Добрались довольно быстро – наше путешествие окончилось где-то в районе метро Беляево. Это меня удивило, мне казалось что Центр должен был быть где-то за городом.
Остановились у большого административного здания – то ли какого-то бывшего НИИ, то ли еще чего-то в этом роде. Но внутрь не пошли – Кирилл загнал машину на подземную стоянку, а там мы загрузились в лифт. И поехали – вниз.
Кирилл рассказал, что Центр находится под землей, и вкратце обрисовал план дальнейших действий. Пока мне давали отдельный кабинет, формально я становился аналитиком Центра. Но дальнейшее зависело от разговора с начальством. Кирилл сказал, что вечером будет совещание руководителей «Астрала-2». Он успел уже поговорить с ними и в общих чертах обрисовал сложившуюся ситуацию. Теперь ждали приезда представителей Европы, чтобы начать полномасштабное совещание. Бюрократия – власть стола. Что с них взять.
Изнутри Центр ничем не отличался от офиса, скажем, небольшого банка. Коридоры, комнаты, курящий народ на лестницах. Людей было довольно много, и это меня удивило – после всех жалоб Кирилла на недостаток персонала. Тут же, в одном из коридоров, я впервые увидел девушек-аналитиков. То есть я не сомневался, что женский пол трудится в «Астрале-2», среди них и раньше было много магинь, но до сегодняшнего дня я общался только с мужиками.
Девушки стояли в уголке, в руках держали папки для документов и что-то обсуждали. Одна была довольно крупной блондинкой, с пышными формами. Она курила, оглядываясь по сторонам – наверняка тут было курить запрещено. Вторая была невысокой, миниатюрной. Черный водопад волос рассыпался по спине, растрепанная челка… Восточный тип лица, черты правильные и очаровательные – просто красавица. Такие мне нравились гораздо больше, чем блондинки, и я тихонько спросил у Кирилла, кто это. К тому времени мы уже прошли мимо девушек, которые бурно обсуждали действия какого-то Лося, видимо начальника.
Кирилл ответил, что это аналитики старшей группы, причем классные аналитики, а темненькую зовут Ольга.
В конце концов он привел меня в небольшой кабинет. Окон, разумеется, не было. У дальней стены стоял большой письменный стол. На нем громоздился обычный компьютер, и монитор и системный блок стояли на столешнице. Вдоль правой стены шли канцелярские шкафы для бумаг, они были пусты. А левая стена меня заинтересовала – в ней была дверь. Я подошел, открыл ее и увидел… унитаз.
– Что это? – спросил я у Кирилла.
– Что, что – сортир, – отозвался он. – Чтоб от работы надолго не отвлекаться.
– Однако – поразился я. Кабинет с персональным сортиром я видел впервые.
– Располагайся, – сказал координатор, – пока посидишь тут. Постарайся подготовиться к совещанию, соберись с мыслями, обдумай конкретные предложения, если они у тебя есть. Если кто будет приставать, посылай всех подальше, ссылайся на меня. Вопросы есть?
– Добудь мне нормальную одежду, – попросил я, – и что-нибудь попить.
– Хорошо, – отозвался он, – сейчас распоряжусь.
И Кирилл ушел. Я же бросил сумку на стул и уселся за компьютер. Он был в сети. Ничего особенного на нем не было, даже игрушек. Но был текстовый редактор, и для меня этого было достаточно. Пользуясь им, я продолжил свои дневники, восстановив в памяти события прошедших дней. Предыдущие дневники я не потерял – по старой привычке хранил их в зашифрованном виде на одном из интернет-сайтов и регулярно обновлял. На этом компе вроде не было прямого подключения к Интернету, так что я занялся дневниками, надеясь, что они помогут мне разобраться в самом себе.
К вечеру я уже освоился на новом месте и чувствовал себя неплохо. Мне удалось отвлечься от мрачных мыслей. Я просто запретил себе думать о Стасе, об Олеге и о вчерашнем дне вообще. Иначе я раскисал и ударялся в депрессию. Пока же мне надо было сохранять форму, чтобы на совещании вправить мозги кому следует и заставить их хоть что-то делать. Сложнее было с дневниками. Описывая события вчерашнего дня, я словно переживал их заново. Но, как ни странно, мне стало гораздо легче, когда я доверил бумаге, а, вернее, файлу, свои размышления. Я словно выплеснул все то, что накопилось в душе, и успокоился.
Обед мне принесли, видимо, из ресторана – отбивная и картофель-фри. К этому прилагалась и бутылка пива, что несказанно меня порадовало. Одежду тоже принесли: джинсы, белую футболку и жилет с множеством карманов – все, что мне нравилось, причем моего размера. Сначала я удивился, но потом предположил, что на меня, наверное, есть досье. От такой организации этого можно было ожидать.
Покончив с обедом и дневниками, я стал искать, чем бы заняться. В верхнем ящике стола нашел лист с внутренними телефонами. Больше в ящиках ничего не было. Телефоны были трехзначные, напротив цифр стояли только фамилии, без указания должности. Шифруются, не иначе.
Первым делом я добрался до местных админов. Просто позвонил по первому попавшемуся телефону и стал плакаться, что не работает комп. Меня вежливо послали к Гусеву, и таким образом я вышел на компьютерщиков. Гусеву я представился, вкратце обрисовал ситуацию и попросил доступ в Интернет. Тот буркнул, что перезвонит, и действительно перезвонил через десять минут. Доступ в Интернет он мне открыл, как я понял, сначала проконсультировавшись с начальством.
Остаток дня я провел в Интернете. Первым делом разобрался с почтой. Там была пара писем – от Алекса и Фло. Все, естественно, без каких-либо упоминаний о работе. Просто спрашивали о здоровье. Я ответил, а потом занялся привычной работой – прошерстил сайты астральной тематики. Там не было ничего нового. Я полез на новостные сайты, потом на форум курителей трубки и так далее.
Потом позвонил Кирилл, и велел особо не напрягаться – совещание должно было начаться через несколько часов. Зарубежные гости задерживались. Правда, Кирилл мне велел готовиться, но к чему? Я оставил компьютер и задумался. Как и к чему готовиться, я не знал. Но подумал, что наверняка будут вопросы о магии. С этим, конечно, следовало разобраться. Я стал реальным магом. Признаться, это не произвело на меня большого впечатления – все произошло как-то быстро и логично. Ничего сверхисключительного я в этом не видел. К тому же события неслись вскачь, и у меня просто не было времени, чтобы анализировать каждое свое действие. А вот сейчас – самое время.
Магия – штука сложная. Реальная магия сложна вдвойне. А уж мое положение в этой системе координат совершенно немыслимое.
Об астральной магии, волшебстве, колдовстве, как это ни назови, я знал немало, но в общих чертах. Нахватался по верхам, а уж знания реальной магии у меня были лишь теоретические. Часто меня посещала мысль: все знания систематизировать и записать, чтобы потом разобраться в них, но, увы, вечно не доходили до этого руки. Я из тех, что думают на бумаге. Я не могу составить четкий план в голове, запомнить его, сравнить с каким-нибудь другим вариантом… Мне надо записывать. Изложить все на бумаге, а потом уже разбираться.
