несмотря на всю строгость ее одеяния, очень сексуальной женщиной.
— Доброго утра, студиозус Тёмный. Вы пришли к магистру Рону?
— Нет, на этот раз я пришел к вам.
— Ко мне?!
— Да. Не могли бы вы записать меня в кузню?
— А-а, так вот в чем дело, а я уж чуть было не разочаровалась в вас.
— И что же заставило вас передумать?
— Вы были единственным студиозусом, что оценил мою красоту, и только. Вы единственный из студиозусов не пускали слюни и не пялились на меня. Я это оценила, а сейчас вы заявили, что пришли именно ко мне. Я уж решила, что вы тоже не выдержали и решили подкатить, как и остальные.
— Не поймите меня не правильно, вы очень красивая женщина и все такое, но мне больше хочется попасть в кузню.
Секретарь громко рассмеялась.
— Ну, что ж, думаю, я могу вам помочь. На какое время вы желаете забронировать кузню?
— А в какое ближайшее время она свободна?
— Сейчас посмотрим. Та-а-ак… Сегодня в шестнадцать тридцать.
— А часа четыре ею можно попользоваться?
— Да хоть десять. Записей на сегодня больше нет.
— Вот и отлично, тогда забронируйте на четыре часа с шестнадцати тридцати. И с меня пироженка. Надеюсь, вы не боитесь испортить фигуру? Вы же магесса.
— Договорились. И нет, я не боюсь ее испортить.
— Вот и отлично. Спасибо вам. И до встречи. Я теперь стану приходить чаще.
— Ну-ну. До встречи, студиозус Тёмный.
Я убежал, но зрением смерти увидел, как из кабинета вышел магистр.
— Вы что, флиртуете со студиозусом?! — удивился мессир Рон. — На вас это не похоже.
— Флиртую? Нет, просто он заинтересовал меня.
— Чем же?
— Обычно, когда сюда приходят первокурсники, то, увидев меня, забывают зачем пришли, и все, как один предлагают мне прогуляться с ними под луной. А этот сказал, что, я конечно, красивая женщина, и все такое, но ему больше хочется попасть в кузню, чем провести время со мной. Представляете, он сказал мне «и все такое», будто я сама должна додумать себе комплементы! Магистр, меня только что променяли на наковальню!
— И вы решили доказать ему, что гораздо лучше нее?
— Нет, что вы… мальчишки меня не интересуют, мне нравятся более зрелые мужчины, которые уже остепенились и понимают толк в удовольствии.
— Ну-ну, все вы так говорите, — улыбнулся магистр и скрылся за дверью кабинета.
Я улыбнулся и поторопился на следующее занятие.
— Слушай, Дзин, я сегодня не смогу все оставшиеся полдня провести в библиотеке. Без обид? — повинился я перед напарником.
— Да, какие обиды. У каждого свои дела. А чем займешься, если не секрет?
— Я тут кузню забронировал.
— Мессир Викентий посоветовал?
— Ага.
— Держись его. Он один из немногих, кто относится к универсалам с должным уважением. Знает, что из вас отличные артефакторы получаются.
— А что, артефактор — это прямо-таки уважаемая профессия?
— Ни один маг или даже архимаг не откажется от хорошего артефакта. Нет дураков, что откажутся от заемной силы, которая способна спасти им жизнь. Стихийники действительно способны на большие свершения при помощи магии десятого ранга, но что если тебе противостоит архимаг не меньшей силы, но противоположной стихии? В этом случае используется хитрость, смекалка и…
— Высокоранговые артефакты, — закончил за него я.
— Все верно. И если ты уж решил заняться артефакторикой всерьез, то рекомендую тебе еще уделять больше внимания магическому конструированию. Ведь конструкторы создают заклинания не только для того, чтобы их формировать лично. Можно ведь использовать эти заклинания и для создания артефактов.
— Спасибо. Я бы сам не сразу до этого додумался.
— Всегда пожалуйста.
— Слушай, я тут на закрытый полигон записался. Хочу отблагодарить тебя и потратить время на нем для тренировок с тобой. Мне тут сказали, что все огневики очень вспыльчивы и нетерпеливы. Подумав, что тебе жутко хочется уже приступить к практике, я решил, что с моей стороны будет честно, если я часть свое времени на закрытом полигоне стану тратить на наши совместные тренировки, в знак благодарности, так сказать.
— А вот за это спасибо. Я и сам хотел тебе это предложить, но не решался. Все-таки твое время, и у тебя на него могут быть свои планы.
— Вот и отлично, значит договорились. Но это еще не все. Сегодня я хочу почитать книги о магии Жизни.
— Зачем? Ты никогда не сможешь ее использовать. Даже самые сильные архимаги-целители так и не научились использовать эту магию.
— А ты сам подумай. Зачем преподавателям хранить книги о магии Жизни в высшей библиотеке? Ведь ни один студиозус никогда не сможет использовать эту магию!
— И зачем?
— А затем, что в этих книга могут иметься техники или какие-нибудь подсказки, или методы, которые можно перенести на обычную магию. Стихийную, например.
— А ведь точно! Как я сам до этого не додумался?! Я с тобой. Сегодня начинаем читать книги по магии Жизни!
Фух, нашел-таки, как подобраться к моей прелести! И ведь мотив абсолютно достоверный с учетом того, что не я один теперь возьмусь за их чтение.
И вот одна из вожделенных книг оказывается у меня в руках, и я жадно впиваюсь в черно-белые страницы текста и иллюстраций. Я оказался прав: тут нашлось то, что поможет Дзину и таким, как он, обрести дополнительную возможность стать сильнее. Этими техниками можно еще немного увеличить концентрацию и даже сократить время формирования заклинания. И Дзин находился в ошеломительном восторге, он с таким упоением читал эту книгу, что мне пришлось тоже делать столь же увлеченный вид, хоть в душе я и был разочарован. Но я не отчаивался. Эту книгу я прочитаю за пару дней, а потом перейду к следующей. Начало ведь уже положено, а значит, я реально могу наткнуться на полезную информацию.
Заходя в кузню, я испытал эйфорию. Уголь в горне уже распалили, на отдельном столе лежали различные слитки и заготовки. Инструмент аккуратно разложен, бочка и ведро с водой стоят в стороне, разные порошки и горшочки с чем-то незнакомым расставлены в ровные ряды на полках. Я втянул носом воздух и зажмурился от удовольствия. Сколько же времени я не стоял у наковальни? Давно, очень давно я не держал в руке кузнечного молота.
Я надел кожаный передник, взял клещами маленький слиток железа и закинул его в горн. Я решил начать с малого. Помнится, Конор, сын Гериндорфа, рассказывал мне, что если долго не берешь в руки кузнечный молот, то стоит начинать с чего-нибудь простого. Заготовку ты явно испортишь, но руки вспомнят. Да и применять новые техники ковки лучше всего на чем-нибудь
