в трудные времена. Можно сказать, это мгновение было самым трудным для вокзала. И это создало героев. Многие, кто раньше пользовался популярностью, сбежали с вокзала. Другие остались. А третьи, на которых раньше не обращали внимания, расцвели.
Сражаться из-за барьера в сложившейся ситуации не было никакого резона. Мертвецы сформировали кольцо вокруг барьера, и потихоньку просачивались через него.
Пяти сотням пришлось защищаться от врагов со всех сторон.
В сложившемся Хаосе неожиданно полезными оказались дети. Те самые мальчишки и девчонки от пяти-шести лет, которых никто не воспринимал за поддержку чуть ранее. И они оказались не только эффективными в плане защиты вокзала от нежити, но и весьма сплоченными.
Разделившись на группы из пяти-шести человек, они пользовались тем, что мертвецы пока не могут прорваться большим скопом, и пока взрослые пытались зачистить северную часть территории за барьером, они набирали очки. В каждой группе детей был один или два особо способных ребенка постарше, который обезвреживал мертвецов и заставлял остальных их добивать. Так они получали те очки, которые не могли получить ни в каких других условиях.
Дети пытались выжить.
— Акира-кун, не осталось тех, кто не набрал бы хотя бы десять очков. — доложила юноше девушка почти его лет.
Исида Акира… человек, который сплотил всех напуганные и растерянных детей вокруг себя. В Академ-сити, где дети обычно учатся без присмотра опекунов, их было на удивление много. Но не только дети его слушались. Акира отдавал команды и взрослым женщинам с маленькими детьми, которые оказались не менее напуганными. А тем, кто имел волю сражаться, но из-за ребенка не мог это сделать, Акира предлагал оставить детей с другими детьми, и идти в бой.
«Как он и говорил… я смогу всех спасти!»
Обороняться приходилось долгие часы. И не похоже, чтобы это близилось к концу. В какой-то момент люди даже начали верить, что это никогда не закончится, и все они умрут. Но когда силы уже были на исходе, мертвецы перестали прорываться через барьер.
Это было будто благословением. Или, возможно, кто-то сжалился над ними и усилил барьер? Как бы там ни было, но выжившие смогли выдохнуть с облегчением.
— Да, мы справились!
— Осталось только добить их по ту сторону барьера!
— Раз плюнуть!
Казалось, уже почти было отчаявшиеся люди преисполнились уверенностью.
— Не будем спешить! Отдохните пока есть возможность. — отдал приказ Адриан, который руководил всей обороной и принимал активной участие в защите.
Он был не так воодушевлен, как остальные. Адриан полагал, что только что полностью ушедшее за горизонт солнце и усиление барьера могло быть связанным. Тем не менее, он сражался не меньше, а то и больше остальных. И, как и все, на протяжении более чем восьми часов практически без остановки использовал свою силу. Поэтому мысли его текли вяло и сам он не мог сосредоточиться на вопросе.
— Кто-то должен охранять барьер по всей окружности. Расставим полсотни стражей. Меняемся каждый час. И не смейте засыпать на дежурстве! — закричал Кедми.
Юнон Кедми, благодаря своей способности «Безопасная Зона» был одним из тех, кто показал себя лучше всех в этом испытании. Он не струсил столкнуться с остальными, и сплотил людей вокруг себя. Своей «Безопасной Зоной» он защищал истощенных и не способных сражаться. Сам же он не отсиживался в стороне и взяв в руку биту рисковал и своей жизнью.
— Есть добровольцы? Не ленитесь! Если кто-то не сильно устал, вызывайтесь! От вас зависит наше выживание!
Восьмичасовой бой и многократное использование сил утомило всех. Тем не менее, были те, кто почувствовал суровость этого мира.
И одним из таких был Николас Арк. Недавно потеряв своих друзей от рук разбойников, он преисполнился решимостью стать сильнее. Его способность стрелять огромными сгустками кристаллизованной энергии с большой скоростью была очень полезна в этом бою. Он мог поражать цель с большого расстояния. Более того — это была отличная возможность подтянуть точность стрельбы.
Сразу за ним в добровольцы вызвался Акира, который хоть и много сражался за последние часы, но из-за неэффективности его ультразвуковой способности против мертвецов, он практически не использовал навык. И секундой позже вызвалось еще десяток человек.
Люди засыпали прямо на ходу. Кто-то ложился на холодный бетон. Замерзнуть или простудиться никто не боялся… им было не до этого. И, так и засыпали.
Казалось, что мирная и спокойная обстановка продлится до самого утра, а то и дольше. Но прошло всего полчаса, как всех разбудил непрекращающийся гул поезда. Сначала никто и не понял, что это. Но очень скоро все увидели, как в сторону вокзала едет поезд. И ехал он очень быстро!
— Мертвецы…
Неизвестно кто первый это понял. Но его слова открыли глаза всем остальным.
— Там много мертвецов!
— Просто тьма!
Поезд был переполнен мертвецами.
Вопреки всеобщим надеждам, поезд, ехавший на полной скорости, не ударился о барьер, и не разбился. Он просто прошел через барьер, будто барьера и не было. То же самое касалось и мертвецов, которые начали вести себя странно сразу как прошли через барьер. Но поезд, никак не замедливший скорость, на полном ходу врезался в другой поезд на тех же рельсах. Авария была страшной. Если бы там были люди, наверняка большинство погибло бы сразу.
Но это были мертвецы…
Из разорванных и разбросанных вагонов показались руки, а затем и тела. Мертвецы выползали и выкарабкивались из поезда. Их было бесчисленное множество! Десятки? Нет, они исчислялись сотнями!
— Приготовьтесь к бою! Враг уже внутри барьера, и их много!
Они надеялись на отдых? Каждый из них понял, насколько наивными они были.
— Наши жизни зависят от нас!
— Если вас укусили, не будьте трусами, не идите в укрытие! Лучше прихватите с собой хотя бы парочку мертвецов!
Оборона продолжалась еще целые сутки. Только с закатом четвертого дня Квеста удалось окончательно вычистить вокзал. К тому времени погибших уже перестали считать. Но остальные, будто прошли через закалку. Это были не те же самые люди, которые чуть ранее
