Эмилия все еще находясь в башенке выполнила приказ своей госпожи и открыла стрельбу из пулемета, по выбравшемуся на берег кронпринцу, не давая ему добраться до дирижабля охотников за головами, что сел не так уж далеко от озера.
Олифия возилась с паровой машиной своего болотохода, пытаясь ее раскочегарить. И у нее это наконец получилось, но требовалось некоторое время, чтобы паровик вышел на рабочий режим.
Скупая стрельба телохранительницы по Марриору Каску, прижавшую его к земле, не осталась без ответа со стороны «адских гончих» и с дирижабля по болотоходу так же открыли стрельбу с нескольких пулеметных стволов.
К счастью болотоход развернуло к берегу правым боротом, что имел сильный крен и крупнокалиберные пули барабанили по бронированной крыше высекая крупные искры. Звон в салоне конечно стоял адский, но это пустяк по сравнению с тем, если кронпринц сейчас уйдет и снова примется за свою охоту. Так что требовалось кровь из носу его завалить.
— Готово! — крикнула Олифия.
— Тогда греби к берегу!
Женщина-механик стараясь не подставлять кабину под огонь пулеметов с дирижабля по дуге направила свой болотоход к суше. Правый шнек с грехом пополам все же работал, так что ей удавалось выдерживать курс. И вот шнеки заскребли по песку. «Черепаха» выбралась на берег…
Кронпринц все это время не сидел на месте, а ползком двигался к дирижаблю и преодолел как бы не половину дистанции…
Болотоход развернувшись на месте, двинулся к цели задним ходом.
Тем временем из дирижабля высыпала толпа народу. Это не были профессиональные бойцы, они все полегли в храме, по крайней мере большая часть, а лишь матросы которых вооружили, но они могли создать большие неприятности, закидав болотоход гранатами, так что все внимание Эмилии пришлось сосредоточить на них. Этим воспользовался кронпринц тут же рванув к своей цели петляя бешеным зайцем.
«Сейчас нам не помешала бы кавалерия из-за холмов», — подумал Экскарт, вспоминая один из самых часто встречающихся штампов в синеме, когда ситуация подошла к критическому моменту и тут появляется подмога.
— Вот только мы не в синеме и нам ждать помощи не откуда и не от кого…
Но все-так столь плотный огонь со стороны дирижабля не мог обойтись без последствий и болотоход в какой-то момент закрутило на левом шнеке — правый окончательно раздолбали. Болотоход развернулся к дирижаблю левым бортом. Кабину тут же изрешетили, Олифия лишь чудом успела соскочить со своего водительского места и юркнуть в салон.
К делу подключился Сторм эф Монс окрыв огонь из своего пулемета по дирижаблю, что начал процесс взлета после того, как в него проник кронпринц.
Увы, но результата его стрельбы не было видно. Все значимые места были неплохо забронированы, а стрелять по оболочке — впустую тратить патроны.
Но тут к процессу подключился маголекарь, завладевший последним цинком с лентой патронов к пулемету. Он явно начал магичить, при этом с напряжением прохрипев в ответ на вопросительные взгляды:
— В любой другой ситуации у меня бы точно ничего не получилось… но после Источника, пока я полон сил… может что-то и получится…
Дирижабль взлетал все выше и выше и Менлир инс Ханк все никак не отдавал патроны, но вот он совсем без сил отвалился от цинка.
— Давайте…
Сторм эф Монс тут же заправил ленту в свой пулемет и поскольку по болотоходу прекратили стрельбу с дирижабля, видимо он из-за маневров воздушного судна попал в мертвую зону, высунулся в люк и снова начал стрельбу.
Намагиченные пули, оставляя после себя едва различимый светящийся след впились гондолу дирижабля. Казалось, что ничего не происходит, но вот вспыхнула вспышка и из гондолы потекла черная жижа.
Пули закончились.
— Проклятье!!!
Тут из разбитого окна кабины вылезла Олифия с сигнальным пистолетом и грязно ругнувшись, выстрелила вслед дирижаблю. Огненный шар осветительной шашки попав в облако топлива, мгновенно его воспламенило и вал огня быстро устремился вверх к источнику.
Ба-бах!!!
Топливный так ярко вспыхнул в сильном взрыве буквально выдрав целый клок из оболочки дирижабля их которого воздушными шариками стали вылетать уцелевшие, но сорванные баллоны с летучей газовой смесью.
— Да-а!!! — радостно закричали наблюдавшие за процессом спасшиеся.
Дирижабль тем временем начал терпеть катастрофу. Его нос задрался почти вертикально вверх, пылающий огонь из разрушенного топливного танка продолжал свое разрушительное действие повреждая баллоны с газом и хоть сам летучий газ был негорючим, это не останавливало процесс. Баллоны лопались один за другим…
Зависнув на какое-то время дирижабль, а точнее то, что от него осталось стало падать вниз. Медленно, где-то даже торжественно и величественно… но как бы там ни было останки воздушного судна ударились о землю и с жутким грохотом и скрежетом стали сменяться и лопаться металлические элементы конструкции, с треском рваться оболочка.
Бахнул еще один взрыв, послабее того, что произошел в воздухе, но огня от него было на порядок больше, это разлилось топливо второго танка и все оказалось в гигантском костре.
А потом и вовсе стали взрываться остатки боезапаса, вроде ракет, а главное бомб.
В считанные секунды на месте катастрофы воцарился настоящий ад выжить в котором было просто невозможно. Остатки дирижабли были моментально разорваны в клочья.
Длился весь этот кошмар недолго, всего-то пару-тройку минут и все стихло.
— Вот и все, — произнес адвокат.
Все, несмотря на разыгравшуюся трагедию, выглядели счастливыми, ведь погиб их враг.
— А меня всегда в синемах с подобным сюжетом удивляло, что главные герои не проверяют, действительно ли «все», — произнес Экскарт. — А потом выясняется, что не «все», и все начинается снова-заново.
— У нас не синема, — резонно заметил Рамони инс Лонг.
— Я в курсе. Кавалерия из-за холмов не прибыла… Но ничто не мешает нам проверить «все» или же «не все». Он все-таки могущественный маг и даже в таком аду мог выжить. Может он сильно ранен и у нас есть возможность его добить пока не оклемался.
— Это разумно, — согласился телохранитель после короткой паузы. — Проверить и убедиться, что с кронпринцем покончено, не помешает…
58
Они всей толпой медленно направились в сторону катастрофы неизвестно чего больше опасаясь, того, что маг все же выжил и сейчас готовит теплую встречу, или же то, что детонирует какая-нибудь уцелевшая в этом аду бомба.
Первым препятствием стали поваленные деревья, потом они же вперемешку с каркасом дирижабля, что словно паучья сеть повисла на уцелевших исполинах. Тут и там болтались ошметки обшивки, закопчённой и местами тлеющей. Так же кругом валялись сдувшиеся и разорванные баллоны.
Встречались и человеческие останки членов экипажа, когда в относительно целом виде, а когда лишь части тел.
Экскарт понял, что найти что-то в этой мешанине не представлялось возможным.
Специальные линзы гогглов реагирующие на тепло, ничем помочь не могли, слишком много источников теплового излучения находилось вокруг, огонь тут и там, тлеющие элементы конструкции, да и просто тела не успели остыть.
Он вопросительно посмотрел на маголекаря, что, наверное, мог своими способностями целенаправленно отыскать именно живого человека, но тот отрицательно покачал головой, добавив:
— Я на нуле…
— Понятно…
Неизвестно сколько бы они так бродили среди завалов деревьев и металла среди тлеющих ошметков обшивки, вздрагивая при виде очередного трупа, может быть до самой ночи, если бы Марриор Каск сам не предстал перед ними во всей своей «красе».
С рыком разъярённого монстра, он выскочил из какой-то ямы отшвырнув от себя различный мусор под которым был погребен. Всем сразу стало ясно, что разума в его взоре нет и следа, столь безумным был его взгляд.
Он взревел как какое-то животное на весь лес, срывая с себя остатки одежды и буквально начал светиться.
