Автостопщики явно поражены тем, что увидели.
– Эмм, спасибо, друг, – говорит один из них.
– Не за что, – произносит Девятый, передавая им деньги.
Руки у всех, кроме нас, заметно дрожат.
– Просто чтоб ты знал. Мы не обещали тому парню никаких денег. Они просто решили нас запугать. Мы на полной мели, – говорит второй.
– Верю. Кстати, вы больше не на мели, – улыбается Девятый. – Я знаю, что это такое, быть в пути и в бегах. Непросто найти способ подзаработать.
Он поворачивается ко мне за подтверждением. Я улыбаюсь ребятам, но смотрю на Девятого так, чтобы он понял – я в бешенстве. Он пожимает плечами.
– Надеюсь, в следующий раз вам повезет больше! – он разворачивается и уходит. Мы с БК идем за ним.
Мы подходим к машине, садимся и молча отъезжаем. Через пару минут Девятый включает радио. Он барабанит пальцами по рулю в ритме музыки.
– Какого черта ты там делал? – я бью его в плечо. – И не надо нести чушь про бедных маленьких мальчиков и злых, злых дальнобойщиков. Ты просто развлекался и показывал себя? И знаешь что? Ты подверг опасности нас обоих, не говоря о том, что мы отвлеклись от цели. Ну, Девятый! Возьми себя в руки!
Девятый сжимает руль так, что костяшки белеют, и я вижу, что он так стиснул челюсти, что на щеках дергаются мускулы.
– Я не показывал себя и не развлекался, – я ожидаю, что он продолжит, объяснит, но он явно не собирается ничего говорить. Ему-то на что злиться?
– Что, ты просто решил защитить двух человеческих детишек, которых обидели? Не ты ли говорил, что люди не стоят времени и сил?
Он морщится, услышав, как я бросаю ему в лицо его же слова.
– Я не люблю, когда обижают слабых. Никто не имеет права обижать кого-то или отнимать у него что-то только потому, что может. Я не хотел позволять им это сделать. И я сделал так, что им больше такого не захочется, – говорит он безо всякого выражения.
Он смотрит на меня, на мое удивленное лицо, и опять поворачивается к дороге.
– Не понимаю, что тебя шокировало. Я гуманист, парень.
Я качаю головой. Каждый раз, когда мне кажется, что я раскусил Девятого, он поворачивается ко мне другой стороной и в итоге начинает нравиться мне еще больше. Я пожимаю плечами, кладу голову на спинку сиденья, поворачиваюсь к окну и принимаюсь барабанить пальцами по подлокотнику в такт музыке.
– Я не знал, вот и все, – говорю я.
Он немного расслабляется и довольно улыбается, как тот Девятый, к которому я привык.
– Ну да. Ладно. Теперь ты знаешь, парень. Теперь ты знаешь.
Моя голова лежит на коленях у Сары Харт, у настоящей Сары Харт, и она гладит меня по волосам. Я смотрю в потолок. Потом поднимаю руку и касаюсь шеи. Вокруг нее идет глубокий порез. Мне хочется сесть, но потрескавшиеся ребра и разбитые колени не позволяют.
Унизительно, как легко Сетракус Ра со мной справился. Какой слабой я оказалась перед лицом его невероятной силы. Я убила столько могадорских солдат. Я отрезала им головы, пройдясь по их рядам, словно газонокосилкой, оружием, которым управляла при помощи телекинеза. С тех пор как я получила свои Наследия, я всегда была готова сражаться, я никогда не боялась, с кем или чем бы я ни сталкивалась. До этого момента. Сетракус Ра таскал меня по камере за цепочку, как будто я тряпичная кукла. Я ничего не могла ему противопоставить. Он даже заставил исчезнуть мои Наследия. У меня была возможность убить Сетракуса Ра, спасти Лориен и закончить войну, а меня едва не раздавили как мошку.
– Шестая? Можешь сказать, Джон еще жив? – осторожно спрашивает Сара. – Я знаю, что тебе больно, но можешь сказать?
– Да, он жив, – шепчу я и слышу, как она с облегчением вздыхает. Немного помолчав, она спрашивает:
– Ты как?
– Не знаю, – я поворачиваю голову, чтобы заглянуть в усталые глаза Сары. Я пытаюсь улыбнуться. У меня нет сил. Глаза у меня закрываются, когда я открываю рот и говорю:
– Он был тобой. Он заставил меня поверить, что он это ты. Чудовище.
Сара воспринимает это без малейших признаков недоумения. Она качает головой и отводит взгляд.
– Я знаю. Он показывал мне. Пару дней назад он пришел ко мне в камеру. Я думала, он пришел опять забрать меня в ту комнату… – она умолкает, потом откашливается и выпрямляется. – В комнату с машинами и мерцающим светом. Там я как будто схожу с ума, и у меня все болит. Трудно объяснить. Но он никуда не собирался меня уводить. Он просто стоял и молчал. Потом он начал дергаться из стороны в сторону, как будто у него припадок. Потом он уменьшился, и… бам! Я как будто смотрела в зеркало. Когда он заговорил, это был не его голос, а мой. Я попыталась ударить его, выцарапать ему глаза, но он избил меня так, что… Ну, впервые я встала поймать тебя, когда тебя сюда бросили.
– Я польщена, – я пытаюсь рассмеяться, но смех застывает в горле. – Нет, правда, спасибо.
– Ну, не за что, – она улыбается мне, и я думаю, что она, наверное, была в ужасе. Мне самой было страшно, как никогда в жизни, а я родилась и воспитывалась для этого. Это моя жизнь. Это не жизнь Сары, даже не близко.
– Я одного не понимаю. Откуда он столько знает о тебе? Как он мог обманывать меня так долго?
– Они все знают, Шестая, – говорит она убийственно серьезным голосом. Я медленно сползаю с ее колен и пытаюсь приподняться. Приходится не обращать внимания на ребра, которые явно против.
– Что ты имеешь в виду под всем? О ком? И что ты знаешь? Обо всем этом.
Сара отводит взгляд.
– Я знаю не так уж много, но рассказала им все, – говорит она спустя минуту. – Я ничего не могла с этим поделать. Они отводили меня в ту комнату, привязывали и вводили мне наркотики. Они задавали одни и те же вопросы, снова и снова. И через некоторое время мой рот сам собой раскрывался, хотя я приказывала себе замолчать. Я просто не могла остановится, – Сара прячет лицо в ладони и всхлипывает. – Я рассказала им все, я повторяла целые разговоры слово в слово.
Я прижимаюсь спиной к стене и позволяю боли охватить все тело.
– Если Джон увидит Сетракуса Ра и решит, что это ты, не знаю, что будет.
В голосе Сары неожиданно звучат нотки истерики:
– Нам надо выбраться отсюда! Нам надо остановить его! Мы можем как-нибудь предупредить Джона?
– Не уверена, что я готова выбираться отсюда.
– Что? Почему? – потрясенно спрашивает она.
Я с трудом поднимаюсь на ноги, хватаясь за ребра.
– Теперь, когда я встретилась с Сетракусом Ра, я снова хочу попытаться с ним справиться. Он сохранил мне жизнь, и теперь я собираюсь его убить.
