Из гостиной доносилось чудовищное пение, сопровождающееся шкворчанием и разносящимися повсюду вкусными запахами. Кто-то проснулся раньше.
— Трофимыч, тебе никогда не говорили, что ты не похож на солиста оперетты?
Конечно, это был Трофимыч. Мало ему кухонных комбайнов. Заказав кучу полуфабрикатов, Трофимыч ударился в кулинарию.
— Ты знаешь, всегда хотелось проверить некоторые рецепты. А насчет пения — да, я знаю — я пою с гораздо большим вдохновением, чем артисты. Им-то приходится делать это по необходимости.
— А почему ты не внес изменения в программу нашего кухонного агрегата, если такой любитель кулинарных шедевров? — Кэп решил не продолжать дискуссию о музыке, остановившись на кулинарии. В конце концов, каждый может петь так, как ему нравится.
— А где же процесс творчества? Нет, настоящий шедевр можно приготовить только вручную. А если не хочешь, можешь не пробовать.
Запах был весьма соблазнительным. Как это, не пробовать?
— Нет уж, солидарность превыше всего. Придется попробовать, — согласился Кэп.
— Ага, то-то!
— А что наши, еще не проснулись?
— Нет. Аеши заходил, он-то и помог заказать мне эти кулинарные изыски. Сказал, что зайдет позже и организует нам культурную программу.
— Из всей культурной программы я предпочел бы культурную и, главное, быструю заправку топливом. Нет, в другой ситуации я был бы только рад познакомиться с местными достопримечательностями, но сейчас не до развлечений. Побыстрее бы к дому.
— Вот придет Аеши, мы у него поинтересуемся, как там дела обстоят с заправкой топливом. А сейчас предлагаю подзаправиться самим.
— Давай, — Кэп махнул рукой, — только ребят подождем.
Друзья не заставили себя долго ждать. Иржи, а за ним и Ника появились из своих комнат, привлеченные то ли вкусным запахом, то ли интересным разговором.
— Как Ваши впечатления, профессор? — счел нужным поинтересоваться Кэп.
— Замечательно, просто замечательно! — не смотря на довольно ограниченное общение, Ника была в восторге. — Лурианцы, это, конечно, не ворги — внешне они очень похожи на людей. Но привычки, устройство общества, тот же быт — все это очень интересно. Не так много людей пока смогло побывать у них в гостях и любое наблюдение для меня очень ценно. Отдельное спасибо Трофимычу и Вячеславу за то, что мы теперь можем свободно поговорить с лурианцами.
Да, проблему коммуникации удалось решить. Трофимыч собрал несколько переговорных устройств, а Вячеслав разместил в них программы перевода. Так что общение проходило легко и непринужденно. По крайней мере, с технической точки зрения.
Ащип Шокл появился в представительстве компании «Норда» улыбаясь, как будто выиграл в лотерею первый приз. Чем старший менеджер компании был немало удивлен. До сих пор Ащип не заглядывал к ним в офис, предпочитая общаться только в случае необходимости. И в основном с помощью той или иной степени казенности бумаг. А здесь вдруг заявился лично, да еще и с такой улыбкой, будто несказанно рад этому визиту.
— Здравствуйте, дорогой коллега, — с порога начал рассыпаться в комплиментах Ащип, — несказанно рад, наконец, побывать у Вас лично. Давно уже хотелось засвидетельствовать всю глубину моего почтения к вашей компании. Но все не находилось как-то времени.
— Рад, очень рад, — менеджер «Норды» откровенно не понимал причин таких разительных перемен. Перемены, судя по всему, были в лучшую сторону. И он этому был рад.
— Я, почему к вам, собственно, зашел. Хотелось бы обсудить возможность закупки партии ботов с двигателями класса «L».
— О, поверьте, Вы не будете разочарованы! Наша компания согласна заключить с вами договор на самых выгодных условиях!
— Вот об этом я и хотел с Вами поговорить — об условиях. Я хотел бы, чтобы Вы заморозили торговлю двигателями и топливом Вашей марки до заключения контракта. Это позволит мне лучше обосновать закупку целой партии ваших ботов.
Менеджер «Норды» недоуменно почесал голову. Как поможет временный запрет на продажу того, что и так не очень охотно покупают, было малопонятно.
— А как же остальные клиенты? — поинтересовался менеджер.
— Да какие здесь еще могут быть клиенты?
Это правда. Сотрудничество с Ащипом было наиболее перспективным. Но все же. Хороший менеджер тем и отличается, что старается предусмотреть все варианты.
— Кто знает, уважаемый Ащип. Сегодня их нет, а завтра, быть может, появятся.
— Но торговлю с государственным представительством Вы можете попридержать? Буквально на несколько дней. Благовидный предлог придумайте сами.
— Хорошо. Считайте, что мы договорились.
Придержать то, что до сих пор и так стоит на месте, менеджеру было не сложно.
— Я надеюсь на Вас. И помните, судьба вашей компании в Ваших руках.
Увы, знай менеджер об истинных намерениях Ащипа Шокла, его постигло бы горькое разочарование. Никакого контракта на поставку ботов Ащип заключать не собирался. Как лурианец, далекий от каких-либо принципов, он выдумал эту историю от начала и до конца. То, что «Норда» в результате может уронить свою репутацию, его абсолютно не волновало. Волновало его лишь одно — возможность задержать вылет «Легаса». Довольно потирая руки, он отправился на свое рабочее место, предвкушая те блага, которые посыплются на него, когда материалы, собранные «Легасом», попадут в руки родной лурианской разведки.
Аеши пришел вовремя. Все как раз успели отведать результаты кулинарных экспериментов Трофимыча и сочли их съедобными и довольно вкусными. Ника даже попросила рассказать ей немного о кулинарии, чем Трофимыч остался необычайно доволен. В то время, когда с завтраком было покончено и все плавно перешли к чаю, в дверь постучали, и на пороге появился Аеши Нурс.
— Проходите, Аеши, прошу. Не хотите ли отведать кулинарных произведений нашего механика? — приветствовал его капитан.
Аеши сделал рукой знак отрицания, означавший что-то вроде покачивания головой у людей.
— Нет, спасибо, я уже успел перекусить. Пока решается вопрос с вашей заправкой, быть может, у вас есть какие-то пожелания?
— А что с заправкой, какие-то проблемы?
— Топливо нужной марки есть только у частной компании. Заместитель начальника базы уже занимается этим вопросом. Проблем с заправкой быть не должно. А пока не хотите ли прогуляться по базе?
Прогулка получилась. Для того, чтобы что-то как следует рассмотреть, надо было как минимум замаскироваться. А так, стоило лишь где-то появиться людям, как им жали руки, хлопали по плечам, стараясь выказать свое восхищение и благодарность. Пару раз друзья заглянули в бары. Лучше бы они этого не делали. Желающих угостить людей слабоалкогольным лурианским пивом или охлажденным таки, было более чем достаточно. К особой радости Ники, общения было предостаточно. К обеду все эти восторги настолько утомили, что даже профессор согласилась с тем, чтобы вернуться в гостиницу — неслыханное дело. Здесь-то и вспомнили о заправке. Кэп настроил рацию и вызвал «Легас».
