— Ближе к делу! — потребовал Харам. — Ну! Я уже знаю, что они куда-то поехали. Или полетели? Верно, полетели. Куда? Ну быстрее!
На глазах у Ольги выступили слезы. Она всех предала. Не хотела, а предала… Только бы они успели все сделать…
— Понятно. — Хозяин кабинета мрачнел на глазах. — Зря вы это затеяли. До этого я с вами играл, теперь вы меня действительно разозлили… — Он вынул сотовый телефон, набрал номер. — Мне надо срочно попасть в Ставрополь. Прямой рейс, с пересадками — неважно. Я буду через час. Все… — Харам спрятал телефон, холодно взглянул на девушек. Медленно приподнялся и вышел из-за стола.
— Мы еще поговорим, — пообещал он и направился к двери. Открыл ее, вышел в коридор. Было слышно, как он отдает какие-то распоряжения.
— О боже, я все выболтала! — с дрожью в голосе произнесла Ольга.
— Они должны успеть, — обнадеживая скорее себя, чем подругу, сказала Катя. — Обязаны.
В кабинет вошли два охранника.
— Вставайте, — велел один из них, взглянув на девушек. — За мной…
* * *
— Это Харам! — прошептал я, узнав человека на тропинке.
— Не смотреть на него! — шикнула Настя. — Все лицом в землю, быстро!
Я сразу понял, что она имела в виду. Этот человек — маг, а значит, может почувствовать наши взгляды. Именно поэтому я без лишних разговоров уткнулся лицом в траву и замер.
Шагов Харама я не слышал, но, по моим представлениям, маг должен был подойти уже совсем близко. Если он идет к пещере, то сейчас начнет подниматься по противоположному склону.
Так и получилось: прошло несколько минут, и я услышал отдаленный шорох камней. Попытался приподнять голову, Настя тут же ткнула меня в затылок. Это показалось мне несправедливым — сама она, как оказалось, все это время наблюдала за Харамом. Я снова попытался приподняться.
— Лежи! — Настя снова вжала меня лицом в траву.
— Но ты же смотришь?! — прошептал я.
— Мне можно…
Настя не позволяла нам поднять головы еще несколько минут, потом я вновь услышал ее голос:
— Он в пещере…
Первое, что я сделал, — глянул на часы: семь минут до взрыва. До подземного святилища идти минут десять, но с нами были девушки, а Харам один — значит, он дойдет быстрее. Если поторопится, у него есть шанс успеть отключить заряд.
— Как думаешь, успеет? — спросил Олег, явно размышлявший о том же самом.
— Может успеть… — пробормотал я. — Надо было ставить таймер на полчаса.
— Он же собирался сюда лишь через две недели! — с дрожью в голосе прошептала Лена. — Как он здесь оказался?
Ей никто не ответил. Все замерли, ожидая развязки.
Пять минут. Четыре. Три. Две. Одна… Я напряженно следил за секундной стрелкой, удивляясь, как медленно она ползет. Время!
Взрыва не было. Правда, я не синхронизировал таймер и свои часы, в этом не было необходимости. Значит, еще могут оставаться какие-то секунды…
Словно подтверждая мои слова, земля подо мной вдруг тихонько дрогнула.
— Есть! — облегченно выдохнул я. — Сработало! Послышался тихий гул, еще секунд через десять из входа в пещеру выползло облачко пыли.
— Если он успел дойти, ему конец, — шепнул Олег. — Невозможно выжить при таком взрыве.
— Согласен, — кивнул я. — Даже если он не зашел в свою пещеру, его все равно убило взрывной волной.
— Мы не хотели ему зла, — тихо добавила Настя. — Так распорядилась Джара.
— Мне все равно страшно! — прошептала Лена. — Я не верю, что он мертв. Он ведь не человек!
— Значит, там сейчас лежит труп нечеловека, — заявил Олег. Потом посмотрел на меня: — Пойдем, глянем?
— Не ходите туда! — взмолилась Лена. — Пожалуйста!
— Там действительно может быть опасно, — согласилась Настя. — Можете попасть под обвал.
— Мы быстро, — успокоил я девушек. — Одним глазком. А вы пока лучше сидите здесь.
Олег уже спускался вниз, я догнал его. Мы сбежали по склону к тропинке, потом начали подниматься к пещере. Вот и она…
В пещере все еще клубилась пыль. Вынув платок, я сложил его вдвое и прижал к лицу, Олег последовал моему примеру. Подсвечивая фонариками, мы начали медленно продвигаться к святилищу мага.
Больше всего я боялся, что вот-вот из пыльной темноты перед нами появится Харам. Но этого не произошло: мы вышли к подземному озеру, оно оказалось на треть завалено рухнувшими камнями. Тоннель, по которому мы собирались пройти к пещере, был полностью погребен под завалом.
— Да, неплохо рвануло… — уважительно произнес Олег. — Ты молодец.
— Стараюсь… — тихо ответил я. — Мне кажется, ему конец. Ну что, пошли назад?
— Пошли, — согласился Олег.
Обратно мы шли гораздо быстрее — и рюкзаки полегчали, и двигались теперь под гору. Был ли я рад гибели Харама? Даже не знаю. Вряд ли я мог прямо винить себя в его смерти — этому человеку просто не повезло, он оказался не в то время и не в том месте. Но какой-то неприятный осадок в душе все-таки остался, его не могли заглушить даже мысли о том, что все наши неприятности закончились — кем бы не возомнил себя Виктор, без Харама он никто. Наших совместных сил хватит на то, чтобы разобраться с ним, не доводя дело до крайности. Еще побежит от нас, поджав хвост…
Уже в густых сумерках мы вышли к разбитой дороге, по которой днем вывозили лес. Хотели было заночевать поблизости, но нам повезло — мимо ехал «Урал», который и подбросил нас до одного из ближайших сел. Но и на этом удача не отвернулась от нас — вместе с заезжими ростовскими спелеологами мы уже ночью добрались на их автобусе до Черкесска. Переночевали в гостинице и рано утром выехали в Ставрополь.
Увы, билеты нам удалось взять только на послезавтра. Настя заметно нервничала, ей никак не удавалось дозвониться до Ольги — телефон был отключен. Мы с Олегом не разделяли тревоги девушки, считая, что самое сложное для нас уже позади.
— Может, поехали куда-то с Катькой, — заявил Олег, когда мы все вчетвером собрались в гостиничном номере девушек. — А связи там нет.
— Может быть, — вздохнула Настя. — Но мне как-то не по себе. Такое ощущение, что мы что-то упустили.
— Послезавтра все выяснится, — заверил ее я и попытался перевести тему разговора на что-нибудь иное. — Скажи, почему ты сама смотрела на Харама, а нам не разрешала?
— Он бы мог почувствовать ваш взгляд, — пояснила Настя.
— А твой нет?
— Мой нет. Я смотрела на него, но почти не фиксировала его вниманием. Лишь касалась, едва заметно.
— А пояснить можешь? — попросил я. — Поподробнее?
— Наше восприятие определяется нашим вниманием, — ответила Настя. — Даже не так… — Она слегка поморщилась. — Помнишь, мы говорили о воле и о центре воли? Если ты как следует занимался созерцанием, то мог уловить связь взгляда и живота — было у тебя такое?
