- Что-то я ничего не понял. - Задумчиво почесал затылок Кот.
- Ага! Я тоже. - Согласился с братом Стрелок. – Лис, это что все значит? Мы идём на кого-то войной?
- Да. За вашей Крис идём.
- Что, вся эта орава?! Ради неё?! Я ещё больше запутался.
- Да это только предлог! Народ как услышал слова Кота, что «Бессмертные» вас оберегают, с катушек слетел. Кречет был легендой, - тут голос девушки дрогнул, - вот они и нашли повод дать мурам по мордашкам.
- А что нужен повод?
- Муры после очередной зачистки начинают террор гражданских, а те вой поднимают. Они ведь не страдают от налётов муров. Чаще всего гибнут рейдеры. Но мы все, так или иначе, привязаны к стабам, где у руля такие, как Барсук. Они делают вид, что за периметром стаба мир заканчивается. А противиться их воле - прямой путь в чёрный список. Считай, в те же муры. Стабы между собой по почте обмениваются данными о залетчиках и ты нигде больше не сможешь остановиться. Получится, только к мурам идти. Но у ребят уже накипело, вот и ухватились за возможность. Когда все сталкеры едины, гражданские не могут противиться, иначе останутся без защиты. Одно дело одного сталка списать, другое дело две сотни. Такой толпой сталкеры и власть сменить могут в стабе, не взирая на заслуги. Вот Барсук и бесится. Хотел своих сталкеров остановить, да куда там. Тут не восток и сталкеры у нас не убогие калеки с ружьём от дедушки, а вполне себе упакованные боевики-профи.
- Бардак. - Нахмурился Кот. – Наверное, стоило все же этому пузану втулить в бубен, для профилактики.
- Слушай, а чего это внешникам неймётся?! Неужели нельзя нормально договориться? Можно ведь через них в нормальный мир уйти.
- Не один ты тут такой гений. - Грустно усмехнулась Лиса. - В другом мире нет энергетики Улья, потому паразит там быстро умирает и ты вместе с ним. А если вдруг совпадают звезды, то очень быстро умирает этот мир. Без подгрузки кластеров у монстров быстро кончается еда и вскоре десяток элитников дерутся насмерть за последнего кузнечика. В итоге, жизнь может где-то и сохранится, но цивилизация рухнет и им будет уже не до нас.
- А договориться пробовали?
- Так, кто договорился и стали мурами. А все им не нужны. Им больше наши органы требуются. Нас они считают такими же тварями, как и мутанты, только говорящих.
- А зачем им органы?
- Шутишь? У нас у всех тут идеальное здоровье, а вырежи тебе почку, через пару недель отрастёт новая. Если изъять орган у старожила Улья и поместить его в банку с живчиком, он будет храниться чуть ли не год. Внешники на своих базах целые склады таких держат. Как только донору нужен орган, выбирают подходящий по генотипу и отправляют к себе. Там быстренько делают операцию, паразит некоторое время ещё живёт и пытается заразить носителя, но хватает его только для идеального сращения органа с организмом пациента. А из костного мозга они, вроде, как вытяжки делают, что у них работает как эликсир молодости и лечит чуть ли не все болезни. Так что, мы для них только доноры и твари. Не более.
- Весёленькие перспективы. – Протянул Кот.
Девушка уселась на ступеньку и уставилась на очередной бронетранспортёр, ставший на загрузку. Парни уселись рядом по бокам.
- А зачем ты вернулась за нами? - Спросил Стрелок.
- Эх, мальчики! Как я устала жить! - С тоской в голосе прошептала Лиса. - Просто устала. Устала убивать, чтобы жить и жить, чтобы убивать. И терять близких людей. Бросать крестников, чтобы не привязываться к ним. Чтобы говорить, что с ними все хорошо. Но ведь не хорошо. Этот мир жесток и смертельно опасен. Ещё никого из своих крестников я не встретила второй раз. А сколько потеряла на выходе. Вы двадцать вторые по счёту из тех, кто выбрался, а ещё тридцать три из тех, кто так и остался там. Все эти истеричные мальчики, креативные директоры с папой генералом, требующие вызвать начальство или они никуда не пойдут или толстухи, что не могут убежать даже от ползуна. Все они умирали на моих глазах страшной смертью по своей же глупости или слабости. - Лиса положила голову на плечо Кота и замолчала. Неизвестно как, но черные линзы ее повязки источали вселенскую печаль, от которой хотелось самому зарыдать, каким бы ты ни был брутальным мужиком.
Почувствовав тепло женской щеки на плече Кот задумался. А сколько, собственно, лет этой девушке, которая уже устала жить? На фотке с Кречетом ей лет шестнадцать, попала сюда в пятнадцать и уже восемь лет в Улье. Да она же его ровесница! Только жить начинать надо, а не устать от неё.
«Да она же ещё девственница!» - Осенило парня. Кречет относился к ней как к дочери, а она его до сих пор забыть не может. Вряд ли кого-то к себе подпускала. Твою ж мать!
Кот замер, боясь нарушить хрупкое доверие девушки, кажущейся такой сильной и твёрдой снаружи, и такой израненной внутри. Он уловил ее аромат, отдающий травами, оружейной смазкой и женской кожей. Вот как им удаётся всегда быть такими чистыми и ароматными в любых передрягах? От них, со Стрелком, пахло, чем угодно, но не травами. И даже спрей от монстров на основе флоры не помогал перебить это амбре.
Тем временем, Стрелок внимательно наблюдал за приготовлениями сталкеров к походу и все, что он видел, ему все меньше и меньше нравилось. Когда в БТР начали грузить миномёты, он окончательно прозрел.
- Лис, то, что они тут готовят, никак не похоже на операцию по освобождению заложников. Это больше проходит под девизом «я мстю и мстя моя страшна». У Крис не будет никаких шансов выбраться живой.
- И что ты предлагаешь? - Оторвала голову от плеча Кота девушка, что заставило последнего мысленно обматерить брата.
- Нужно ехать самим. Эти техасские рейнджеры начнут валить все, что шевелится, а то, что не шевелится, расшевелят и завалят. Они уже загрузили полтонны патронов. Этого хватит сровнять с землёй даже Высотку.
- Хм. Возможно, ты прав. У парней накипело на душе, так что они вообще забыли, с чего все началось. Ладно. Поехали. - Девушка встала и отряхнула штанины.
- Что, так просто?
- А чего ты хочешь? Заказать тебе «Марш Славянки» на местном радио?
- А эти, - Стрелок кивнул на отъезжающий БТР, - возражать не будут? Ты у них вроде знамени или талисмана.
- Они уже завелись. - Отмахнулась Лиса. - Теперь уже не остановятся. А будут задавать вопросы - мы едем вас выгулять, по совету знахаря. Так что собирайтесь, мальчики, поедем спасать принцессу из застенков злобного колдуна.
Лису многие рейдеры узнавали, здоровались, перекидывались парой слов, но остановить не пытались. На паркинге у стаба часовой задал вопрос, куда они намылились, но ответ про знахаря и пользу прогулок его удовлетворил. Он что-то сообщил в рацию, но приказа на задержание не получил. Махнув ему рукой напоследок, Лиса выела багги на дорогу и рванула на запад. Выехав за сеть блокпостов и ДОТов, сделали крюк, по широкой дуге обогнув Высотку стороной. Их ждал восток. Солнце уже перевалило зенит и приходилось поторапливаться, опережая удалых рейдеров, что пойдут следом с большими калибрами и благими намерениями. А так, как они уже в аду, то ничем хорошим это не закончится. Снова прольются реки крови, смывая давние грехи и застарелые счета.
