Талима вернулась к волку. Она видела как поднялся рейдер, как его встретили хмеры и как он рухнул в лес. Ударная волна прошлас ь по земле и волк вздрогнул от этого.
− Во всем плохом есть что-то хорошее. − Сказала Талима.
− Что? − Спросил волк.
− Подымайся, Волк. Мы должны уйти.
− Зачем? Хмеры все равно нас достанут.
− Ты уверен? Они не знают о тебе. Не знают. И они знают что корабль людей взлетел с того места и был уничтожен. Какой командир оставит своих людей посреди леса на чужой планете? Хмеры не дураки, но не на столько что бы увериться что здесь кто-то остался. Если мы уйдем, у нас будет шанс выжить.
− Хмеры не дураки и они поймут, что кто-то мог остаться.
− Ты хочешь сдаться без боя? − Спросила Талима.
− Я лучше умру, чем сдамся им. − Ответил волк.
− Тогда, вставай.
Он поднялся и через силу пошел. Талима почти тащила его за собой, проводя по местам, где следы скрывались водой или чем то еще. Уверенности в том что хмеры не найдут их не было, но попытаться было надо. Волк должен был выжить, что бы привести Талиму к своим.
− Почему ты не оставляешь меня? − Спросил волк. − Ты можешь уйти и скрыться от хмеров без меня. Тебе так будет легче.
− Это было бы слишком легко для меня. − Ответила Талима.
Становилось все темнее. Талима села около дерева рядом с волком и заснула. Она просыпалась от каждого шороха и, поняв что все в порядке, засыпала снова. Под утро она немного замерзла и тихо подобравшись к волку улеглась рядом, греясь о его горячее тело.
Волк зарычал когда проснулся и обнаружил рядом с собой человека. Талима открыла глаза и отодвинулась от него.
− Ты очень смел, как я погляжу. − Прорычал он.
− Ты все еще не понял, что я женщина, а не мужчина?
− Мне это без разницы. − Ответил волк.
Через несколько дней волк уже не хромал и спокойно находил себе все что хотел. В к акой-то раз он вернулся к Талиме со зверем в зубах и улегся его есть.
− А ты что ешь? − Спросил он, остановившись.
− Вот это. − Ответила Талима и пододвинувшись к нему выдрала от зверя кусок мяса.
− Ты что делаешь?! − Зарычал волк.
− В чем дело, Волк? Тебе жалко маленького кусочка мяса для меня?
− Ты не имеешь права брать мое мясо без моего разрешения! − Прорычал он.
− Извини, у людей другие правила. У них считается дурным тоном, например, есть одному и не предложить еду соседу. Тебе вообще надо бы понять, что вся твоя злость на то что я делаю что-то не так вытекает из твоего незнания того что и как делается у людей. Если хочешь что бы я соблюдала правила волков, объясни мне их. Объясни так словно я маленький щенок. А не хочешь объяснять, не злись за то что я делаю что либо не так как ты считаешь правильным.
− Ты имеешь право брать мое мясо только если я дал тебе разрешение.
− И что? У всех так? Любой волчонок может поймать зверя и не дать его никому?
− Волчонок не может. Так может делать только тот кто сильнее.
− Ну, если так… − Талима вновь отодрала кусок мяса от зверя и отскочила, когда волк прыгнул к ней. − Ты сказал, все делится по праву сильного. − Сказала она. − Так что не обессудь. Сейчас я сильнее тебя.
− Ты не сильнее меня! − Зарычал Волк. − Ты сильнее только потому что используешь оружие!
− А ты не используешь оружие?
− Никто из волков не использует оружие!
− Да? А когти и клыки, это что, не оружие?
− Это не оружие!
− В мире все понятия относительны, Волк. Для тебя когти не оружие, а для человека − оружие. Так что все честно. У тебя когти с клыками, а у меня автомат со штыком.
− А если я возьми автомат? − Зарычал он.
− Ну, тогда ты будешь мне равным. − Ответила Талима.
− Да как ты смеешь так говорить?! − Взвыл он.
− Ты погромче вой, глядишь, хмеры и услышат. Они сразу решат что ты свой. И слова те же говоришь что и они.
− Я не говорю их слов!
− Не говоришь? Так я свободна или нет?
− Свободна.
− В таком случае ты не можешь требовать от меня выполнения дурацких запретов хмеров на разные слова.
− Каких еще запретов хмеров?! Я ничего не требовал от тебя!
− Как же? Ты сказал, что я не имею права говорить те слова. Сказал? Сказал. Так чего же ты отпираешься теперь?
− Я сказал не в том смысле.
− В том или не в том. Нет никакой разницы. Ты их сказал. Я их поняла так как поняла я, а не так как говоришь ты.
− Чего ты добиваешься этой болтовней?
− Того что бы ты перестал вскакивать и кидаться на меня, когда я сказала что-то что тебе не нравится. Тебе достаточно сказать что тебе не нравится, и я не буду так говорить. Разумеется, если меня удовлетворят твои объяснения. Так что ложись, Волк, и доедай свой обед.
− Почему ты зовешь меня Волком?
− Ты же не назвал мне своего имени. Вот, я и придумала его тебе сама. Не нравится это, скажи как тебя зовут, а иначе, я ничего нового не придумаю.
− Меня зовут Рейнджер. − Ответил он.
− Сам придумал или подсказал кто?
− Это слово означает то что означает мое имя на моем языке.
− Правда? − Удивилась Талима. − У тебя и свой язык есть?
− Ты издеваешься?! − Зарычал он.
− Извини. Мы уже много дней вместе, а ты даже не подумал о том что мне надо знать твой язык.
− Ты не сможешь его знать. − Ответил волк.
− Почему не смогу? Ты не пробовал меня учить.
− Я знаю, что ни один человек…
− Достаточно! − Зарычала Талима. Ее голос остановил волка. − Ты можешь знать о людях что угодно, но это никак не относится ко мне.
− Почему? Ты сама только что говорила что у людей так, а что не так.
− Потому что я знаю людей. Я еще и хмеров знаю. И знаю, что у них так, а что не так. Я много еще кого знаю. А ты, не имея понятия о том кто я, начинаешь заявлять о том что я могу, а что нет.
− Может она. − Фыркнул волк на своем языке и отвернувшись лег со своим обедом. Талима осталась сидеть рядом.
− Трудно мне придется с вами. − Сказала Талима. Волк делал вид, что ничего не слышит. Талима замолчала легла и заснула. Она проснулась от прикосновения, открыла глаза и увидела перед собой раскрытую пасть зверя.
Волк снова зарычал и отошел назад.
− Почему ты меня не убиваешь? − Спросила Талима. − Тебе ничего не стоит перегрызть горло человеку.
− Ты не человек. − Ответил волк.
− Отговорки не принимаются, Рэйнджер. В данный момент я человек. И то что ты знаешь что я не дентрийка, ничего не значит. Я прилетела сюда как человек и незачем кому-то знать что я не человек. Достаточно того что это знаешь ты.
