Витаро бежал изо всех сил, стремясь как можно быстрее помочь друзьям, и очень удивился, выбежав в коридор и увидев троих спокойно его ожидающих людей без каких-либо следов его соплеменников. Наблюдатель телепортировал в медотсек все связанное с проигравшим, будь то кровь, упавший клинок или оторванная часть комбинезона, поэтому ничто не напоминало о прошедшем бое, лишь затухающий в голове голос:
— Осталось четыре участника.
Распахнувший глаза трагон успел выставить клинок, чтобы отбить удар Джонса, но сил Витаро не хватило, а Джонс, с огромным количеством адреналина в крови, просто поднял одной рукой тело Витаро, нанизанное на меч.
— Осталось три участника.
— Ну, что будем делать? — подошел к Джонсу Стивенс, опуская клинок и вытирая пот.
— Умирать, — злобно рассмеялся Джонс и воткнул клинок в сердце напарнику.
Стивенс успел только скривиться от боли, как исчез, тут же появляясь в медицинском отсеке. Джонс развернулся к Сухте, который успел отреагировать и отбить в сторону направленный в него клинок, но Джонс уже был рядом и схватил тщедушного индуса за горло, одной рукой приподнимая его над полом, второй, на всякий случай, выбивая меч из руки. Джонс хотел показать "мелкой обезьяне", кто тут хозяин, но адреналин, приток симбиота и врожденная кровожадность не позволили ему этого сделать, и он машинально проткнул не имеющего возможности к сопротивлению Сухте.
* * *
30 сентября, межпланетная база вестиар N7. 19 часов 24 минуты, время местное.
Как только Денис вышел из комнаты с переходом, он вызвал Мэй в надежде, что она уже здесь. Так и получилось. Громкий крик, едва не оглушивший молодого человека, возвестил о том, что девушка находится на базе. Когда крик перешел во что-то более-менее понятное, Денис разобрал несколько слов Мэй.
— …Наконец-то… где был… иди к себе… буду, — захлебывающимся от эмоций голосом проговорила девушка.
— Ага, иду, — Денис улыбнулся, предвкушая радость встречи.
Через несколько минут он дошел до своей комнаты, сказал двери безотказное "откройся" и уселся на койку ждать Мэй. Ждать пришлось недолго. Первым делом девушка обняла любимого, крепко-крепко, сильно-сильно, потом отстранилась, вытерла слезы, и началось.
— Эгоист, как ты мог так долго молчать, — обычно нежный и тихий голос Мэй оказался на удивление сильным.
— Ну я не мог… — попытался вставить оправдание Денис, но тщетно.
— Не перебивай меня, я тут одна, никто не знает где ты, куда делся, Корнашар твой молчит, сам ничего не знает, говорит только про какой-то путь воина, и что женщина должна ждать своего мужчину молча, и думать только о возвращении, чтобы не накликать беду, я ему чуть волосы не вырвала, убежать успел, — тут Мэй выдохнула, чем не преминул воспользоваться Денис.
— Милая, ну я правда не мог, я сейчас тебе все расскажу, — аккуратно начал Денис.
— Не смей оправдываться, — девушка сверкнула глазами, — конечно расскажешь, в подробностях. Но сначала пообещаешь больше не оставлять нас так надолго.
— Ну конечно, я больше так не буду, — быстро пообещал Денис, — никогда не оставлю вас с Корнашаром.
— Да причем тут Корнашар?! — снова стала заводиться вроде остывшая девушка.
— Хорошо, хорошо, Корнашар тут ни при чем.
"Тогда кого "нас?" — подумал Денис.
— Ну, и где ты шлялся все это время, что пропустил предпоследний этап Арены? — Мэй ворчала уже скорее из вредности, радость от возвращения любимого все же была сильнее остальных эмоций.
— Ой, я и забыл про него! слушай, может быть, я позову Корнашара и расскажу вам обоим, чтобы два раза не рассказывать? — осторожно спросил Денис.
— Денис! — грозно посмотрела на него девушка. — Ничего, потрудишься. Рассказывай. Потом к своему наставнику сходишь.
И Денис начал рассказывать, долго, эмоционально, описывая свои ощущения, описывая ненавидящего его рагула, встречу с вестиаром и спасение им его жизни. Рассказал и историю народа вестиар, и долгий разговор с одним из пяти бессмертных. Денис закончил и выдохнул, глянув на часы. Рассказ длился больше тридцати минут. Мэй немного посидела, помолчала и через некоторое время сказала:
— Иди к своему наставнику, он тоже сильно за тебя волновался.
— Спасибо, любимая, — Денис улыбнулся девушке, — подожди меня здесь. Ладно?
— Ладно, — передразнила его Мэй, улыбаясь, — иди уже, но возвращайся скорее, мне тоже есть что тебе рассказать.
* * *
Выйдя из своей комнаты, улыбающийся Денис вызвал Корнашара по нанофону.
— Здравствуй, Денис, — тут же ответил наставник, — сейчас к тебе зайду.
— Не надо, Корн, — замялся Денис, — может, лучше в тренировочном зале?
— Хорошо, встретимся там, — нанофон не передавал изображение, но Денис был абсолютно уверен, что Корнашар улыбался.
Войдя в свой тренировочный зал, Денис увидел ожидавшего его Корнашара, который встал, поклонился Денису, а потом, вполне по-человечески, обнял ученика.
— Я рад, что с тобой все в порядке, где ты пропадал? — спросил инопланетянин, привязавшийся к человеку словно к сыну или к брату.
— Столько всего нужно тебе рассказать, — Денис кивком указал на пол, — давай присядем, это надолго.
Молодой человек повторил свой рассказ, добавив сюда слова вестиара о том, что больше Этинуалы не полетят на Ритоки.
— Значит, все-таки он решился им приказать… — задумчиво то ли спросил, то ли утвердительно сказал Корнашар.
— Да я сам не понял, но вроде они не мстят победителю, то есть если проиграли, то проиграли, — решил уточнить Денис.
— Ну что ж, спасибо тебе Денис. Ты в очередной раз помог мне и моему народу, — даже сидя военный правитель своего племени смог выполнить церемонный поклон без единой помарки.
— Не за что, — Денис вспомнил, что так говорить невежливо и тут же поправился: — в смысле, пожалуйста. Корн, скажи мне такую вещь: ты знал историю вестиаров?
— Нет, о вестиарах вообще информации всегда было мало, и я не понимаю, почему он тебе все это рассказал.
— Может, ему поговорить не с кем было? — Денис посмотрел на усмехающегося наставника. — Ну не знаю.
— Вот и я не знаю, но если он сказал правду, и ему столько лет, то вряд ли он будет что-либо делать без определенной причины. Значит, ему что-то от тебя нужно, или будет нужно, — Корнашар встал, — это все надо обдумать. Ты больше никому об этом не говори и попроси об этом же Мэй, ты ведь ей уже рассказал все?
— Ну да, — Денис протер носком ботинка пол в зале.
— Тебе повезло с женщиной, но объясни ей, что для ритонов волосы очень важны, особенно для вождей. Так что заодно попроси ее не пытаться мне их выдирать, — улыбающийся Корнашар поклонился и вышел из зала.
