Вдруг от дверей раздался встревоженный голос Джона:
— Да это же он! Тот, что слева! Боря на мушку его!
Отвлёкшись на слова бывшего пирата, Борис не успел среагировать на брошенную в его сторону бутылку. До этого, к сожалению, он не обратил на неё внимания, решив, что слуга просто не успел поставить её на стол и поэтому держал в руке. Теперь его оплошность сыграла с ним злую шутку. Бутылка с неизвестным содержимым неумолимо приближалась к его голове. Реакции Бориса было недостаточно, чтобы увернуться от неё. Однако ноги всё же успели среагировать и чуть пригнулись в коленях. Поэтому удар прошёл вскользь, и стеклянная бутылка не нанесла ущерба голове Бориса. Но этого было достаточно, чтобы отвлечь взгляд от убийцы.
Тем временем он сделал кувырок назад и скрылся под столом, застеленным скатертями до пола. Стол был длинным, так что несколькими выстрелами наугад достать беглеца было бы не так-то легко. Но открыть пальбу мешали всё же в большей степени люди, стоявшие перед столом.
— В сторону! — рявкнул Борис, — толпа тут же послушалась его простой команды и разбежалась в стороны. — Скатерть! — крикнул он уже Саре, стоявшей рядом со столом.
Сара, мигом поняв, в чём дело потянула руки к столу и рывком сдёрнула в сторону скатерть.
В этот момент из-под стола, рядом с Сарой выскочил убийца, держа в руках иглострел. До дверей было не больше пяти метров, которые он преодолел в два прыжка. В это же время преступник поднял правую руку для выстрела и выпустил короткую очередь в стоявшего на пути Джона. Калимбо, стоявший рядом среагировать не успел и получил увесистый пинок в живот от приблизившегося противника. Худое тело эквентуса от удара сдвинулось с места и улетело в направлении двери с приличной скоростью. Затем преступник, не снижая скорости, плечом толкнул двери, которые с лёгкостью распахнулись. Прочная наружная гермодверь, как назло, оказалась открытой. Ходящие туда-сюда слуги для удобства закрывали лишь внутренние и декоративные. А Джон, стерегущий проход, был слишком увлечён происходящим, чтобы вспомнить об этой особенности дверей в помещении, в котором был впервые.
Борис, хотя и держал на прицеле негодяя стрелять не стал, побоявшись попасть в товарищей.
— Догнать его! — выкрикнула Сара, а сама побежала осматривать раны Джона. Ей не хотелось потерять в этот день ещё и его.
Охранники Сары в этот день к её неудовольствию остались на борту «Рояла» для охраны. Поэтому в погоню бросились Борис с Калимбо, пришедшим в себя после тяжёлого удара.
Глава 20 Погоня
— Что же это такое, Лимбо? — вопрошал у предводителя вождь одного из племён эквентусов. — Три холма исчезли из проклятых земель также внезапно, как когда-то появились! Демонов тоже нет. Неужели они все погибли?
— Мне бы хотелось, чтобы так было. Но, к сожалению, мой опыт подсказывает мне, что всё не так радужно. Думаю, наши общие враги отравили землю, на которой находились и просто перенесли проклятые холмы в другое место. Собери шаманов всех племён, пусть проведут обряд и выяснят где теперь находятся демоны.
— Твоя мудрость не знает границ, Лимбо! Я сделаю как ты велишь! Мы найдём их и уничтожим!
***
Выбежав из квартиры, Борис увидел, что убийца побежал направо и скрылся за поворотом, напоследок выпустив неприцельную очередь по преследователям. К счастью ни его, ни Калимбо не задело.
— Вперёд! — сказал Борис то ли самому себе, то ли эквентусу.
В этот момент зазвонил новенький, недавно приобретённый УПК.
— Юра, если это не что-то срочное, то я немного занят. Догоняю одного вооружённого и опасного недруга.
— Вот по этому поводу я и хочу поговорить. Немного разобрался с системой управления дверьми и камерами слежения. Сейчас постараюсь перекрыть мерзавцу пути отступления.
На бегу Борис ответил товарищу:
— Было бы неплохо, а то бегает он больно быстро.
— Хорошо. Я уже изолировал наш сектор. Так что далеко он не уйдёт. Сейчас постараюсь зажать его в угол.
— Отлично. Было бы ещё лучше, если бы ты связался со службой безопасности и послал кого-то к нам на помощь.
— Попробую. Сейчас ещё выведу на твой УПК картинку с камер слежения. До связи.
Завершение разговора не помогло увеличить скорость преследования. Бежать без оглядки, в спринтерском темпе было нельзя: убегающий то и дело огрызался, выпуская по несколько игл из своей пушки и скрывался за поворотами. Бежать мешали и люди, встречающиеся на пути: станция была густонаселённой. Гражданские пугались выстрелов и испуганно разбегались в разные стороны.
Как ни странно, но, несмотря на постоянную смену власти и наличие на станции контрабандистов и пиратов, перестрелки видимо были здесь в диковинку. Очень уж люди пугались выстрелов.
Погоня не прекращалась. Убийца был значительно быстрее преследователей и очевидно знал станцию гораздо лучше и уже давно бы ушёл, если бы гермодвери не были перекрыты. Когда преследователям почти удалось загнать его в угол, он скрылся также, как когда-то Юра, запрыгнув в вентиляционную шахту, расположенную сверху.
Пришлось прыгать за беглецом. Борис подсадил худощавого Калимбо. Тот, забравшись не смог подать руку из-за узости вентиляционной шахты.
Убегающий на свою беду не стал дожидаться преследователей, чтобы выпустить очередную тираду игл в них. А место было очень подходящим. Не спрячешься от выстрела. Видимо не догадался, или просто не смог развернуться для стрельбы в тесном помещении.
Борису ползком перемещаться было гораздо сложнее. Не для его габаритов была построена вентиляция. Очень жаль, что Юра закрыл гермодвери сектора, но забыл закрыть заслонки в вентиляции. Закрой он их, убийца бы далеко не ушёл.
За углом щёлкнула крышка вентиляции, упав на пол. Спустя мгновение послышался звук приземляющихся ног, а следом поверхность перед Калимбо изрешетила очередная порция игл. К счастью он был достаточно далеко от места попадания снарядов. Потребовалось несколько секунд, чтобы преодолеть нахлынувшую волну страха и найти в себе силы двигаться дальше. Несмотря на то, что убегающий и до этого вёл огонь, страшно преследователям почему-то стало только сейчас. Какая-то запоздалая реакция. Калимбо выпрыгнул на пол, оказавшись в одном из коридоров станции. Преступник бежал далеко впереди зигзагами, не давая прицелиться. Рядом на пол приземлился Борис.
Убийца добежал до конца коридора, в конце которого было два ответвления в разные стороны и винтовая лестница, ведущая на вышерасположенный уровень. Ею убегающий и воспользовался.
Когда Борис и Майк добежали до лестницы, на них с двух сторон накинулись четверо вальморов, схватив за руки. На всех четырёх были куртки службы безопасности.
— Что, уродцы, попались! — выдал всё, что думал, самый крупный и видимо самый старший по званию гуманоид.
— Идиоты! Отпустите сейчас же! Убийца скроется! Вы не тех схватили! УПК вызвать Юру!
— Ну, это мы разберёмся, кто убийца, а кто нет. Пальбу устроили именно вы!
— Да никто не палил, идиот, это в нас…
— Да Борис, что там? — откликнулся из УПК Юра.
— Юра, твоя охрана нарисовалась. Они схватили нас! Быстрее прикажи, пускай отпустят.
— Хм. Понял. Минуту. Так. Ага, вижу вас на камерах. Сейчас по громкой связи скажу, а то не поверят, что начальник с ними говорит, не привыкли ещё ко мне.
Через мгновение откуда-то сверху из замаскированных динамиков раздался слегка искажённый электроникой голос Юрия:
— Вы, четверо, быстро отпустите человека и эквентуса. Да, да, я вам это говорю. Я новый босс. Гр-Стейг проиграл мне эту станцию в карты, а после сдох, так что или сейчас же отпускайте моих товарищей и помогайте им ловить преступника, или этот рабочий день станет для вас последним!
— Есть! — испуганно произнёс старший из охраны, тут же отпустив пленных.
— Юра, перекрывай все двери и все задвижки! Все! Понял? Какие нужно потом откроем. Нельзя дать ему уйти, нужно узнать кто это такой!
