— Содействие в чем? — Киаран свел брови в прямую линию.
— Во всем, — улыбнулась Сюзанна.
— Слишком расплывчатое предложение.
— На свадьбе ты должен убить своего отца, — подвела черту Сюзанна. — Он модельер, и очень опытный. Устранить его в прямой схватке практически невозможно. Но! — Сюзанна подняла указательный палец вверх и навела его на Киарана, — ты тоже очень талантливый модельер. Если кто и сможет убить Орландо Уолша, так это ты.
— А с чего вы взяли, что Орландо будет на нашей с Аудроне свадьбе? — Киаран наклонился вперед и облокотился о стол.
— Считай это предчувствием, — улыбнулась она и сделала глоток кофе. — Исполнишь мою просьбу — я выполню обещание и устраню парадокс.
— И убьете остальные копии? — Киаран осуждающе покачал головой.
— Брось, — хмыкнула Сюзанна. — На войне ежедневно гибнут десятки тысяч людей. Я лишь помогу разрешить парадокс, который отнимает жизнь у твоей любимой женщины.
— Этот парадокс можно разрешить по-другому, — напомнил Киаран. — Повторить эксперимент и отправить путешественниц по домам.
Сюзанна задумалась. Она допила кофе в несколько глотков и поставила чашку на блюдце.
— Первый вариант технически проще выполнить, — ответила она. — Но, если ты хочешь разрешить парадокс именно так, что ж, пусть будет по-твоему. Я отправлю их по домам, а шестнадцатую оставлю. Но не раньше, чем ты устранишь своего отца.
— А если Аудроне не доживет до свадьбы? — спросил Киаран.
— Она борец, милый. Уверена, сил на сражение у нее хватит. Доктор Брос и Тартас ей помогут, — Сюзанна встала из-за стола. — Твой ответ на мое предложение, Киаран?
— Согласен, — произнес он.
— Тогда, — она запахнула пеньюар и поплыла к двери, — спокойной ночи, будущий адмирал Рурк.
Киаран остался в столовой один. Он прекрасно помнил, как Аудроне просила его защитить отца на свадьбе. Но у Сюзанны и «Сестринства» другие планы. Киаран конечно же не поверил обещаниям Сюзанны разрешить парадокс. Если отец погибнет, Киаран «Сестринству» вообще перестанет быть нужен. Точно так же, как и Альянсу, и Армии Освобождения, и «Заре».
Единственное, что очень хорошо понимал Киаран, так это то, что справится с этой ситуацией в одиночку у него не получится. И друзья по команде ему в этом не помощники. Нужен кто-то влиятельный, тот, кто принимает участие в этой гонке за власть. Тот, с кем Киаран сможет поговорить без свидетелей, и кто хотя бы выслушает его. Тот, с кем придется заключить сделку, чтобы спасти Аудроне.
* * *
Киаран вернулся в комнату Аудроне. Теперь это помещение изменилось до неузнаваемости. В гостиной по красивому ковру топтались врачи в комбинезонах ВКФА, доктор Брос настраивал медицинские приборы и отдавал приказы, что и куда поставить. Киаран вошел в спальню.
Аудроне лежала на кровати, подключенная датчиками к приборам, которые теперь заменяли тумбочки. А Тартас сидел рядом с ней на полу и создавал вибрации, которые ухом воспринимались, как красивая мелодия.
Киаран тихо подошел к нему и присел рядом. Он не собирался мешать лечению Аудроне, но и оставаться одному ему сейчас не хотелось.
Киаран закрыл глаза и, прислушиваясь в мелодичным звукам «песни» Тартаса, мысленно позвал отца. Тот на его зов не ответил. Возможности ментальной связи тоже ограничены. Для нее имеют значения расстояния. Возможно, отец сейчас находится на борту какого-нибудь корабля, совершающего прыжок в гиперпространстве. Или Орландо Уолша попросту больше нет в живых. Вариантов было очень много, но Киаран продолжал терпеливо звать его по имени в своем уме.
Перед глазами возникло воспоминание из раннего детства. Маленький Киаран учился налаживать ментальный канал связи. Отец сидел на ярком ковре в детской и держал Киарана за руки, пристально глядя ему в глаза.
— Просто скажи мысленно: «Папа, это я, Киаран», — и представь меня в своей голове.
— Но я говорю это! — хмурился маленький Киаран.
— Возможно, проблема в том, что ты боишься пустить меня в свою голову? Какой секрет ты хранишь и боишься, что я о нем узнаю?
Киаран выдернул руки и прижал их к лицу, опасаясь, что отец прознает про его ночные походы на пляж.
«Я не скажу маме, что ты бегаешь купаться по ночам», — голос отца в голове заставил маленького Киарана вздрогнуть.
— Откуда ты знаешь? — он раздвинул пальцы у глаз, чтобы сквозь щелочку подглядеть за отцом.
— Потому что всегда купаюсь вместе с тобой, — вслух ответил он и постучал себя пальцем по виску. — Вот здесь, в своей голове. И не позволю случиться с тобой плохому.
«Ты не сдержал слова» — подумал про себя Киаран.
«Потому что ты вырос и перестал пускать меня в свое сознание», — ответил голос Орландо.
«Причина не в этом», — Киаран мысленно понизил тон.
«Я никогда не пожелаю тебе стать заложником выбора, который пришлось сделать мне», — Орландо появился в комнате из воспоминания Киарана.
В черном облегающем костюме без опознавательных знаков он подошел к себе молодому и хотел присесть напротив маленького сына, но Киаран повел рукой, и образы из воспоминания тут же превратились в песчаные статуи, быстро осыпавшиеся на пол.
— Мне нужна помощь, — произнес Киаран, глядя на отца.
— Понял, наконец, как именно Альянс и Сюзанна Мэль собираются тебя использовать? — Орландо вопросительно изогнул бровь, совсем, как Киаран, когда не скрывал удивления.
— Я хочу спасти Аудроне, — ответил Киаран. — И если для этого придется спасти и тебя, я это сделаю.
— Самоуверенно и патетично, — Орландо похлопал в ладоши и тут же добавил: — И чудовищно эгоистично.
— Школа жизни воспитала, — Киаран сложил руки на груди. — Но не тебе меня судить.
— Ты не хочешь остановить войну? — Орландо вскинул подбородок, пытливо глядя на сына.
— Хочу. Но не ценой жизни женщины, которую люблю.
— А если другого выхода нет? — спросил отец.
— Тогда к Сахиде мир, в котором ее не будет, — Киаран в упор смотрел на Орландо.
— Но ведь не в твоих силах отправить его в пекло, — загадочно улыбнулся отец.
— Думаешь? — хмыкнул Киаран. — Уверен, что как Десница Инага я могу сотворить даже это.
— Тогда спаси свою женщину сам, раз ты такой Великий, — Орландо тоже сложил руки на груди.
— То есть ты мне не поможешь, — разочарованно произнес Киаран. — Что ж, вполне ожидаемо.
— Я этого не говорил, — покачал головой Орландо, — но ты как всегда спешишь с выводами.
— Необходимо устранить парадокс, который отнимает у Аудроне жизнь, — сразу же перешел к сути Киаран. — Ее копии должны отправиться по домам, тогда проблема будет решена.
— Возможно, будет, — поправил его Орландо. — А может быть и нет. Помоги мне пережить свадьбу, и я сделаю все возможное, чтобы решить проблему твоей луитанки.
— Аудроне до свадьбы может не дожить, — Киаран опустил руки подошел к отцу. — Ее состояние ухудшается с каждым днем.
— Предлагаешь мне сейчас атаковать «Теневой Двор»? — Орландо едва не хохотнул. — Ты в своем уме? Это самая защищенная военная база на орбите Луиты. После свадьбы, если все пройдет удачно для меня и «Зари», я смогу помочь вытащить оттуда копии твоей луитанки и отправить их по домам, но не до церемонии.
— Провернуть все до церемонии в твоих силах, — прошипел ему в лицо Киаран.
— А о людях, которые погибнут во время такой операции «по спасению твоей обожаемой копии Аудроне Мэль» ты подумал? — повысил тон отец. — Или чужие жизни для тебя такой же расходный материал, как и для Альянса?
Киаран отвернулся и отпустил на шаг.
— Хорошо все делать чужими руками, сынок, — произнес Орландо. — И обесценивать чужие жизни, когда собственная не на кону.
Киаран молчал, понимая, что отец прав.
— Если состояние твоей невесты ухудшается с каждым днем и это связано с парадоксом, то и ее «сестры по несчастью» должны чувствовать себя так же плохо, — Орландо задумчиво потер подбородок. — Мне об этом пока не докладывали, но уверен, новости от шпионов ждать себя не заставят.
