Кстати, это что у тебя? «Мангус», с мышечным усилителем, верно? Поможешь соединить камни? Бери вот этот…
С моей помощью они подтащили и зафиксировали несколько больших осколков, стараясь вновь сложить расколотый рунный узор. Скорее всего, Минос хотел сфотографировать знак во всех подробностях. Но стоило нам на две трети закончить работу, как состыкованные линии вдруг бледно замерцали, источая нежно-голубое сияние. Это длилось всего мгновение, затем они снова погасли, стали просто бороздками на мертвых камнях.
— Ого! — Минос склонился нам ними, — Выходит, тут еще есть Звездная Кровь?
Из его раскрывшейся Скрижали выпорхнула Руна. Она упала на расколотый круг, напитав его светом, а затем рука Восходящего вызывала что-то вроде фрагментарного, мигающего интерфейса, немного похожего на Скрижаль Восхождения, но иного, наполненного рунными символами Кел.
— Что там, доктор Матиас? — нетерпеливо спросила Милли.
— Терпение, милая. Этот знак, судя по всему, можно восстановить, — пробормотал Минос, — Есть сигналы рунного контура, но фрагментарные… Давайте сложим рисунок полностью!
К сожалению, сделать этого не удалось. Разбитый на множество больших и малых кусков символ упорно не складывался в окончательную мозаику, лишь дразня редкими вспышками голубоватого сияния. Требовалось найти все фрагменты, в том числе самые мелкие, а это было нелегко. Я прекрасно видел, где ошибка и, наверное, смог бы полностью собрать этот паззл, но не хотел привлекать лишнего внимания, да и времени это потребовало бы изрядно… Наконец Минос утомился и сказал:
— Ладно, сейчас не время для экспериментов, а жаль… Идите спать, завтра будет трудный день.
Вернувшись, я узнал, что спать пока рано: Сигурд Морозов назначен на первое трехчасовое дежурство. Лагерь был разбит в месте, считавшемся относительно безопасным, да и первая смена самая приятная — отдежурил, и можно полноценно дрыхнуть до утра, так что еще повезло. Помимо меня, часовых еще шестеро, в том числе двое Восходящих, да и участок территории попался приятный: на обочине древней дороге наблюдать за лесной чащей…
Дежурство проходило спокойно. Я поглядывал в сторону руин — Минос долго возился там в одиночестве, но в конце концов тоже сдался и ушел спать. Жутковатые звуки, которые мой Суперслух доносил со всех окрестностей, давно уже не пугали, а вот далекое эхо автоматной очереди где-то в пределах Шторма, очень насторожило. Но согласно легенде я не мог это слышать, а вот штатный часовой-слухач — обязан, поэтому не стал суетиться, выполняя чужую работу. Наоборот, спрятавшись от любопытных глаз и завернувшись в плащ-хамелеон, решил воспользоваться случаем и забрать награду Наблюдателя. Вероятность попасть на глаза другому Восходящему — минимальна, все спят, а те, кто дежурит со мной, вне визуального обзора, на другом конце лагеря.
Бронзовая Руна… Выбирать, собственно, было просто: Свойство, Умение и Навык — сразу отметаем, Портал и Домен — тоже, зачем мне сейчас врата в лишние приключения? Предмет — по опыту, может оказаться бесполезным. По некоторому размышлению — убираем и Сагу. Предыдущая показала местоположение Небесного Ястреба, прекрасно, однако все это — работа на перспективу, а мне сейчас стоит стать сильнее, чтобы разобраться с текущими проблемами. Нужно то, что работает быстро и дает стопроцентный результат.
Существо или Заклинание? Я склонялся к Существу, однако голос неожиданно посоветовал второй вариант:
— Задание на небесного зверя и выполнено в небе… Велик шанс, что Заклинание будет связано со стихией воздуха, а ведь ты тоже часто летаешь, ювейн…
Решено. Заклинание сильнее Умения или Навыка, хоть и требует больше Звездной Крови. Еще раз осмотревшись, я быстро выбрал награду и замер, осматривая результат рулетки Наблюдателя:
Руна Облачная Молния
Руна-Заклинание
Качество: бронза
Активация: 12 капель Звездной Крови
Создает разряд небесной молнии, попадающий в указанное место
Время действия: 2 секунды
Время перезарядки: 1 минута
Руна Медленное Падение
Руна-Заклинание
Качество: бронза
Активация: 12 капель Звездной Крови
Уменьшает скорость падения объекта фокусировки
Время действия: 30 секунд
Время перезарядки: 10 минут
Руна Стена Ветра
Руна-Заклинание
Качество: бронза
Активация: 12 капель Звездной Крови
Создает в указанном направление неподвижную область воздушных завихрений
Время действия: 10 минут
Время перезарядки: 3 часа
Белый Дьявол оказался прав — все Заклинания были воздушными! Как по классике — атакующее, защитное и странное. Хотя перспективы спамить молниями или окружать себя воздушным щитом казались заманчивыми, именно Медленное Падение выглядело наиболее перспективно. Мутное описание — черт знает, на сколько уменьшается скорость падения, будет ли «объект наложения» парить, как перышко либо просто падать немного медленнее, однако для меня любой расклад — необходимая штука! Потому что я, черт побери, пилот, и провожу в воздухе больше времени, чем на земле. И даже если такое Заклинание выиграет несколько секунд, это может стать решающим преимуществом — а если его можно накладывать не только на живых существ, но и, скажем, на винтокрыл — так это вообще лотерейный билетик с невероятным бонусом!
В общем, я выбрал Руну Медленное Падение и Белый Дьявол даже не сказал никакой саркастической гадости — значит, точно не прогадал. Хотя и молнии, черт побери, выглядели вкусно…
Через три часа меня сменил хмурый зевающий мужик — кажется, из новичков, недавно свалившихся с «Хельги». По пути в палатку я заглянул к развалинам — было интересно, насколько далеко продвинулся Восходящий — и неожиданно увидел практически собранный рунный символ. Но он кое-где ошибся — стоило поменять местами несколько мелких фрагментов, вместо «усов» создавая ассиметричные «рога», и дополнить рисунок парой кусочков, которым ученый из-за первоначальной ошибки так и не нашел места в мозаике. Я осторожно сделал нужные поправки и вздрогнул — рунный символ налился ровным, светящимся сиянием. Легким касанием я погасил его, вновь нарушив узор, но уже понял главное — Знак Переноса восстановлен и готов к работе.
— Ювейн! — загремел голос Белого Дьявола, — Тот-Кто-Невидим с нами, а значит, сегодня не время для сна! Пусть мой город сейчас лежит в руинах, но кто знал его лучше меня? Вступи на Знак и я проведу тебя старыми дорогами истинных Восходящих! Мы должны проверить место падения Небесного Ястреба и забрать Руну, если она еще там. Или ты думаешь, что Наблюдатель дал нам Сагу случайно?
Он предлагал мне отправиться в проклятые инопланетные руины, кишащие загадочными опасностями и изгоями, причем одному, без всякой поддержки? Прошлый Сигурд покрутил бы пальцем у виска — неизвестная точка назначения, ночное отсутствие могут заметить, неясно, сколько это займет времени и получится ли вернуться тем же путем, и тысяча других аргументов против. Но у Сигурда нынешнего иные вещи стояли на кону: блеск золотой Руны, затуманенные счастьем глаза Травинки, азартное предвкушение неведомого
