конечно. Ведь ты еще не ответил на мой вопрос. Служил в элите?
– Пускай будет спецназ. Отвали только.
– Больно ты осмелел в последнее время. На ферме вел себя иначе. Может, ты вообще крыса? Потрошил ребят за теплый угол и пайку?
– Следи за языком. На пуле не написано, кому она принадлежит. А мы сейчас на войне. Усек?
– Вздумал угрожать мне?
– Нет. Даже и не собирался. Просто бесплатный дружеский совет. Думаю, нам пора разойтись. Теперь новое правило. Каждый сам за себя.
Хворь мигом растворился в темноте. Лешему и Кощею ничего не оставалось, как проникнуть в захваченный килдингами стаб, чтобы отыскать укромное место для восстановления сил и пополнения припасов.
– Ладно, на удачу, – бывалый широко улыбнулся.
Вдруг со стороны поселения послышался стук барабанов и ликующие крики, которые сопровождались звериным рыком.
– Думаешь, у нас все получится?
– Уверен. Только смелым покоряется Стикс.
Окинув еще раз пустоту пристальными взглядами, оба пошагали к главным воротам. Леший, переодетый в форму килдинга, вел под конвоем Кощея. Пройдя костры, они беспрепятственно миновали ворота, которые никто не охранял. Леший сразу почувствовал тяжесть в голове, потом по всему телу прошла волна эйфории. Он вспомнил это чувство, когда его фанатики чуть не сожгли в муравейнике: «Гребаная жрица, ее дар воздействия, которому невозможно противостоять».
– Черт!.. Эта сука хочет овладеть мной, – бывалый озвучил опасения вслух.
– Не понимаю, о чем ты?
– Командует всей этой вакханалией нимфа. У нее способность влиять на мужиков. Ты просто не представляешь, какие у меня сейчас в голове мелькают эротические фантазии.
– А мне как-то пофиг, ничего не чувствую, – глаза Кощея налились кровью. – Только гнев… – соскользнуло с его губ. Он стал на глазах Лешего увеличиваться в размерах, тело забугрилось мышцами. Спустя минуту хилый боец уже напоминал пятиметрового монстра с шипами на голове. – Я поглотитель, – произнес он грубым голосом.
– Стикс наделил тебя крутой способностью, согласен. Теперь мне интересно, на что ты способен.
– На что… На что… Крушить… Ломать…
Неожиданно парочку осветили две фары, после чего раздались одиночные выстрелы в их сторону. Потом воздух всколыхнул рев мотоциклов. Кощей, недолго думая, вызывающе выставил закрытую роговыми пластинами грудь вперед, на позвоночнике поднялся гребень, глубоко посаженные глаза сверкнули яростью. Пули отрикошетили от тела, словно резиновые. Леший тем временем спрятался за бетонный блок. В один прыжок Кощей оказался рядом с долбаными байкерами, размашистыми ударами отправив их к праотцам. Затем бросился на шум. Бывалый следом.
После того как товарищ-переросток исчез за углом, Леший тут же услышал дикий рев, взрывы, стрельбу и крики. Когда он ворвался на площадь, где среди жертвенных столбов дрались два монстра, в недоумении, что делать дальше, почесал затылок. Со стороны трехэтажного здания вели из автоматов прицельную стрельбу по Кощею пятеро фанатиков. Среди костров металась симпатичная брюнетка с аппетитными формами в длинном черном платье. В какой-то момент она бросила короткий взгляд на Лешего и тут же оскалилась в усмешке. Незамедлительно дюжина бойцов перевела огонь на него. Ничего не оставалось, как укрыться среди домов. Перепрыгнув через метровый забор, он оказался в заросшем сорняками дворе. Обогнув дом, вышел на другой улице. Из темноты послышался треск автоматной очереди. Деревянный забор в двух метрах изрешетился в щепки. Ответив одиночным выстрелом, Леший скрылся за кабиной трактора МТЗ. Переведя дух, намеренно подпустил к себе двоих фанатиков. Когда парочка была от него в метре, он, выскочив, расстрелял их в упор, потом бросился бежать вдоль домов. Заметив краем глаза длинный силуэт здания, свернул к нему. Приблизившись, бывалый услышал изнутри голоса. На железной двери висел замок размером с кулак. Согласившись с самим собой, Леший со всей силы махнул автоматом. Удерживающая скоба, оставив в стене дыру, тут же вылетела.
– Эй! Есть кто живой? – открыв дверь, уточнил Леший.
– Есть! – из сумрака послышался мужской голос.
– Тогда выходим по одному. Я не причиню вам вреда.
Отойдя в сторону, Леший, порыскав взглядом, нашел справа от двери лежавшие на железной бочке факел и зажигалку. Со стороны площади все еще доносились выстрелы. При свете огня он насчитал сорок человек, среди которых были женщины, старики и дети. Одного он сразу приметил. Крепкий лысый мужичок в черной кожаной куртке, штанах и берцах.
– Кто ты? – обратился к незнакомцу.
На что узник бросил изучающий взгляд на Лешего.
– Твое лицо мне знакомо, кваз… И голос.
– Не понял. – Немного растерявшись, Леший, не выпуская из руки факел, навел автомат на незнакомца.
– Ну, привет, Леший, – лысый широко улыбнулся. – Не узнал меня? Это я, Батя… Ха-ха-ха… И я в очередной раз сегодня воскрес, теперь вот в этом теле. Такой у меня открылся новый дар Стикса.
– Не может быть такого. Ты все придумал, – отрицательно покачал головой лесник.
– Помнишь, как я тебя крестил? В лесу. Тогда еще с нами был этот придурок студент. Рыжий.
– Ну да.
Ворвавшийся в своем обычном облике Кощей заставил всех встрепенуться. Между лопаток у него торчала железная пластина.
– Бегите… – Рухнув на живот, бедолага испустил дух.
Неожиданно со всех сторон полетели пули. Пленники, словно подкошенные, штабелями падали навзничь. Леший и Батя бросились за ангар. Вслед им несся устрашающий рык твари. Бойцам ничего не оставалось, кроме как бежать без оглядки. Впереди показалась пушка, дуло было развернуто в их сторону. Оба сразу смекнули, что к чему. Добежав до нее, Батя с ходу произвел выстрел. Снаряд тут же насквозь прошиб элитника. Громадное тело, рухнув на землю, оставило пятиметровый след.
– Теперь я узнаю тебя, – воодушевленно произнес Леший. – Я могу звать тебя Батей?
– Да. – Одобрительно кивнув, лысый встал в полный рост. Со стороны ангара доносились голоса. – Эти крысы наложили в штаны. Мы выиграли время, чтобы свалить отсюда. Идем. Этот стаб не спасти.
Парочка незамедлительно поспешила покинуть поселение, пока дневной свет не раскрыл их. Проскользнув мимо двух домов, они оказались на окраине рядом с лесом. Нырнув в него, пошагали вперед, как можно дальше от проклятых фанатиков.
