Грузовик повернул на новую улицу, но он уже не мог уйти от Артакса, потому что в машине оставалась его часть.
Рис и Артакс еще бежали по улице. Грузовика не было видно и Рис остановил Артакса.
− Мы его не догоним. − сказал Рис.
− Догоним. − ответил Артакс, показывая прибор, на котором было указано направление и расстояние.
− Ну, если так…
Они побежали вновь и проскочив несколько кварталов замедлили шаг. Машина стояла рядом с каким-то домом. Артакс и Рис прошли к нему, вошли в подъезд и поднялись наверх.
− Откуда ты знаешь, куда идти? − спросил Рис.
− Я это чувствую. − ответил Артакс. − Она здесь.
Они оказались на пятом этаже. Двое каких-то людей наскочили на Артакса, шедшего впереди и столкнули его вниз по лестнице. Артакс сбил на лету Риса и они вместе распластались перед лестницей.
− Ну вы, придурки. − проговорил Артакс, подымаясь. − Я не просил вас портить мне прическу.
Артакс взлетел по лестнице вверх и два человека не усшели ничего сделать, когда он свалил их обоих. Оба человека оказались прижатыми к каменному полу лапами крылатого льва.
− Будете дергаться, поранитесь о мои когти. − прорычал Артакс и прыгнул в дверь квартиры. Дверь вылетела от удара лап крыльва и он оказался перед женщиной, в руках которой был самый настоящий пулемет. Она отступила назад и захлопала глазами.
− А мне сказали, что ты больна, Иммара. − прорычал Артакс.
− Артакс? − спросила она. − Ты?
− Я. − Артакс переменился, превращаясь в человека. Пулемет грохнулся на пол из рук Иммары и она рассмеялась.
− Так это ты за мной охотился там в больнице? − спросила она.
− Ну, в некотором роде. А вообще, это трудно назвать охотой.
Иммара села на диван. Артакс прошел в комнату и сел напротив нее.
− Господи, как же давно это было. − проговорила она. В комнату вошел Рис и Иммара замолчала, обернувшись к нему.
− Это Рис, мой друг. − сказал Артакс.
− Черт возьми, а я дура, решила, что за мной начали охоту бандиты. − сказала она снова усмехаясь. − Там точно никого не было, кроме вас?
− Ну, еще был твой сын Джон.
− Джон?! Вы пришли с ним?! − Воскликнула она, вскакивая. − Он мне не сын!
− Здесь его нет, Иммара. − Сказал Артакс. − Но я не понимаю твоих слов. Ты говорила, что он твой сын раньше.
− Он мой сын, но он… Он бандит, Артакс. Тогда ничего не изменилось. Сначала он вроде как исправился, а потом разошелся и под конец запрятал меня в больницу, решив избавиться. Слава богу, там был один мой знакомый, он мне помог. Джон сейчас считает, что я свихнулась на старости лет.
− Вы заявляете, что Джон Тристар бандит? − спросил Рис.
− Да. Обыкновенный бандит, который захватил всю власть в городе. Он, конечно, никому нигде не говорит об этом и всегда выставляется как законопослушный гражданин, но мне то известно, что вся мафия в этом городе подчиняется ему.
− А Артакс? − спросил Рис.
− Что Артакс? − спросила Иммара.
− Вы его знаете, что вы можете о нем сказать?
− Кто он, Артакс? − спросила Иммара.
− Генерал Рис Вирджин. Он сегодня узнал, что я крылев, а до этого я больше десяти лет был для него другом как человек. Лечил людей в больнице, помогал всем, кто меня об этом просил. А теперь он не знает кем меня считать.
− Я знаю, Артакс. − сказал Рис. − Но ты должен меня понять.
− Я понимаю, Рис. Ты не первый и не последний.
− Черт возьми… − проговорила Иммара. − Ты то же самое говорил мне тогда.
− Я рад, что ты не забыла. − ответил Артакс. − Скажи ему, что ты думаешь о том времени. И мне скажи. Я хочу знать.
− Я была дурой.
− В первый или во второй раз?
− Да всегда. − ответила она и усмехнулась вновь. − Ты снова пришел что бы просто посмотреть на меня?
− Вообще, я прилетел сюда вовсе не зная что это Рок. А когда я узнал, я тут же пошел к Рису и попросил помочь найти тебя. Он, правда не сообщил мне, что ты мать мэра города. − Артакс протянул Иммаре бумагу и она прочитала ее.
− Это написал Джон. − Сказал она.
Снаружи послышался шум, затем стрельба и в квартиру ворвалось несколько вооруженных людей. Они втолкнули Риса в комнату, держа всех под прицелом. Из-за четырех вооруженных людей появился Джон.
− Теперь вы двое сдохнете. − Сказал он.
− Не делай этого, Джон. Иначе Артакс убьет тебя. − Сказала Иммара. Она взглянула на Артакса.
− Убейте их. − Приказал Джон.
Артакс поднялся и четыре человека открыли по нему огонь. Пули пробили тело Артакса, но он не упал. Он наклонился и поднял с пола пулемет Иммары. Четверо человек закричали и в эту же секунду очередь крупнокалиберных пуль прошлась по ним.
Грохот выстрелов затих. Джон лежал на полу и боялся пошевелиться.
− Подымайся, Джон, не прикидывайся мертвым. − сказал Артакс.
Джон поднялся. Вся его одежда и руки были в крови.
− Верь ему, Рис. − сказала Иммара позади. − Артакс больше человек, чем этот…
Джон попытался убежать в дверь и свалился от удара лапы крылатого льва. Он взвыл, увидев перед собой огромные клыки.
− Ты так и не понял, кто я. − прорычал Артакс.
− Нет! Я не хочу умирать! − завыл Джон.
− Об такое дерьмо и клыки марать не охота. − прорычал Артакс и ушел от него.
Джон выскочил за дверь и помчался по лестнице вниз. На его обуви была кровь. Он подскользнулся и кубарем слетел с лестницы. Человек ударился головой о стальную решетку перед окном и распластался на полу.
Он был мертв.
− Что-то там не так. − сказал Артакс, превращаясь в человека.
Все трое вышли из квартиры. На лестничной площадке лежало два убитых человека, а внизу перед лестницей лежал Джон. Артакс спустился к нему и взял его руку.
− Он мертв.
− Бог наказал его. − сказала Иммара.
− Что за ерунда? − спросил Артакс, подымаясь. − Ты думаешь, это я подстроил?
Иммара ударила Артакса кулаком в бок.
− Я сказал бог, а не ты! − проговорила она.
− Черт возьми, у тебя сила, прямо как у крыльва. − сказал Артакс, хватаясь за бок.
− Я ренсийка, Артакс.
− Ренсийка? Так ты… Нет… − Артакс хлопал глазами, глядя на нее. − Ты ведь не была на Ренсе?
− Я родилась на этой планете и никогда никуда не летала. − ответила она.
− Понятно. − Артакс взглянул на Джона, а затем на Иммару. − Нет, здесь что-то не так, Иммара. Ты ренсийка, а он дентриец.
− Ну да. − ответила она. − Не понимаешь, как это может быть?
