микроавтобуса, и в данный момент замыкающий из этих автомобилей выезжал с территории аэродрома, между двух шеренг множества авиаторов, гражданских и военных, стоящих в молчаливом карауле со снятыми головными уборами. И только ветер свистел в проводах антенного поля на окраине.
Кстати, Яки нашли те пиратские самолеты. Причем неподалеку от побережья. Сели на мель, на брюхо, около какого‑то островка, явные пустышки. Слиняли пираты, бросив самолеты, причем на чем и как непонятно. Командир звена сказал, что дальше искать бесполезно, там таких островков сотни, на соседнем могли в пещере или среди скал отсиживаться. Сейчас туда вылетают четыре Ла-9, менять поисковую пару, но, похоже, бесполезно.
*******
Неподалеку от дома со скрежетом затормозил УАЗ, взметнув из‑под зубастых покрышек мелкий гравий.
— Интересно, кто там? — Я вслушалась, сканируя пространство. А, сыновья зазноба, точнее, одна из ни зазноб. Вася не ищет легких путей, выбирает самых красивых. Интересно будет поглядеть на Варвару, что за девушка? Скоро приедет, через недельку — другую, надо обязательно посмотреть. Может, вертихвостка какая.
А Сара молодец девочка, хоть и нервничает, но отлично экранируется. Ничего не считать, кроме верхних эмоций.
— Анастасия Александровна, что с Васей? — Сара ворвалась на веранду дома, взметнув роскошной гривой своих волос. — Он как, жив?
— Жив — здоров, Сара. Не переживай. — Я улыбнулась, глядя на взерошенную черноволосую красавицу. — Садись. Чаем напою, пирогами накормлю. С вишней и абрикосами.
— Анастасия Александровна, но я… — Девушка замялась, стоя около перилл. — Мне на работу надо, я ни у кого не отпрашивалась, только услышала от Ленки, и сразу сюда.
— Ничего, я позвоню Якову. Тебе сейчас точно за руль нельзя, успокойся. Пара кусочков совершенно тне повредят твоей фигуре. Да, а ты с Каспером знакома? — На веранду всплыл наш домовой призрак, заинтересовавшийся гостьей.
