Аристида Эмери, имелся только один раздражающий момент. Арсиль Вишти, отец моей невесты, снова начал юлить. Вот не желает он отдавать мне любимую дочь, и все тут. Ищет повод отодвинуть сроки свадьбы или вообще ее отменить. Да только я делаю вид, что его намеков не понимаю. Уговор есть? Конечно. По рукам при свидетелях ударили? Было такое. Невеста согласна? Само собой. Следовательно, свадьба состоится…
— Господин, мы на месте, — прерывая мои размышления, подал голос Герберт.
Вернувшись в реальность, я посмотрел в окно. Автомобиль въехал во двор окруженного высокими стенами старинного замка и остановился. На автомате я просканировал местность. Все в порядке. Непосредственной опасности не заметил, но зато обнаружил спешившего ко мне Кампа и прячущихся в тени бойцов из охраны его семьи, которые отвечают за внешний периметр.
Покинув авто, молча, я кивнул Алексу, который был одет в серый комбинезон из материала схожего с кевларом, только гораздо более прочного и удобного в носке. Для быстрого похода в дольний мир практически идеальное одеяние. Защитит от огня, кислот и ослабит удары по телу. А если мы столкнемся с крайне опасным противником, то проще сбежать, чем сражаться. В конце концов, группа, в которой я сегодня иду, состоит из молодых чародеев, а не из заточенных на уничтожение высокоранговых демонов штурмовиков спецназа.
— Готов? — спросил меня Алекс.
— Да, — ответил я.
— Снаряжение и оружие не забыл?
— Не беспокойся, — подмигнул я ему. — Взял все, что может пригодиться.
— Тогда пошли, — он кивнул в сторону ближайшего донжона, — переоденешься и познакомишься с напарниками, кого не знаешь.
Портал, который Алекс собрал самостоятельно, находился в просторном полутемном подвале. В неактивном состоянии он выглядел грубо, сваренный из металлических прутьев квадрат на основе из расплавленного кварца. Ничего особенного и если не знать, что это, пройдешь мимо и не обратишь внимания. А рядом с ним кучковались участники сегодняшнего мероприятия. Студентов из братства «Пси», которые останутся в замке, я знал, старшекурсники с факультета боевой магии. Ну а с теми, кто пойдет в дольний мир, ранее не пересекался, но первое впечатление оказалось неплохим, спокойные крепкие ребята с пятого курса факультета темных искусств, которые представились как Генза и Артур.
— Все в сборе! — подняв вверх правую ладонь и слегка повысив голос, сказал Камп. — Готовность десять минут!
Генза и Артур вытащили из темного угла просторные баулы, достали из них такие же комбинезоны, как и у Алекса, а затем стали переодеваться. Я тоже время не тянул и через пять минут был готов. Светло-серый походный костюм вроде армейской горки, удобные ботинки с высоким берцем и широкий ремень. Из оружия девятимиллиметровый пистолет «арах» с боеприпасами из метеоритного металла, пара ножей и отличная скьявона. Плюс к этому пара отличных артефактов. Этого вполне достаточно, а если не хватит, то подпространственное хранилище по-прежнему со мной. Так что я в состоянии развязать в ином мире полноценную войну с применением всего широкого спектра оборонительных и наступательных вооружений вплоть до гранатометов и особо мощных артефактов, которые гармонично дополнят мои собственные не слабые возможности.
Проверил кмиты — заполнены энергией и боеготовы. Артефакты — норма. Оружие (левая ладонь опустилась на рукоять меча, а правая на пистолет) — не подведет. Полный порядок.
«Искра», — мысленно позвал я своего бестелесного ангела-хранителя и наставника.
«Здесь», — немедленно отозвалась она.
«Контролируй обстановку».
Ответа не было, но по телу прошла легкая дрожь. В принципе, Искру можно не окликать, она всегда начеку. Без напоминаний бережет своего носителя, в данном случае меня, и многократно повышает шансы на выживание. Но если я прошу ее быть внимательней или просто, как сейчас, контролировать обстановку, эффективность Искры возрастает за счет накопленных энергетических ресурсов. Так что пусть немного поработает в авральном режиме, а то совсем не хочется попадать в засаду, если суккубы задумали предательство. Тем более что когда они договаривались с Алексом, он был внуком архимага, а сейчас просто студент. Один из многих. Пусть из влиятельной и богатой семьи, перспективный и умный, но не элита, которую нельзя даже пальцем тронуть. Мы все это понимали, а если так, то суккубы, которые отслеживали события в нашем мире, тоже.
Снова Алекс поднял ладонь и, хотя все уже не один раз обговорили, начал последний инструктаж:
— Господа, если все пройдет в штатном режиме, портал откроется в руинах древнего дворца. Там нас будут ждать. Встречающих не больше пяти. Мы забираем камбионов и возвращаемся обратно. Уложимся в пять-шесть минут. Однако нельзя исключать форс-мажоров или банального предательства. На нас могут напасть и если так, тогда вступаем в бой. Никого не жалеть. Главное — сохранить свою жизнь и отбиться, не попасть в плен и вовремя отступить. Вопросы?
Как и ожидалось, вопросов не было. Алекс кивнул, подошел к порталу и положил ладонь на кварцевую основу, активировал ее, и она засветилась светло-синим светом. Мы подошли к нему и встали за его спиной. Свет от основы стал стремительно густеть и наливаться мощью, а вскоре распространился на металл, заполнил собой объем между прутьями и стал подобен широкому ртутному зеркалу.
— Пошли! — подал команду Алекс, первым шагнул в портал и мы последовали за лидером…
Когда я снова оказался в дольнем мире, то едва не рассмеялся. Как же все вокруг знакомо. Серое небо и воздух без ароматов. Как и говорил Алекс, наша группа оказалась в руинах. Дворца или нет, трудно определить. Но мы на заваленной мусором каменной площади и вокруг нас остатки некогда величественных каменных строений, а если их покинуть, наверняка, окажешься на серой безжизненной равнине. Пейзажи здесь, конечно, убогие и угнетающие. По крайней мере, для меня точно. Но это мелочь. Просто отвлекся от темы.
«Соберись», — подстегнул я себя и это подействовало. Я перестал пялиться по сторонам и сосредоточился на деле. Просканировал ближайшие развалины и обнаружил местных обитателей, которые не заставили себя ждать, вынырнули из серого сумрака и приблизились. Пока все по плану, кроме одного момента. Жителей дольнего мира оказалось не пять, а семь. С суккубами все понятно — три чрезмерно фигуристые и весьма смазливые на лицо рогатые дамочки в специально надетых для гостей откровенных платьях и флюидами излучаемой природной сексуальности, которая должна воздействовать на неокрепшие умы студентов. Камбионы — две худосочные девчушки с блеклыми невыразительными лицами, реденькими волосиками и небольшими сумками в руках, тоже в наличии. А вот другие двое здесь явно лишние, крепкие двухметровые демоны примерно третьего-четвертого ранга в набедренных повязках из шкур, один бараноголовый, а другой с мордой обезьяны. Они-то здесь что делают? Если от
