— Салага непредусмотрительный, — я усмехнулся. — Поехавшие полковники, превратившиеся в чудовищ, в конце всегда взрываются и камшотят своими потрохами любого, кто окажется рядом. Это любому трехлетке известно.
Снегов мотнул головой, не желая воспринимать мой упоротый юмор.
— Какого хрена вообще произошло? — спросил он, ни к кому не обращаясь.
— Могу лишь предположить. Понятия не имею, где твой начальник раздобыл этих зверюшек, но… Он начал их дрессировать. То есть напрямую взаимодействовать с магией Преисподней. Она изменила полковника: свела с ума, начала перестраивать на энергетическом и физиологическом уровне. И сегодня, похоже, ее влияние достигло критической массы.
— В принципе, логично, — капитан кивнул. — Но… откуда ты все это знаешь?
— А ты думаешь, подростки в интернете только по порносайтам лазят? — усмехнулся я. Затем, еще раз оценив взглядом, во что превратился отдельно взятый участок минус второго уровня, сочувственно вздохнул: — Да уж, капитан, не повезло тебе. Понятия не имею, как ты обо всем этом будешь руководству докладывать.
— Да как-нибудь доложу, — Снегов поскреб макушку, облепленную вонючей жижей. — Хотя… Внутреннее расследование, куча проверок и экспертиз, докладов… Работы будет вагон.
Нахмурившись, я подошел к решетке и серьезно поглядел на собеседника.
— Надеюсь, меня ко всему этому следственно-бюрократическому дерьму ты примешивать не будешь?
— Нет. Я убедился, что ты действительно помогаешь брату. Мы встретились, и он все рассказал. Так что я готов на все, лишь бы ты продолжил и довел дело до конца. А теперь пойдем-ка. Нужно привести себя в порядок.
Это верно. Я, конечно, парень без комплексов, однако… Шлепать через весь город в виде вонючей серо-буро-малиновой образины, будто бы побывавшей в жопе у Ктулху, как-то не комильфо.
Том 1. Глава 23
— Ну, Илья, ты даешь, — покачал головой Артур Арсеньевич, когда я закончил рассказывать о своих приключениях в застенках местного магического НКВД. — Ни недели без приключений провести не можешь…
— А я чего? А я ничего… Все как-то само собой получается, — я пожал плечами и ухмыльнулся. — Но я не жалуюсь. Было весело-задорно. Хотя и без этого самого.
— Пор-рно! Пор-рно! — подала голос Астра, воинственно хлопая крыльями с того самого серванта, который физрук не так давно тягал при помощи телекинеза.
В гостях у Брюсова я провел больше суток, поэтому дома пришлось потратить немало сил, чтобы успокоить Алису. Мой блистательноголовый соратник тоже волновался и, понятное дело, жаждал подробностей. Вот я и поведал все как было, пока мы сидели в дачном домике и ждали Яну, Антона и Григория на очередной сеанс восстановления энергоканалов.
— Но ты хоть понимаешь, насколько был велик риск? — нахмурился физрук. — Уж на что Орлец серьезный противник… Но по сравнению с Брюсовым даже он щенок.
— Да ладно, победили, а это главное, — я махнул рукой, хотя и признавал правоту Артура Арсеньевича. — К тому же, дальше будет только больше. Я, честно говоря, уже привык, что кто-нибудь обязательно хочет меня скушать. И если поблизости нет кого-нибудь голодного, некомфортно становится. Прямо голым себя ощущаю.
Собеседник помрачнел и спросил:
— Что планируешь делать дальше?
— Сам знаешь. Верну нашим подопечным способности и отправлюсь покорять столицу.
— Значит, все-таки решил, — физрук потемнел лицом еще больше.
— Разумеется. Я все решил еще в тот момент, когда Алиса закончила рассказывать. Она заслужила хорошую и безбедную жизнь.
— И что, будешь добиваться статуса аристократа?
— Скорее всего. Заодно неплохо бы понять, за что устранили Дьяковых. Алиса не знает даже в общих чертах. Поэтому буду выяснять сам. И как только выясню, решу, что делать дальше.
Артур Арсеньевич в ответ лишь покивал. Видно было, что мое решение ему очень не по душе, поэтому я решил снизойти до дополнительных объяснений:
— Давай на минутку представим, что я решил ничего не делать с прошлым… Ну а дальше-то чего? Оставаться здесь? Да, сейчас у нас с Алисой есть деньги. На жизнь, бизнес, и все такое прочее. Но рано или поздно они закончатся. И это лишь одна из причин, самая незначительная.
— Понимаю, — физрук кивнул. — Ты маг.
— Именно. Я должен использовать силу. К тому же, у меня есть как минимум два умения, которых нет у остальных. Ты сам говорил, что способность восстанавливать энергоканалы на вес золота. Благодаря ей я при желании смогу вернуть к жизни многих магов. Ну и, разумеется, — я усмехнулся, — прославлюсь и неплохо подзаработаю. Очень быстро обеспечу себя и Алису на годы вперед. Всех причастных, — подмигнул физруку, — тоже не обижу.
— Что же, спасибо, — тот смутился. — Но ты говорил о двух способностях. Какая вторая?
— Помнится, ты упоминал, что тварей, которых сюда вытягивают призыватели, очень сложно убить…
— Так и есть. Даже слабых приходится долго расстреливать. Что свинцом, что магией. Хрен его знает, почему так.
— Сейчас это неважно. Как ты помнишь, недавно мне довелось поиметь дело с призванной тварью. Честно говоря, хлопот она не доставила. Есть у меня одна фишечка…
— Серьезно? — физрук подался вперед. — Научить сможешь?
— Не знаю, вряд ли. Скорее всего это что-то вроде наследственного дара, — рассказывать, что я из другого мира, я не собирался. Возможно, пока. Или вообще никогда, это будет зависеть от многих обстоятельств. — Но согласись, он весьма и весьма полезен.
— Тут ты прав, — Артур Арсеньевич кивнул, потер руки и усмехнулся. — Обладатель такого дара очень важен. Прежде всего для государства. Ты получишь защиту властей, и тогда вражеским родам будет очень непросто до тебя добраться.
— Вот видишь, как чудесно все получается, — я расплылся в довольной улыбке. — А ты боялся.
— Но ты понимаешь, что чтобы добиться всего этого, понадобится время? Понятия не имею, сколько именно. Однако это будет очень опасный период и…
— Спасибо, капитан очевидность, — перебил я, с укором глядя на физрука. — Не первый день живу, к туалету приучен. Я прекрасно понимаю, во что собираюсь вляпаться. Это болото с кучей трясин, а березок, чтобы ухватиться, нету. Надеяться придется только на себя.
— Но меня-то со счетов не списывай, — нахмурился мой блистательноголовый соратник. — Я с тобой.
— Вот и замечательно. Тогда слушай первое поручение… — заговорщицки подмигнув, я наклонился к физруку и зашептал на ухо.
— А это тебе нахрена? — вытаращился тот, дослушав.
— Надо. Как раз-таки для безопасности. Приеду я в Москву без проблем. В комиссию заявлюсь тоже, но вот потом… Нюансы так и попрут, станет жарковато, поэтому к отбытию из столицы нужно готовиться как
