с Вандилем и чародеи «Данце-Фар». А дальше по обстоятельствам. Если сможем расколотить захватчиков, а это произойдет уже на рассвете, наступление будет развиваться за счет привлечения дополнительных сил, еще пятнадцати тысяч наемников, второго и третьего батальонов бригады «Ройхо», а так же десяти тысяч добровольцев генерала Эвриго. Если не сможем добиться серьезного результата, биться головой о вражескую оборону не станем, оттянемся назад и придумаем что-то другое. Но это вряд ли. Инициатива на нашей стороне, чародеи и воины проинструктированы, все знают, что им делать. И плевать, что в основном вражеском лагере сам грозный Магрин, не только воин, но и жрец своего бога, а с ним без малого восемьдесят тысяч воинов и не меньше полусотни магов…
Где-то слева раздались приглушенные крики, и металл ударился об металл. Я это отметил, но значения не придал и продолжал движение. Опасности, по-прежнему, нет.
Спустя пару минут рядом появился капитан Инге Нерех, который до недавнего времени был комбатом-1, а вчера я назначил его командовать бригадой «Ройхо». Не потому, что он отличный офицер, в конце концов, не так давно он был сержантом. Просто больше назначить оказалось некого, а Нерех опытный воин и предан своего сюзерену, то есть мне. Да и начальник штаба у него неплохой. Тоже бывший сержант и тоже опытный, капитан Шиммир. Так что, думаю, с управлением бригадой они справятся.
– Господин герцог, – появившись из темноты и, пристроившись слева, зашептал Нерех, – мы на гоблинов налетели, хитрые сволочи, так замаскировались, что их даже оборотни не почуяли.
– Перебили всех?
– Да, гоблинов всего трое было, и никто не ушел.
– Как их обнаружили?
– Случайность, просто повезло. Мы широким фронтом идем, а гоблины это не сообразили. Решили в сторону отойти и только тогда тревогу поднять. Хоть и уродцы, а не глупцы, жизнь ценят. Вылезли из укрытия и на наших бойцов напоролись. Дальше уже, кто быстрее. А вы нас знаете, господин герцог…
– Знаю, Нерех… Свою задачу помнишь?
– Так точно. Прикрываем вас и господина Вандиля, оберегаем наших магов и обеспечиваем связь с резервами.
– Верно.
– Боеприпасов для арбалетов хватает?
– Так точно. Как обычных стальных болтов, так и с магическими снарядами. Ничего не забыли.
– Добро.
Нерех отстал, а я покосился направо. Вандиль был спокоен, шагал размеренно и, когда на его лицо падал лунный свет, мне казалось, что он улыбается. Хм! Это он может. Идти навстречу битве и вспоминать смешную историю трехсотлетней давности. Сколько он еще со мной пробудет? День? Неделю? Или целый месяц? Неизвестно. Но пока ему интересно, он будет сражаться. А как только война снова наскучит, возможно, даже прощаться не станет. Просто исчезнет и все, ищи ветра в поле.
А вот и вражеский лагерь. Мы поднялись на невысокий холм и он, словно на ладони. Палатки, шатры и навесы. Множество костров и факелов, масляных и магических светильников. Однако нет никакой стены или валов, вроде тех, которыми окружали свои полевые лагеря римские легионы. Есть только караулы и магические сигнальные контуры в ста метрах от крайних палаток. Это не проблема. Когда начнется большой замес, все это станет не важным. Медлить нельзя. Топот множества ног все явственней. Вот-вот вражеские часовые поднимут тревогу и лучше ударить первыми. Но перед тем как отдать команду на магический обстрел лагеря и атаку, я просканировал пространство перед собой, насколько хватало сил и возможностей.
Тысячи разумных существ. Почти все они в состоянии покоя. Защиту центра, где находился Магрин, мой сканер пробить не смог. Зато я почуял наших диверсантов и демона. Они на противоположной стороне лагеря, который смыкается с лесом. Имперские воины работают – убивают врагов. Демон поглощает пищу, несмотря на его защиту, я почуствовал голод и жадность Абжара. А вампиры? Этих я засечь не смог. Не хватало опыта. Ну и ладно. Они здесь, я уверен, и этого достаточно.
– Внимание! – возвращаясь в реальность, я посмотрел на чародеев «Данце-Фар», которые рассредоточились на холме. – Каждый использует три заклятья! Не больше! Обстрел половина минуты! Цели на выбор! Дистанция до одной мили, то есть до середины вражеского лагеря! Бей!
– Тревога! – закричал один из вражеских часовых.
Однако он опоздал. Благодаря преобразователям энергопотоков маги «Данце-Фар» могут действовать в три раза эффективнее, чем другие чародеи. Просто бери энергию дольнего мира, чистую или грязную, без разницы, используй ее и бей врага, пока не устанешь. Больше от них ничего пока не требовалось, и они себя показали.
Десятки боевых заклятий обрушились на спящих врагов: огненные шары, ледяные глыбы, ветвистые молнии, отравленные облака, силовые молоты и катки, воздушные лезвия и нестерпимо яркий слепящий свет… В лагере открылся филиал Преисподней. Все горит и взрывается, крики и дикие вопли. А мы с Вандилем еще добавили. Сделав пасс руками, он вызвал ураганный ветер и охватившее палатки, шатры и навесы пламя стало стремительно распространяться по всему лагерю. А я выпустил «Пепел черного пекла», которое прожигает на своем пути не только плоть, но и броню. Мое заклятье было подхвачено ветром Вандиля и понеслось вперед. Хорошо вышло. Однако мне показалось этого мало, и я добавил «Стеклянную пыль», а затем еще направил ближе к центру лагеря «Цепной взрыв».
Стоп! Маги прекратили обстрел, и я отдал приказ сводным полковым группам наемников:
– В атаку!
Команду голосом передали дальше по всему фронту:
– В атаку! В атаку! В атаку…
А невдалеке еле слышно голос одного из магов «Данце-Фар»:
– Какая атака? Все горит и пылает. Надо подождать, пока пламя всех сожрет.
– Заткнись, – одернул его другой чародей, – герцог может услышать, а он бывает скор на расправу.
Я усмехнулся, так как был уверен, что основные пожары потухнут за пару минут. И не ошибся. Мяч на стороне врага и Магрин, жрецы чужого бога и чародеи, быстро поняв, что происходит, сделали свой ход.
– Энги-и-и! – разнесся над лагерем чей-то истошный вопль.
Спустя мгновение его подхватили тысячи вражеских солдат. Все они стали повторять имя своего божества. Ветер, который вызвал Вандиль, рассеялся. А пламя пожаров стало припадать к земле.
Одновременно с этим передовые наемные отряды и батальоны вошли на территорию противника. Первые пару сотен метров никто не пытался оказывать сопротивления. Наверное, некому было сопротивляться, и наемники, переступая через обугленные и расчлененные тела чужих солдат, продвигались к центру лагеря. Однако затем стали попадаться выжившие, одиночки и небольшие группы. Вот они уже пытались сражаться. Хоть и безуспешно, но все-таки тормозили наших воинов, отвлекали на себя внимание и давали время тем, кто ближе к центру, собраться с силами. И все это под непрекращающиеся массовые призывы к своему богу. Так жрецы Энги собирали силу. Вскоре они должны были ее высвободить или подкрепить ею Магрина и чародеев.
Достав дешевый одноразовый амулет связи, я позвал демона:
– Абжар, это
